蛮荒山脉外围的隐蔽山洞中，潮湿的岩壁上凝结着水珠，滴答声在寂静的空间里格外清晰。牛霸天盘膝坐在一块平整的岩石上，运转体内紊乱的神元，半步中位神二重中期巅峰的气息缓缓流淌，修复着激战中受损的经脉。他身前摆放着三枚自己炼制的凝神丹，丹香袅袅，帮助他更快地稳定神元。
烈焰虎趴在他身旁，半步中位神一重后期巅峰的火焰神元收敛成温顺的暖流，体表的火毛不再灼热，反而散发着淡淡的暖意。它刚才在战斗中消耗不小，此刻正闭着眼睛，借助凝神丹的药力恢复体力，时不时发出一声满足的低吼。
李兰和韩娟分别坐在山洞的两侧，各自运转神元调息。李兰的半步中位神二重中期初期神元运转流畅，她手中握着一柄长剑，指尖轻轻划过剑身，感受着剑中残留的战斗气息，脑海中不断复盘着刚才与蛮族首领的交锋，思考着如何改进白虎剑法的破绽。
韩娟则取出一堆符箓材料，在身前铺开，半步中位神二重中期初期的神元小心翼翼地注入材料中，炼制着补充神元的符箓。她深知接下来的行程凶险，必须提前准备足够的符箓，以备不时之需。
“刚才真是凶险，若不是李兰及时赶到，我恐怕已经成了蛮族首领的斧下亡魂。”牛勇靠在岩壁上，吞下一枚凝神丹，半步中位神一重初期巅峰的神元缓慢恢复，他回想起刚才的场景，仍心有余悸，“那蛮族首领的半步中位神三重初期中期神元实在太强了，仅凭我们几人，根本不是他的对手。”
牛霸天缓缓睁开眼睛，吐出一口浊气，半步中位神二重中期巅峰的神元已经稳定了不少：“蛮族首领的境界本就比我们高出许多，加上蛮族的图腾秘术，战斗力更是远超同阶。这次能全身而退，全靠我们配合默契，还有韩娟的符箓和我的阵法辅助。”他顿了顿，继续说道，“不过经过这次战斗，我的神元掌控力又提升了一些，半步中位神二重中期巅峰的境界愈发稳固，相信再过不久，就能积累足够的实战经验，冲击半步中位神二重后期初期。”
李兰也停下了复盘，看向牛霸天：“你的阵法确实厉害，若不是你用迷幻困杀阵牵制住那些蛮族修士，我们根本无法顺利破坏图腾柱。我刚才在战斗中也有所感悟，白虎剑法的第三式似乎可以再改进一下，融入更多的神元变化，这样面对境界更高的对手时，也能有一战之力。”
韩娟炼制完一枚符箓，抬头说道：“我刚才检查了搜魂符箓获取的记忆，发现蛮族和异族的黑煞炮存放在蛮荒山脉深处的黑风谷中，那里有异族的重兵把守，还有两名半步中位神三重初期初期的异族将领坐镇。想要毁掉黑煞炮，难度不小。”
“黑风谷？我听说过那个地方，地势极为险要，谷口狭窄，易守难攻，而且谷内常年刮着黑风，能干扰神元的运转，对我们极为不利。”牛勇皱起眉头，显然对黑风谷的情况有所了解。
牛霸天眼神锐利：“越是险要的地方，防守往往越严密，但也越容易出现破绽。我们现在的当务之急是尽快恢复神元，然后前往黑风谷探查，摸清黑煞炮的具体位置和防御部署。只要找到机会，就算对方有两名半步中位神三重初期初期的将领，我们也能利用阵法和符箓，配合烈焰虎的力量，尝试毁掉黑煞炮。”
“可是我们的境界都比对方低，就算有阵法和符箓辅助，想要正面抗衡两名半步中位神三重初期初期的将领，恐怕也很难。”李兰有些担忧地说道，她的半步中位神二重中期初期境界，在对方面前确实不够看。
牛霸天笑了笑：“我们不需要正面抗衡，只要找到黑煞炮的核心部位，用破阵符箓和阵法力量集中攻击，毁掉黑煞炮即可。而且经过这次破坏祭祀仪式，蛮族和异族肯定会加强防范，我们必须尽快行动，否则等他们反应过来，想要毁掉黑煞炮就更难了。”
韩娟点点头：“我同意霸天的看法。我这里还有三枚半步中位神三重级别的破阵符箓，足够破开黑煞炮的防御屏障。另外，我还可以炼制一些干扰神元的符箓，在黑风谷中使用，能有效削弱异族修士的实力。”
“好！那我们就先在这个山洞休整三日，等神元完全恢复后，便前往黑风谷。”牛霸天做出决定，随后又看向牛勇，“牛勇，这三日你好好巩固半步中位神一重初期巅峰的境界，尝试冲击半步中位神一重中期初期。你的淬体法门已经很熟练了，只要神元积累足够，突破应该不难。”
“我会努力的！”牛勇眼中闪过一丝坚定，握紧了手中的战刀。
接下来的三日，山洞中一片安静，只有神元运转的气流声和符箓炼制的细微声响。牛霸天每日除了稳固境界，便是研究阵法，他取出阵旗，不断推演着新的阵法组合，想要创造出一套更适合在黑风谷中使用的阵法，以便更好地牵制异族修士。
他的阵术水平本就极高，加上这些年的历练和积累，很快便推演成功了一套“黑风困阵”。这套阵法能借助黑风谷中的黑风之力，增强阵法的禁锢和干扰效果，即便面对半步中位神三重初期的修士，也能牵制对方片刻。
李兰则专注于修炼白虎剑法，她将半步中位神二重中期初期的神元反复注入长剑，不断演练着剑法的招式，试图将神元与剑法完美融合。经过三日的修炼，她的白虎剑法愈发精湛，剑招之间的衔接更加流畅，威力也提升了不少。
韩娟炼制了大量的符箓，除了破阵符箓和干扰神元的符箓，还炼制了一些隐身符箓、速度符箓和防御符箓，确保在黑风谷中行动时，有足够的应对手段。她的符箓炼制技术也在不断进步，半步中位神二重中期初期的神元注入符箓时，更加精准，让符箓的威力也得到了提升。
牛勇则全力冲击境界，他每日运转淬体法门，吸收凝神丹的药力，半步中位神一重初期巅峰的神元不断积累，朝着半步中位神一重中期初期稳步迈进。第三日傍晚，他体内的神元终于达到了临界点，一股强大的气息从他体内爆发出来，成功突破到了半步中位神一重中期初期。
“成功了！我突破到半步中位神一重中期初期了！”牛勇兴奋地大喊，握紧拳头，感受着体内比之前更加浑厚的神元，心中充满了喜悦。
牛霸天等人纷纷向他表示祝贺。牛霸天点点头：“恭喜你，牛勇。突破到半步中位神一重中期初期后，你的战斗力又提升了不少，接下来在黑风谷的行动中，也能发挥更大的作用。”
烈焰虎也在这三日中有所收获，它的半步中位神一重后期巅峰神元更加凝练，距离突破到半步中位神一重巅峰只有一步之遥。它睁开眼睛，朝着牛霸天低吼一声，似乎在诉说着自己的进步。
三日的休整结束，四人一虎的神元都已完全恢复，甚至都有了不同程度的提升。牛霸天的半步中位神二重中期巅峰境界彻底稳固，神元掌控力达到了新的高度；李兰和韩娟的半步中位神二重中期初期境界也更加扎实；牛勇成功突破到半步中位神一重中期初期；烈焰虎则无限接近半步中位神一重巅峰。
“出发！前往黑风谷！”牛霸天一声令下，率先走出山洞。山洞外，蛮荒山脉的风依旧狂暴，但四人一虎的眼神却愈发坚定，他们知道，一场新的挑战即将开始。
沿着崎岖的山路前行，牛霸天的神念时刻扩散开来，探查着周围的动静。经过之前的几次交锋，他们已经引起了蛮族和异族的注意，必须更加小心，避免再次遭遇巡逻队。