他缓缓站起，望向远方：“所以，我必须尽快将中位神一重后期初期修炼至巅峰，然后冲击中位神一重后期中期。每一重小境界的提升，都是生死之差。”
众人默然。
接下来的七日，牛霸天调整策略，不再强求速成，而是采用“三进一退”之法：每日三炷香时间吸收灵泉神元，随后静修一日，让身体彻底消化。李兰每日为他布阵调息，韩娟则不断炼制辅助丹药，雷鳞二兽则轮流护法，确保万无一失。
第七日黄昏，牛霸天体内神元终于完全稳定，中位神一重后期初期的境界达到圆满巅峰，只差一丝机缘，便可踏入中位神一重后期中期。
“还不够。”牛霸天握紧破界剑，“我需要一场实战，来激发潜能。”
“你想现在就挑战更高境界？”李兰皱眉，“太危险了！你刚稳固境界，神元尚未完全适应……”
“正因如此，才需趁热打铁。”牛霸天目光坚定，“我决定前往‘试炼深渊’——那里有上古留下的战斗幻境，可模拟中位神二重初期的对手，若我能胜出，便是突破之机。”
“可试炼深渊凶险万分，稍有不慎，神魂皆灭……”韩娟担忧道。
“修行之路，本就是逆天而行。”牛霸天一笑，“若连这点风险都不敢承担，何谈守护人族？”
众人无言，唯有敬佩。
次日清晨，牛霸天留下破界剑的仿品于灵泉旁，以示闭关结束，随后在李兰与韩娟的护送下，朝着秘境深处的“试炼深渊”进发。雷纹豹与鳞虎紧随其后，兽瞳中闪烁着战意。
他们不知道的是，就在他们离开灵泉不久，一道幽黑的影子从地底缓缓浮现，正是魔主族派来的暗哨——一只修炼至下位神九重巅峰的影魔。他悄然记录下牛霸天的行踪，随即化作黑烟，消失在密林深处。
——魔主族，已盯上他了。
而牛霸天，对此浑然不觉，只知前路艰险，唯有变强，方有一线生机。
他立于试炼深渊入口，望着那漆黑如墨的峡谷，深吸一口气，低语道：
“来吧，让我看看，中位神一重后期初期的我，能否斩落中位神二重初期的幻影！”
说罢，纵身跃入深渊。
风声呼啸，神元激荡，一场关乎突破的生死试炼，就此开启。