落星崖灵脉晶柱旁，晨雾尚未散尽，牛霸天（真神境五重初期巅峰）已带领二十名核心修士完成晨练。他手持陨星剑，剑尖划过地面，星纹随剑势流转，在身前凝成一道小型防御阵——这是他稳固境界的日常功课，通过反复刻画阵法，将星辰灵力与自身气息深度融合。
“今日开始，我们分四组巡守黑风谷四大灵脉节点，每组配两名阵法师、三名御兽师，务必留意煞气波动。”牛霸天收起长剑，目光扫过众人，“韩娟（真神境四重初期初期）带一组守西侧‘断云涧’，李兰（真神境四重初期初期）带二组守东侧‘碧水潭’，我带三组守北侧‘焚天崖’，白家族长（真神境四重中期后期）带四组守南侧‘落月坡’，每两个时辰用传讯玉符互通消息。”
众人领命散去，牛霸天带着雷牙（真神境二重后期后期）、玄豹（真神境二重后期后期）及五名修士直奔焚天崖。此崖因常年有熔岩流淌，灵气中夹杂着炽热气息，灵脉节点藏在崖底溶洞内，需穿过三道天然火障才能抵达。
“雷牙，用雷电护住众人，别让火障灼伤灵力。”牛霸天话音刚落，雷牙仰头喷出一道淡紫色雷电屏障，将随行修士笼罩其中。众人跟着他踏入火障，高温瞬间被雷电隔绝，只有零星火星溅在屏障上，发出滋滋声响。玄豹则提前潜入阴影，探查沿途是否有异常——自演武场出现内奸后，众人对隐蔽处的威胁格外警惕。
抵达崖底溶洞，牛霸天立刻让两名阵法师布下“预警星阵”，阵旗插入节点四周，只要有煞气靠近，阵旗便会发出红光。他自己则走到灵脉晶簇前，指尖轻抚晶簇表面，星核宝镜悬浮掌心，银辉渗入晶簇，仔细探查是否有被血煞之气侵蚀的痕迹。
“节点灵力稳定，未发现异常。”一名阵法师检查完阵法，对着牛霸天禀报。牛霸天点头，却未放松警惕：“焚天崖火属性浓郁，血煞之气易被掩盖，每隔半个时辰就用‘净灵符’扫一遍，别漏掉任何角落。”
就在这时，传讯玉符突然震动，李兰的声音带着急促传来：“霸天，碧水潭发现异常！灵脉节点旁的水脉突然变黑，里面涌出数只‘腐水魔’，实力在真神境四重初期左右，我们正在全力抵抗！”
牛霸天脸色一变，立刻对着众人道：“留下一名阵法师和一名修士守节点，其他人跟我去碧水潭支援！”他收起星核宝镜，带着雷牙、玄豹和三名修士，循着灵脉感应快速赶往东侧。
碧水潭本是一汪清澈湖水，此刻却变得漆黑如墨，水面上漂浮着数十只形似章鱼的怪物——正是李兰所说的腐水魔。这些怪物浑身覆盖着粘液，触手挥舞间，黑色污水飞溅，沾到岸边草木，草木瞬间枯萎。李兰带领的修士正结成防御阵，冰晶熊（真神境四重初期后期）用寒冰护盾抵挡污水，玉面狐族群撒出的迷幻花粉却被污水融化，难以发挥作用。
“李兰，让开正面！”牛霸天纵身跃到阵前，陨星剑凝聚星辰之力，“星辰剑法·星雨破浊！”剑光化作密集星点，刺入黑水之中，水面瞬间沸腾，数只腐水魔被剑光击中，发出凄厉嘶吼，身体化作黑水消散。
雷牙趁机喷出雷电，紫色电流顺着水面蔓延，黑水被雷电击中，泛起大量气泡，腐水魔的动作明显变得迟缓。玄豹则潜入潭底，利爪撕裂一只偷袭的腐水魔，潭底突然传来一阵震动，一只体型比其他腐水魔大上三倍的怪物（真神境四重中期初期）破水而出，触手带着黑色毒刺，直逼牛霸天面门。
“是腐水魔首领！”李兰挥剑斩断两根靠近的触手，对着牛霸天喊道，“它的毒刺能穿透灵力护盾，小心！”
牛霸天不退反进，星核宝镜光芒暴涨，在身前凝成一道星纹屏障，毒刺击中屏障，发出刺耳声响。他趁机运转星辰灵力，陨星剑划出一道弧线，剑光带着炽热的星火——这是他结合焚天崖火属性灵力创造的新招式，专门克制阴邪的腐水魔。
“星炎斩！”剑光劈中腐水魔首领，星火瞬间点燃其身体，黑色粘液在火焰中燃烧，发出刺鼻气味。腐水魔首领痛苦嘶吼，触手疯狂挥舞，却被雷牙的雷电和冰晶熊的寒冰死死牵制。牛霸天抓住机会，纵身跃起，陨星剑刺入腐水魔首领的核心，将其斩杀。
随着首领死亡，剩余的腐水魔纷纷溃散，黑水渐渐恢复清澈。李兰松了口气，擦了擦额头的汗水：“这些腐水魔来的蹊跷，水脉变黑前没有任何煞气预警，像是突然从灵脉深处钻出来的。”