白鸿没想到他如此干脆，愣了一下才道：“就今日午时，在焚天殿进行，由各族族长共同见证。”
午时，焚天殿内。各族族长齐聚传承密室，密室中央矗立着一块巨大的赤色晶石，上面刻满了焚天阵的原始阵纹——这就是焚天试炼的核心，“传承晶石”。
“将手放在晶石上，注入灵力即可。”大祭司解释道，“晶石会根据你对阵纹的亲和力，显现出对应的光芒。黄、绿、蓝、紫、金，金色为最高等级，只有历代焚天部族的族长才能达到。”
白鸿冷笑一声：“一个外人，能显现出黄色就不错了。”
牛霸天没有理会他的嘲讽，深吸一口气，将右手放在传承晶石上，同时注入半步下位神境六重中期的灵力，以及对焚天阵诀的领悟。
起初，晶石毫无反应。白家族长等人脸上露出讥讽，连焚烈也忍不住捏紧了拳头。
就在众人以为试炼失败时，传承晶石突然亮起一道微弱的黄光，随即迅速转绿，接着又变成蓝色，速度越来越快。
“这……这怎么可能？”白鸿脸色大变，眼中充满了难以置信。
蓝色之后，晶石的光芒竟开始向紫色转变，虽然微弱，却真实存在！
“紫色……他竟然达到了紫色！”玄沧族长失声惊呼，“就算是焚烈长老，当年也只是蓝色巅峰啊！”
更令人震惊的是，紫色光芒闪烁片刻后，竟隐隐透出一丝金色！虽然只是一丝，却让大祭司猛地站起身，眼中充满了激动：“金……金色！他果然是祖训中提到的有缘人！”
白鸿的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出一句话——他本想借试炼刁难牛霸天，没想到反而坐实了对方的“正统”地位。
牛霸天收回手，传承晶石的光芒渐渐消散，但他能感觉到，自己与焚天阵的联系变得更加紧密，仿佛有什么东西被激活了。
大祭司激动地走上前：“牛公子，你通过了试炼，从今往后，你有权参与焚天阵的任何事务，包括进入焚天祖地！”
“多谢大祭司。”牛霸天心中也松了口气，他最担心的不是试炼失败，而是无法名正言顺地进入祖地——那里很可能藏着对抗影组织的关键。
离开焚天殿时，焚烈悄悄塞给牛霸天一块赤色玉佩：“这是祖地的通行玉佩，上面刻着简易的安全路线。你尽快准备，等挑战赛结束，我们就动身前往祖地。影组织在那里肯定有动作，晚了就来不及了。”
牛霸天握紧玉佩，点头道：“我明白。”
回到营地，李兰三人立刻围上来询问情况。当听到牛霸天引发出金色光芒时，三人都惊喜不已。
“我就说你肯定行！”韩娟兴奋道。
孙梦瑶却更关心祖地的事：“通行玉佩拿到了吗？我昨晚完善了祖地的阵图，发现那里的阵法比我们想象的更复杂，很可能存在上古遗留的杀阵。”
牛霸天取出玉佩，上面的路线与孙梦瑶的阵图基本吻合，只是多了几个隐蔽的安全点。“明日决赛结束后，我们就随焚烈长老前往祖地。在此之前，必须先赢下比赛，拿到焚天阵的主导权——这是进入祖地核心区域的必要条件。”
夜幕再次降临，营地周围的防御阵依旧开启，但气氛却比昨晚轻松了许多。牛霸天坐在帐篷中，运转灵力巩固修为。经过今日的焚天试炼，他对灵力的掌控又精进了几分，距离半步下位神境六重后期只有一步之遥——但他没有急于突破，而是选择继续稳固，按照之前的节奏，将基础打牢。
李兰走进帐篷，递给他一枚玉简：“这是我父亲传来的消息，说韩家那边最近不太安稳，似乎有异族在边境活动，让我们历练结束后尽快回去看看。”
牛霸天接过玉简，神识扫过，眉头微蹙：“异族？是上次被我们击退的暗影族吗？”
“不清楚，消息里没说具体。”李兰担忧道，“韩家的实力虽然不弱，但若是异族大举入侵，恐怕会有危险。”
“等处理完祖地的事，我们就立刻回去。”牛霸天握住她的手，“放心，有韩伯父在，不会有事的。”
李兰点点头，靠在他肩上：“我就是有点担心……总感觉最近会有大事发生。”
牛霸天轻抚她的长发，心中也升起一丝不安。影组织对焚天祖地的觊觎，边境异族的异动，白家的暗中使绊……这些线索如同散落的珠子，似乎在指向某个巨大的阴谋。
“不管发生什么，我们都会一起面对。”他轻声道，眼中闪过坚定的光芒。
夜色渐深，营地外的篝火静静燃烧，映照着四人帐篷的剪影。没人知道，一场更大的风暴正在悄然酝酿——焚天祖地的幽冥涧中，影煞正站在一处古老的祭坛前，黑袍下的双手结着诡异的印诀，祭坛上的幽冥火突然暴涨，形成一道连接天地的黑色火柱，火柱中隐约传来无数冤魂的嘶吼……
而在炎火山脉的另一端，白家营地的密室里，白鸿正与一道更加深邃的黑影交谈，黑影的气息远超影煞，甚至让白鸿都感到发自灵魂的恐惧。
“……只要拿到焚天火种，配合影煞的幽冥火，就能打开通往‘万魔窟’的通道。到时候，整个炎火山脉都将成为我们的囊中之物……”黑影的声音如同来自九幽，带着令人毛骨悚然的诱惑。
白鸿眼中闪过挣扎，最终被贪婪取代：“好，我会配合你们，拿到火种！”
一场围绕着焚天祖地的巨大阴谋，正在夜色的掩护下，悄然拉开序幕。而身处风暴中心的牛霸天，对此虽有察觉，却还不知道，他即将面对的，是远超想象的危机。