夕阳将天边的云彩染成一片绚烂的橘红，车队在一片相对平坦的林间空地上缓缓停下。经过两日的行程，距离目的地已然不远。护卫们开始熟练地清理场地、收集柴火、搭建简易的帐篷，准备在此过夜。
娜娜乖巧地在一旁帮忙铺着毯子，时不时偷偷抬眼望向靠在一棵老橡树旁的威廉。这两日，她自愿以侍女的身份跟随在他左右，端茶递水，细致周到。她纤细的手指仔细地抚平毯子上的每一处褶皱，动作轻柔，带着一种小心翼翼的恭敬。
威廉的目光掠过周围逐渐熟悉的地貌植被，眉头几不可察地微微蹙起。这片区域，他再熟悉不过了——分明已经进入了灰烬城的势力范围。他心下有些无奈，这些奴隶商人的路线选择真是令人费解。
“为何不从南部边境直接进入帝国腹地，非要绕远路从东部的灰烬城边界进入？”他之前曾状似随意地询问过那名被收服的四阶护卫大汉。大汉挠着头，憨声解释这是商会定下的路线，总队走南部大道直奔王都，他们这支分队则负责向帝国东部城镇输送“货物”。
“沿着边界走，能省下不少过境的税费，虽然绕了点路，但总体更划算。而且帝国周边还算安全。”大汉补充道。威廉闻言便不再多问，只是心中那份因接近“故乡”而泛起的微妙波澜却难以平息。
他知道，最迟明日傍晚，就能看到灰烬城的轮廓了。娜娜抱着另一条毯子走过来，轻声问道：“夜大人，这个铺在这里可以吗？”
她的眼神中带着依赖与仰慕，却又隐含着一丝不安。
自从那日与莉莉安交谈时报出夜天明这个名字后，他便让娜改换了称呼。虽然让她直接称呼自己夜天明，但这姑娘总是固执地保持着恭敬的距离，坚持使用尊称。
威廉明白，这是她维持内心安全感的一种方式。
威廉看向她，点了点头。他早已看出这女孩寻求庇护的心思，也明确告知过她，抵达灰烬城后便会为她安排一个稳妥的归宿，不可能一直带着她。
娜娜当时眼神黯淡了一下，却依旧坚持道：“在那之前，请让娜娜侍奉您，以报答您的救命之恩。”
威廉对此不置可否。每个人都有自己的路要走，而她的路，终究要靠自己去闯。
就在这时，一个活泼又带着几分慵懒媚意的声音插了进来，打破了这片刻的宁静：“哟~又躲在这里说悄悄话呢？”
只见莉莉安迈着轻快的步伐走了过来，她似乎刚在溪边梳洗过，乌黑的长发微湿，更显光泽，几缕发丝调皮地贴在她白皙的颈侧。
她即便穿着那身略显破旧的奴隶衣裙，也难掩其天生丽质与魅魔特有的风情。眼波流转间，粉色的瞳孔闪烁着狡黠的光芒，视线在威廉和娜娜之间来回扫视，红润的唇角勾起一抹玩味的笑容。
“我说夜天明，”她故意拉长了语调，声音甜腻得像掺了蜜，带着明显的调侃，“你和我们的小娜娜是不是有什么特别的……嗯……进展呀？怎么我到哪儿都看见你俩形影不离的？”
她走到近前，纤纤玉指绕着一缕发丝，目光促狭地看着威廉。
“我这突然过来，不会是不小心打扰了你们什么……好事吧？”她眨了眨眼，语气里的暗示意味再明显不过。娜娜的脸颊“唰”地一下变得通红，像熟透的苹果，一直蔓延到耳根。
她下意识地低下头，双手紧张地绞着衣角，心跳如鼓。
莉莉安的话恰恰戳中了她内心深处那点隐秘的、想要依靠眼前这个强大而温柔男子的羞怯心思。