迷雾沼泽边缘的青枫镇，被浓重的湿雾裹得严严实实，街巷间弥漫着草木腐烂的腥气与若有若无的瘴气。
大家在此休整，萧清霁与谢流云勘察地形，颜思竹检修武器，于岚于盈联络旧部，姜临月则在镇口搭起帐篷，颜曦在一旁帮忙打下手。
暮色四合时，一道青色身影如同鬼魅般出现在帐篷阴影里。
那人身形挺拔，面容被斗笠檐下的阴影遮住，只露出线条利落的下颌，腰间悬着一枚刻有“瑶”字的玉佩，在昏暗光线下泛着冷光。
“谁？”
颜思竹瞬间拔刀出鞘，刀刃直指来人，眼神警惕到了极点。
那人缓缓抬起头，摘下斗笠，露出一张清秀却带着几分疏离的脸庞。
当颜曦看清那张脸时，瞳孔骤然收缩：“林奉？是你？”
来人竟是林奉。
她儿时的青梅竹马。两人自幼一同在镇北王府长大，林奉拜入国师韩遇门下之后就随师父一直住在皇宫。
林奉的目光落在颜曦脸上，复杂难辨，语气却平静无波：
“好久不见，曦儿。”
“你怎么会在这里？还穿着瑶光阁的服饰？”
颜曦心头百感交集，既有重逢的意外，也有深深的警惕。
萧清霁上前一步，挡在颜曦身侧，语气冰冷：
“瑶光阁与皇后狼狈为奸，你此刻现身，究竟有何目的？”
林奉没有直接回答，而是从怀中取出一枚小巧的银质梅花簪。
那是儿时颜曦送给他的信物。“我若要害你们，不必用旧物相认。”
他将簪子递还给颜曦，“我与师父韩遇理念不合，早已不愿再为瑶光阁效力。今日前来，是给你们送一条活路。”
“活路？”
谢流云挑眉，“你倒是说说，我们需要什么活路？”
林奉左右张望确认无人偷听后，压低声音，语速极快：
“你们要找宁家传人，此事已被瑶光阁察觉。我师父韩遇已下令，让各地信徒布下天罗地网，一旦你们踏入迷雾沼泽，便会被无数信徒围杀。”
他顿了顿，语气愈发凝重：
“你们根本不知道瑶光阁的根基有多深。
二十年来，我师父广收信徒，上至朝堂重臣，下至乡野村夫，甚至边境守军里都有他的人。
这些信徒对他奉若神明，甘愿为他赴死，你们直接对抗，无异于以卵击石。”
众人脸色骤变，他们虽知晓瑶光阁势力不小，却没想到竟渗透得如此彻底。
“还有一事。”
林奉的声音压得更低，“皇后不满国主对岑夫人事件的裁决，已怂恿我师父，准备利用瑶光阁的声望散布谣言。
称镇北王勾结外敌、意图谋反，颜思竹先生背叛皇室、认贼作父，还会将北境近期的骚乱都嫁祸给你们。”
“好毒的计！”
于岚怒声道，“一旦谣言传开，镇北王在北境将腹背受敌，我们也会成为全北诏的公敌！”
林奉看着众人凝重的神色，继续说道：
“我知道你们不信我，但我可以证明。”
他取出一张地图，摊在石桌上，“这是瑶光阁在沼泽外围的暗哨分布图，还有信徒聚集点的位置。