他声音沙哑得如同砂纸摩擦，带着经历酷刑后的虚弱，还有一丝连他自己都未曾意识到的、小心翼翼的关切，“这次……还是……多谢你出手。”
短短几个字，重若千钧——是劫后余生的感激，是对自身失控的无力与愧疚，更是对这个一次次将他从深渊拉回的强大女子的复杂心绪，尽在其中。
看着眼前这个褪去冰冷外壳、显出脆弱与迷茫的青年，怡鸢眼中那冰封的锐利瞬间消融，漾开温暖而坚定的笑意，如同破开阴云的暖阳。
她走到他面前，微微俯身，语气轻松却带着不容置疑的力量：“跟我还客气什么？保护你，本就是应当应分的事。”
话语如潺潺暖流，悄然抚慰着他受创的心魂。
林沐风望着她近在咫尺的、带着安抚笑意的脸庞，有一瞬间的恍惚。那些血腥的碎片、被操控的屈辱、对师父的愧疚……种种沉重似乎都在她明亮而坚定的眼眸中，找到了暂时的、安全的港湾。
“沐风，”
怡鸢的声音放得更柔，如同春风吹过冰封的湖面，带着抚平伤痕的力量，“过去的噩梦已经过去了。那些伤痛，那些心魔，都无法定义你的现在，更无法决定你的未来。”
她向他伸出手，掌心向上，五指舒展，没有丝毫犹豫和保留，像在邀请，更像一个跨越生死、坚定不移的承诺。
“不要怕，”
她的眼神清澈如洗，充满了穿透黑暗的力量，“我们一起离开这里。我带你回去。”
那只手，白皙，纤细，却仿佛蕴含着足以驱散一切阴霾的、温暖的光芒。
林沐风的目光落在她的掌心，又缓缓移到她写满纯粹信任与无声鼓励的脸上。他喉结艰难地滚动了一下，眼中闪过一丝挣扎和深埋的恐惧。心魔虽退，阴影犹存。他害怕体内蛰伏的凶煞，害怕再次失控会伤及眼前这唯一的救赎，害怕辜负这份沉甸甸的信任……
然而，在她那坚定而温暖、仿佛能融化坚冰的目光注视下，他心底那座由寒冰与荆棘筑成的堤坝，悄然裂开了一道缝隙。
他缓缓地、带着一种近乎虔诚的郑重，抬起自己微微颤抖的手。指尖冰凉，带着劫后余生的虚弱和一丝不确定，却无比坚定地、轻轻地，放入了她温暖而有力的掌心。
“好。”
一个字，轻若鸿毛，却又重逾千钧。这是他跨越心魔深渊、迈出自我救赎的第一步，是对她无言的、全身心的托付，亦是对自己未来的无声誓言。
怡鸢清晰地感受到了他指尖传来的微凉和那细微却真实无比的颤抖，更清晰地听到了那一声轻飘飘却如同惊雷般落在心上的“好”。
巨大的喜悦如同最绚烂的星河在她心底轰然炸开，瞬间驱散了所有阴霾、愤怒与疲惫。她几乎是下意识地、紧紧地回握住了他的手，仿佛握住了这世间最珍贵、最不容有失的瑰宝。
就在两人掌心相触、十指紧扣的瞬间——
嗡！
一道柔和纯净、仿佛来自生命源初的白色圣光，自他们相握的双手间骤然迸发！光芒温柔而坚定地扩散开来，如同最温暖的潮汐，迅速包裹住两人。这光芒带着抚慰灵魂、净化伤痕的力量，温柔地驱散了梦境中最后一丝残留的阴冷与扭曲。破碎的剑影、滴血的幻象、扭曲撕裂的空间……都在圣洁的光辉中如同冰雪消融般褪去，归于虚无。
白光越来越盛，最终温柔地淹没了所有景象。
（三）
当沉重的意识彻底从温暖的白光中抽离，重新坠入沉重的躯壳，林沐风猛地睁开双眼，胸膛剧烈起伏，大口喘息着，贪婪地汲取着真实世界的空气。
映入眼帘的，不再是扭曲破碎的幻象，而是真实的、在微风中摇曳生姿的翠绿竹影，阳光透过繁密的枝叶缝隙，洒下斑驳跳动的金色光点。
鼻腔里充斥着浓郁得令人作呕的血腥气，顽强地混合着雨后泥土特有的潮湿清新——他们回来了，回到了这片刚刚经历过炼狱般厮杀的竹林。而他紧握的手中，那只温暖而坚定、自始至终未曾松开的手，是连接残酷现实与心灵唯一慰藉的真实触感。
劫后余生的心悸尚未完全平复，林沐风的目光锐利如鹰隼，迅速扫过狼藉不堪的竹林战场——那些道士的踪影已然消失无踪。他眉头紧锁，转向怡鸢，声音还带着经历大战后的沙哑，目光却如刀锋般锐利：“先前的那些人，如何了？”
他必须确认威胁是否真正解除。
怡鸢的心猛地一沉，如同被无形的手攥紧，几乎是下意识地垂下了眼睑，避开了他那穿透力极强的审视目光。长长的睫毛不安地颤动着，像受惊的蝶翼。
手指无意识地绞紧了沾满泥污和点点暗红血迹的衣角，努力在脸上堆砌起一层无辜的茫然，甚至还刻意带上了一丝被质疑的委屈和薄怒，声音拔高了几分，带着点虚张声势的急切：“哼！那些…那些装神弄鬼的臭道士？早被…被吓破了胆，跑得比兔子还快！连滚带爬的，影子都找不着了！一群只会仗势欺人、遇强则弱的草包罢了！”
她语速极快，如同连珠炮，带着一种急于盖过什么的慌乱。她小心翼翼地用余光偷瞄林沐风的脸色，生怕他追问细节——她刻意模糊了道士们是被她“吓”跑的，还是被林沐风之前失控爆发的恐怖煞气惊走的，更不敢提自己可能用了些“雷霆”手段让他们彻底闭嘴。
林沐风将她闪烁的眼神、略显夸张的语气以及绞紧衣角的小动作尽收眼底，眼神微沉。他太了解她了，这反应分明是在掩饰什么。但他没有立刻戳破这层薄纸，只是将那份疑虑暂时按下，话锋一转，声音低沉下去，带着更深沉、更迫切的关切：“那救下的老人家呢？”
这才是他此刻心之所系。
听到这个问题，怡鸢紧绷的肩膀几不可查地松了一下。她立刻抬起眼，努力迎上林沐风的目光，那双清澈的眼眸里盛满了想要让他安心的急切，用力地、无比笃定地点着头：“沐风，你放心！他没事，真的没事！我看着他安然无恙地离开的，很安全，绝不会有任何后顾之忧！”
她的语气斩钉截铁，试图用这份不容置疑的肯定驱散他眼中残留的阴霾。
仿佛是为了尽快结束这个让她心虚的话题，也为了离开这片弥漫着死亡气息的伤心地，怡鸢的声音刻意变得轻快起来，带着催促。
她轻轻晃了晃两人依旧紧握的手，掌心传来的温度是此刻最好的抚慰：“好了好了，这里…气味太难闻了，我们快些离开吧？正事要紧，别耽搁了！”
拉着林沐风往前走了几步，怡鸢像是忽然想起了什么极其重要的线索，脚步猛地一顿，如同被钉在原地。
她警惕地左右张望，竖起耳朵仔细聆听，确认除了风声穿过竹叶的沙响再无其他异动，这才凑近林沐风，几乎贴着他的手臂，压低了声音，神秘而急促地说道：“对了！沐风，这事儿背后绝不简单！我这打听到了一个关键名字——叶菁！”
她刻意加重了这两个字的音节，眼神锐利如针，“就是这个叶菁！我敢肯定，整件事跟她脱不了干系！而且，种种蛛丝马迹都指向，她跟上清那帮人…哼，关系匪浅！只怕是沆瀣一气！”
她将自己打探来的零碎消息、大胆推测以及直觉判断，一股脑儿地、急切地分享给林沐风，语气里混合着邀功般的兴奋和对即将揭开真相面纱的笃定。
“好。”
林沐风的声音响起。
没有预想中的惊疑追问，没有对细节的急切探究，甚至没有一丝波澜起伏。那一声回应，如同初春时节最和煦、最温柔的一缕微风，悄无声息地拂过刚刚经历惊涛骇浪、尚未完全平静的心湖。
平静，温和，带着一种奇异的、能抚平一切褶皱的力量。仿佛她抛出的所有惊心动魄的线索、沉重的指控，都被这简单的、带着暖意的字眼轻柔地接住，稳稳包裹。
他微微侧头看向她，眼底深处似乎还残留着心魔挣扎后的疲惫暗影，但此刻却清晰地映着她的身影，带着一种沉静的、无声的信任，仿佛在说：我听到了，我相信你，我们一起去面对。
这声“好”，如同定海神针，让怡鸢因紧张、兴奋和一丝后怕而微微颤抖的心跳，奇异地、彻底地平复了下来。