钱不多也捻着胡须道：“是啊，林家主，同盟是好，可这牵头之人，责任重大，也易招灾祸啊。况且，各家势力不均，如何确保公平？”
分歧与挑战立刻显现。利益、权力、风险，都是难以绕开的坎。
林业早已料到，从容应对：“沐谷主、钱会长所虑极是。同盟并非一家之言，可设‘联席议会’，由各成员势力派代表组成，共商大事。日常事务可由议会推举数家轮值主持。利益分配，按贡献多寡，由议会共同议定。至于巡天盟……”
他语气转冷，带着一丝不容置疑的威严：“我流云星域内部事务，何须外人指手画脚？若其真敢武力干涉，便是与我整个流云星域为敌！我林家，愿第一个挡在前面！但前提是，我们是一个整体！”
他这番话，既给出了相对公平的框架，又展现了担当，更重要的是，将巡天盟定位为“外人”和“潜在敌人”，巧妙地将内部矛盾转化为外部压力，增强了凝聚力。
就在众人沉思之际，林业凭借化神期敏锐的感知和秩序之力对异常能量的天然克制，隐隐察觉到坐在角落的韩牧大长老韩牧，其气息似乎有一丝极其微不可察的紊乱，在他情绪激动时，眼底深处仿佛有一缕极淡的黑气一闪而逝！
林业心中警铃大作！难道韩牧已经被影蛊侵蚀了？可他明明是最积极支持同盟的！
是影蛊放大了他对阴影的恐惧和仇恨，促使他急于寻求联合？还是……这本身就是阴影的阴谋，想让一个被控制的人混入同盟高层？
这个发现让林业背脊发凉。同盟尚未成立，内部可能已埋下毒刺！
他不动声色，暗中传音给石烈，让他加强戒备，并吩咐古蛮族的巫医以“检查身体，助其恢复”为名，稍后对韩牧进行秘密探查。同时，他面上依旧与沐芸、钱不多探讨同盟细则，但心中已下定决心，必须在同盟正式成立前，清除这个隐患，否则后患无穷。
首次会晤，在看似融洽实则暗流涌动中结束。各方原则上同意组建同盟，但对具体细节仍需磋商。韩牧、沐芸、钱不多被安排到客舍休息。
夜深人静，林业与石烈在密室中相对无言。
“韩牧他……”石烈面色难看，巫医的初步探查结果很不乐观，韩牧神魂确有被侵蚀的迹象，只是程度尚浅，其本人似乎并未完全察觉。
“此事必须谨慎处理。”林业沉声道，“若处理不当，会寒了盟友之心，甚至被阴影利用，反咬我们一口。但绝不能留他在同盟核心。”
就在两人苦思对策之时，林业怀中的一枚特制传讯符微微发热——是来自林家堡的加密急讯！他激活符箓，柳凝霜清冷中带着一丝急促的声音响起：
“夫君，堡内一切安好，凝霜与千影胎象平稳，辰儿亦安。然，刚截获巡天盟密令，其一支由银袍巡察使严锋率领的‘巡查舰队’，已绕过正常星路，借道寂海控制区，正朝我流云星域疾驰而来，预计十日内抵达边境！其意图不明，但来者不善！另，韩家刚刚传来内部急报，称其大长老韩牧三日前已秘密离开家族，行踪不明，提醒我等警惕！”
行踪不明？林业眼中寒光一闪！守望堡的这个韩牧，是真是假？还是说，韩家内部也出了问题？
局势，瞬间变得更加扑朔迷离！巡天盟的舰队，阴影的渗透，真假难辨的盟友……同盟之路，布满荆棘。