然而，林业深知，严锋绝不会善罢甘休。他暗中下令，启动“镜影”计划——即派人暗中监视审查组的一举一动，尤其是他们与外界联络的蛛丝马迹。
这一监视，果然发现了异常。审查组中一名看似不起眼的、负责文书记录的灰袍随员，行为颇为鬼祟。他不仅时常独自离开驻地，在堡内一些非核心区域“闲逛”，更是在一次深夜，利用一件极其隐蔽的传讯法宝，向林家堡外发送了一道加密信息。信息内容虽无法完全破译，但林家擅长阵法的长老，捕捉到了那信息中一丝极其隐晦的、与幽影秘境中阴影气息同源的波动！
消息传到林业耳中，他眼神瞬间锐利如刀。果然！巡天盟内部，或者说至少严锋带来的这支审查组中，混入了与阴影势力有关的人！这无疑是一个惊天发现，但也极其危险，若处理不当，可能引来灭顶之灾。
与此同时，家族内部也承受着压力。柳凝霜虽静养安胎，但剑心通明，能感受到堡内暗流涌动，她时常抚摸着微微隆起的腹部，以自身剑意默默守护着核心区域，她的存在本身就是一种强大的威慑。苏瑶则不顾身体不便，带领丹堂弟子日夜赶制了一批高品阶的“清心辟邪丹”和“隐神敛息符”，分发给核心子弟和巡逻队，以应对可能的精神侵蚀和侦查。洛千影更是将菌灵网络的感知范围扩大到极致，如同无形的天网，监控着堡内每一个角落的能量流动和人员异常，几次提前发现了审查组人员试图安装窥探法器的举动。
家族上下，在林业的带领下，展现出空前的团结与韧性。子弟们照常修炼、学习、执行任务，眼神中没有了最初的慌乱，取而代之的是对家族的信任与身为林家一员的自豪。那些外出历练的子弟，也陆续传回消息，他们在外的见闻和成长，更是激励着堡内的族人。
审查进行到第七日，严锋终于按捺不住，再次要求面见林业，地点定在了林家堡的议事偏殿。
偏殿内，只有林业、严锋以及双方少数几名随从。严锋面色阴沉，直接抛出了最后的底牌：“林家主，本使耐心有限。盟内已获知，你林家与那神秘的古蛮族过往甚密，而古蛮族历来与一些上古禁忌有所牵连。此外，关于星核碎片，盟内怀疑其来源与一处受盟约保护的失落文明遗迹有关。若你执意抗拒审查，休怪本使启动‘强制仲裁’程序，届时，来的便不是审查组，而是巡天盟的惩戒舰队了！”
这番威胁，已然图穷匕见！不仅将古蛮族牵扯进来，更是直接威胁动用武力！
林业心中怒火升腾，但面上却愈发平静。他缓缓站起身，目光如炬，直视严锋：“严巡察使，好一个‘强制仲裁’！你口口声声盟约、秩序，却行打压异己、构陷污蔑之事！你审查组中混有修炼阴暗功法、与‘阴影’气息相通之人，此事，你又作何解释？！”
他此言一出，如同石破天惊！严锋脸色骤变，他身后的几名随从也瞬间气息一紧！那名被重点监视的灰袍随员，更是下意识地后退半步，眼神闪烁。
“你……你血口喷人！”严锋厉声喝道，但那一瞬间的慌乱，却没有逃过林业的眼睛。
“是不是血口喷人，严巡察使心知肚明。”林业步步紧逼，“林某今日便将话放在这里：第一，核查到此为止，林家无愧于心；第二，请你立刻带着你的人，离开流云星域；第三，关于你审查组人员的问题，林某会保留向巡天盟更高层申诉的权利！若你执意启动所谓‘强制仲裁’，那我林家，便在这流云星域，恭候巡天盟舰队大驾！看看这星海同道，是信你巡天盟的一面之词，还是信我林家浴血守护家园之心！”
林业的声音铿锵有力，带着一股决绝的意志，仿佛一言不合，便要玉石俱焚！
严锋死死地盯着林业，胸膛起伏。他没想到林业如此强硬，更没想到己方的隐秘竟然可能暴露了。继续僵持下去，一旦事情闹大，对他绝无好处。尤其是“阴影”这个敏感话题，在巡天盟内部也是禁忌。
良久，严锋才从牙缝里挤出一句话：“好！好一个林家！林家主，今日之言，本使记住了！我们……后会有期！”
说罢，他猛地转身，带着手下灰溜溜地离开了偏殿，连基本的礼节都顾不上了。
看着他们离去的背影，林业缓缓坐下，轻轻吐出一口浊气。这一关，暂时算是过去了。但他知道，与巡天盟的梁子，算是彻底结下了。而且，审查组中那个灰袍人的存在，像一根刺，扎在他的心里。
“影子，已经渗透得如此之深了吗……”林业喃喃自语，目光投向殿外深邃的星空，心中充满了紧迫感。必须尽快提升实力，联合一切可以联合的力量，应对那即将到来的、更加猛烈的风暴。
而就在严锋舰队离开流云星域不久，古蛮族石烈传来了一道加急密讯：他们在追踪阴影线索时，发现了一处疑似阴影势力重要据点的坐标，位置极其隐秘且危险，希望林业能尽快前往黑陨星带前哨，共商探查大计。
新的冒险与挑战，已然迫在眉睫。