“林老哥此番需要何物？”
“基础防御阵图，范围不需大，能护住核心区域即可，需持久耐用，耗灵低廉。另需大量一阶下品符箓，土盾、金刃、荆棘缠绕优先。”林业直言需求。
周管事沉吟片刻，取出一枚玉简：“此乃‘小五行厚土阵’残图，覆盖方圆五十丈，以土系灵石驱动，防御尚可，尤其抗物理冲击，布置简单，耗灵亦不高，售价三百灵石。”又取出一叠符箓：“本店符箓，品质有保障，一阶下品，五灵石一张。量大可优惠。”
林业仔细查验阵图，虽残缺，但核心的防御与聚灵部分完好，正合目前所需。一番讨价还价，最终以二百八十灵石购下阵图，又以四百灵石购得八十张一阶下品符箓（土盾符x30，金刃符x30，荆棘符x20），几乎将此次夜袭收获的灵石消耗大半，但他毫不吝惜。
返回堡中，他立刻召集林福、苏瑶、石磊，共同研究阵图。四人合力，耗费一日光阴，终于在堡内核心区域（灵田、药圃、粮仓、住宅区）布下了“小五行厚土阵”。阵法启动瞬间，一道淡黄色的光幕微微一闪，旋即隐去，唯有地面隐约有灵光流转，与地脉相连，安全感大增。
随后，林业将购得的符箓分发给核心战力，并亲自指导他们如何激发、如何配合使用。一时间，堡内随处可见练习激发符箓的灵光闪烁。
与此同时，林业自身修炼亦未松懈。他深知炼气八层修为仍是最大依仗，日夜苦修不辍，将新得的妖蟒材料辅以药材，熬炼药浴，淬炼肉身，稳固修为，灵力愈发精纯雄浑。系统面板上，他的数据悄然更新：
【姓名】：林业
【境界】：炼气八层（初期稳固）
【功法】：林氏基础吐纳诀（熟练）、龟息敛气术（精通）、灵眼术（精通）、泥沼术（精通）、锐金掌\/指（精通）、厚土掌（精通）、轻身术（精通）、小五行厚土阵（掌握）
【状态】：轻伤痊愈，经脉强韧，神识微增
【装备】：破损骨弓（暂无用）、妖蟒独角（未炼制）、妖蟒脊椎（未炼制）
【职责】：林家老祖\/总指挥
十日后，伤员大都康复，防御工事初具规模，阵法运转良好。林业决定，不能一味被动等待。
他将石磊、赵河、以及一名新晋炼气二层、心思缜密的青年林风叫到跟前。
“黑水村动向不明，我等不能坐以待毙。你三人，组成侦察小队，由石磊带队，深入黑风坳边缘地带，进行侦查。任务有三：一，探查黑水村有无异动；二，熟悉地形，绘制简图；三，寻找可用资源或潜在退路。”
他仔细叮嘱：“记住侦察队守则：隐匿第一，遭遇即退，绝不恋战！以符箓、陷阱周旋，保全自身为要！以此烟火为号，遇险即放，我等会即刻接应！”他交给三人三枚特制响箭。
“是！保证完成任务！”三人激动领命，这是信任，更是重任。
三人小队准备充分，携带了足量干粮、清水、符箓、药粉及陷阱材料，悄然潜入山林。
他们谨记林业教诲，行动极其谨慎，利用灵眼术和敛息术，避开了数处可疑的兽径和残留陷阱。途中，赵河凭借对植物的敏感，发现了一小片隐藏在岩缝中的“铁线草”，这是一种低阶炼器材料，虽不珍贵，但积少成多。石磊则在一处瀑布下的水潭边，发现了几块蕴含微弱金灵气的“锐金石”矿母。
第三日，当他们迂回至黑风坳另一侧边缘时，林风忽然压低声音：“磊哥，有动静！”
三人立刻伏低，灵眼术望去。只见远处山谷中，隐约有黑水村猎户活动，似乎在…采集一种暗红色的苔藓？行为鬼祟，且人数不少，似乎在赶工。
“记录地点，标记。撤退。”石磊果断下令，不贪功，不冒进。
三人悄然退回，往返五日，带回了宝贵的地形信息、资源点标记以及黑水村异常动向的情报，自身毫发无伤。
林业仔细听取汇报，对三人的表现十分满意，尤其赞赏其谨慎态度。那“铁线草”与“锐金石”虽少，却也是意外之喜，交由林福登记入库。
“黑水村采集特殊苔藓？加紧防御，恐有变故。”林业心中警铃更甚，下令堡防等级再提升一级。
林家堡如同一台上紧发条的战争机器，在林业的统领下，高效运转，严阵以待。实力在潜移默化中，一点点增长。
风暴来临前的宁静，愈发令人窒息。