而天井峡的天坑地缝据说是世界上规模最大的，相传正是最早化为大巴山的那条巴蛇升天之处。”
“我们也要去那里？”
“正是。”
“但巫礼为何会在那儿？”我仍是不解。
“去了便知。”
我们按图索骥，寻路前往奉节。
又费去一日光阴，穿越巫山，终于抵达天井峡附近的天坑地缝。
果然如僧人所说，这里遍地都是天坑地缝。
多亏古蜀族长赠予的象牙眼，我才能看见每个天坑石壁上都覆盖着常人看不见的蛇纹岩层，想来就是传说中巴蛇留下的痕迹。
临近奉节时，僧人忽然提议改走山间小径。
于是我们再次钻进深山。
在距离天井峡不远的一处小天坑旁的密林中，我们遇见了一群仍保持着古代巴人装束的原住民。
他们的服饰兼具土家族特色，又融合了蜀地与苗疆的风格。
房屋皆是土砖垒成，古朴厚重。
我们到来时，他们正在举行某种祭祀仪式。
众人面绘彩纹，手持兽皮鼓，且歌且舞。
那舞蹈说不上优美，每个动作都干脆利落，不像是娱神，反倒像在操练兵马。
无论是鼓点还是舞步，都透着一股凛冽杀气。
连我们这些旁观者，都感到这舞蹈透着不祥，仿佛跳完就要开始原始部落的献祭。
这般场面，我依稀有些印象。
小时候随父亲看老版《三国演义》，赤壁之战那段，周瑜设宴欲杀刘备时，就出现过类似的舞蹈。
这舞名为“巴渝舞”，史载是西汉时由某族人传入，但对巴人而言，这舞蹈的渊源要古老得多。
僧人从我这儿取走之前在巫礼住处找到的木牌，径直走出树丛，向那群人走去。
那些跳着巴渝舞的人群被突然闯进来的了寂和尚惊住，舞步一停，众人面带怒色围了上去。
了寂和尚合掌念道：“阿弥陀佛，莫急，莫急。”说着摊开手心，亮出一块木牌挂坠。
人群中走出一位长者，盯着木牌低声自语，片刻后，他忽然向了寂跪地叩首。
其他人见状，也纷纷收起兵器，跟着跪拜。
但我心里明白，他们跪的不是了寂，而是那块木牌。
了寂向我们招手，示意我们出来。
我们刚从草丛中现身，那位长者便愣了一下，随后神情敬畏地朝我磕头。
我赶忙上前扶起他。
“你们就是神女的使者——我们等了几千年，终于等到了！”
他说着便将我们请进屋内，并端来当地最好的酒——巴乡清。
真正的巴乡清如今已几乎失传，据说这酒清冽醇厚，还带着香草的气息。史书上只零星提过，说这一带有个巴乡村，村民擅长酿酒，看来便是此处了。
这些巴人热情地以酒菜款待，让我有些不好意思。我于是向那位村长询问“神使”的含义。
“年轻人，你手上的黑疤，是延维蛊吧？”
“您知道？”
老者点头：“这是我们祖先传下来的说法。很久以前，巴人祖先被皇帝军队围剿，是一位天女出手相救。后来她的随从再次到来，让我们在此等候，说会有一位带着延维蛊的人出现，那就是神女的使者，能去仙境找回神女的人。”
我心中一动：“那位随从是不是叫巫礼？”
老者摇头：“我们不知那位大人的名字，但祖训说，手上有黑色长疤的人，就是神使。稍后我带你们去那位随从所在的地方。”
“他还在那里？还活着吗？”
“不清楚。”见老者确实不知更多，我只好先填饱肚子。
饭后，村长带着几个村民领我们前往天井峡的天坑地缝。
我们避开游客，沿着偏僻山路前行，最终来到一处最大的天坑地缝中。
在那里，我们看到一条瀑布。
老者交给村民一样东西，随后一个健壮的巴人跃入瀑布，不久又从水中走出。
接着，老者带我们走进瀑布。
“这……是花果山水帘洞吗？”
瀑布后面是一个山洞。
村长说，再往前就是他们不能进入的圣地，只能由神的使者继续前行。
说完，他们转身离去，留下我们向深处走。
洞穴幽深漫长，越走心里越是不安。
终于，我们走到了尽头。
那里有一片水潭，潭边放着一把石椅。
椅子上，坐着一具早已化作白骨的尸骸。
我们走近，在他身上发现了巫祭的令牌挂坠。
看来此人便是巫祭了。
没料到他竟会死在此处。
“他为何会来到这种地方？”
明空和尚注视着巫祭身旁的水潭说道：“你不觉得这处天坑地缝如同一口巨大的池盆吗？此处乃是维延飞升所留，正是炼制维延蛊的最佳场所。”
听他这么一说，似乎确实有理。
明空和尚取出我们历经艰辛收集来的永生之水、灵芝与十枚母蛊。
不知他从何处取出一支捣杵，将十枚母蛊与灵芝尽数倒入碗中，用捣杵碾磨成汁，最后倒入永生之水，搅拌成一碗色泽青黄交杂、令人作呕的汤汁。
“喝下去。”
“什么？”
“喝。”明空和尚重复道。
我端着碗，看着汤中漂浮的虫尸残骸，实在难以下咽。
见我犹豫不决，明空和尚抬手捏开我的下颌，直接将汤汁灌入我口中。
饮下后我只觉阵阵恶心从胃里翻涌而上。
同时感到全身每个毛孔都在蒸腾发热。
“去吧！”明空和尚一脚将我踹进巫祭身旁的水潭。