洞窟内，尘埃落定，气氛却与先前截然不同。那股剑拔弩张的试探感已然消失，取而代之的是一种沉凝的、带着沉重希望的寂静。
云婆婆蜡黄的脸上泛起一抹不正常的潮红，又剧烈咳嗽了几声，云芷连忙轻拍她的后背，眼中满是担忧。显然，刚才强行催动阵法试探，牵动了她的旧伤。
“婆婆，您怎么样？”云芷的声音带着哭腔。
“无妨……老毛病了。”云婆婆摆了摆手，目光却始终未离林越和冷凝霜，那眼神复杂难明，有审视后的认可，有绝境逢生的激动，更有深不见底的忧虑。“林小友，冷姑娘，老身……代云溪一脉，谢过二位援手，也为我方才的试探致歉。”她声音沙哑，却带着真诚。
林越拱手还礼：“前辈言重了，谨慎行事，理所应当。如今大敌当前，我等更应同舟共济。”他语气平和，既表达了理解，也再次强调了合作的立场。
冷凝霜亦微微颔首，算是回应。
云婆婆深吸一口气，强压下翻腾的气血，沉声道：“既已结盟，老身便不再虚言。我云溪一脉，如今确实已至山穷水尽之境。”她指了指这处洞窟，语气苍凉，“此地看似隐蔽，实则也非久留之所。老身这伤势，乃早年与‘墟’之爪牙交手所留，伤及本源，又兼寿元无多，若无对症灵丹或大能相助，恐怕……撑不过三年五载。”
云芷闻言，眼圈瞬间红了，紧紧抓住婆婆的手臂。
林越和冷凝霜默然。一位筑基修士，道出如此残酷的现实，可见形势之严峻。
“而我云溪一脉守护的那点残缺传承，”云婆婆继续道，眼中闪过一丝苦涩，“除了几门基础的丹药炼制法诀和一部残缺的《云溪星诀》（炼气期部分），便只剩下一张祖传的、指向宗门某处废弃药园的古图，以及……一个代代相传的、关于‘星陨海’的模糊使命。除此之外，再无他物。对二位而言，恐怕价值有限。”
她这是在坦诚家底，避免对方有过高期望，也是进一步表明合作的诚意——我们已无退路，唯有孤注一掷。
林越沉吟片刻，开口道：“前辈坦诚相待，晚辈亦不敢隐瞒。我二人所得传承，虽相对完整，但也仅限于基础与部分秘术，且同样面临‘墟’之追杀，如履薄冰。至于‘星陨海’，玉简中虽有提及，但路途遥远，凶险莫测，非眼下可以企及。当务之急，乃是解决眼前的生存危机。”
他顿了顿，看向云婆婆：“前辈的伤势，或许并非全无希望。晚辈对丹道略有涉猎，或许可尝试炼制丹药，为前辈缓解一二。”他并未大包大揽，但给出了希望。同时，他心念微动，从混沌空间中取出那株得自云芷的星兰草，递还过去：“此物既是云姑娘为前辈所求，理当归还。或许对炼制疗伤丹药有所助益。”
这一举动，让云芷和云婆婆都愣住了。星兰草价值不菲，林越竟如此轻易归还，这份气度与诚意，让云婆婆眼中最后一丝疑虑也彻底消散。