罗政委点头：“立刻与冀中军区取得联系，建立直接通讯。我们需要最详细的敌情、我情、地形、群众基础汇报。政治部要提前介入，准备安抚和整合冀中划归过来的部队和地方组织。”
萧参谋长接口道：“军事上，原定分批次、多路线开进的计划不变，但目标地域改为直接进入冀中腹地。各部队开进途中，就要进入临战状态。我建议，先头部队教一旅、教二旅，不再仅仅是开路，而是要作为拳头，随时准备应对突发敌情，掩护主力展开。”
贺师长听着三人的对话，满意地点点头：“临危不乱，有点大将之风了，百川，需要晋中这边怎么配合，尽管开口，弹药、粮食，我这边能挤出来的，优先保障你们，”
张百川感激地看了老首长一眼，随即目光再次投向地图上的冀中平原，拳头不知不觉握紧：“冈村宁次想给我们来个下马威，那咱们就给他来个硬碰硬，看看是他的‘铁壁合围’厉害，还是咱们这十二万百战精锐的拳头硬，”
他转向萧参谋长：“老萧，立刻以我们四人名义，给中央和总部回电，表示坚决执行命令，并上报我们调整后的部署。同时，命令：所有东进部队，取消原定休整计划，立即进入最高战备状态，侦察力量前出，与冀中军区侦察部队汇合，我要在三天之内，看到关于鬼子扫荡兵力、路线、时间的最新情报，”
“是，”萧参谋长立正领命，转身就向外走。
张百川又对罗政委说：“老罗，给冀中军区的电文，你来起草，语气要诚恳，表明我们是一家人，过去是并肩作战的兄弟，现在更是一个战壕的生死战友，请他们务必坚持，我们主力即刻就到，”
“明白，”罗政委也立刻行动起来。
贺师长看着瞬间进入状态的三人，感慨道：“真是兵贵神速啊，百川，这边交接的事情你放心，有我。你们就专心对付前面的狂风暴雨吧，”
张百川重重握住贺师长的手：“老首长，晋中就拜托您了，”
命令迅速下达，整个晋中军区东进部队的营地气氛陡然一变。之前的兴奋和期待中，加入了一种凝重的战意。
教一旅旅长许达看着刚刚接到的命令：“都听清楚了？原训练计划取消，所有人员检查武器弹药，配足基数和干粮，侦察连给老子撒出去，往前多走五十里，对，就是现在，”
骑兵旅旅长老孙抚摸着心爱的战马，对着集结的骑兵团长们沉声道：“平原是咱们的家，但这次回家，门口堵着一群恶狼，都把眼睛给我瞪圆了，把马刀给我磨快了，到时候，别给老子掉链子，”
在各部队紧张备战的同时，军区指挥部里与冀中军区的联系已经建立，一份份关于敌情和我情的情报传来。
萧参谋长拿着一份刚译出的电文，走到正在研究地图的张百川和罗政委身边，语气带着一丝不易察觉的震动：“司令员，政委，冀中吕司令回电了。他们的情况比我们想象的还要严峻。鬼子这次调动了第27师团、第110师团残部、独立混成第7、第8、第9旅团各一部，骑兵第13联队，总兵力超过五万，配属大量坦克、装甲车和骑兵，预计从平汉、津浦、北宁三路同时推进，采取‘梳篦战术’，企图彻底摧毁我冀中根据地。冀中部队目前分散在各军分区，主力正在集结，压力巨大。”
罗政委深吸一口气：“五万鬼子，配属装甲部队……这是要把冀中犁一遍啊。吕司令他们希望我们主力尽快东进，在鬼子合围形成之前，打乱他们的部署。”
张百川盯着地图，手指在几个关键节点上重重敲了敲：“不能等到鬼子把包围圈合拢，老萧，我们的先头部队最快多久能抵达冀中指定位置？”
“教一旅轻装疾进，排除小股敌人干扰，最快四天可以抵达与冀中部队汇合。”萧参谋长精确地回答。
“四天……”张百川沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“给许达发报，命令教一旅不惜一切代价，必须在三天内赶到北郭村一带，告诉他，到了地方，不要等后续命令，直接寻找战机，给我狠狠敲掉鬼子一路先锋，打掉他的嚣张气焰，要让冈村宁次知道，他选的这块骨头，能崩掉他满嘴牙，”
他抬起头，看着罗政委和萧参谋长：“老罗，老萧，通知各部队，开进计划提前，我们不等了，立刻出发，直奔冀中，这场硬仗，就在平原上跟鬼子见个真章，”