太原鬼子第一军司令部，气氛比七寸峡还要压抑。梅津美治郎背对着他的一众将佐，面墙而立，墙上那幅巨大的山西地图，参谋们连大气都不敢喘。
他缓缓转过身，脸上看不出喜怒，他走到桌边点在标志着晋中军区活动区域的那片日益扩大的红色上。
“诸君，”梅津的声音带着决绝：“第110师团之失利，独立混成第一旅团之挫败，并非帝国军人不够勇武，而是我们低估了这片土地，和这片土地上的人。”
他环视众人，目光扫过一些将领脸上尚未完全消散的愤懑和不甘。“继续投入兵力，与张百川部在复杂的山地进行无休止的消耗战，正中了八路军的下怀。他们的战术，就是要把我们拖瘦、拖垮、拖死在这无穷无尽的山沟里。”
参谋长谨慎地开口：“司令官阁下，那您的意思是……”
“收缩，”梅津斩钉截铁地吐出两个字，手指从地图上的乡村区域划向几个主要的城市据点：“立即下令，所有外围据点，非战略要冲之小型城镇，驻军全部撤回，兵力集中固守同蒲、正太铁路沿线之大原、榆次、太谷、平遥、忻县等核心城市及主要县城，”
他走到地图前，用手掌盖住那片广阔的红色区域：“我们要让出这些农村，甚至一部分无关紧要的山区。让张百川去占，让他把摊子铺开，他要建立根据地，就需要分散兵力去防守，去维持地方政权。而我们，握紧拳头，守住交通线和城市，积蓄力量，恢复补给线。同时，”他眼中闪过一丝阴鸷，“命令特高课，加大渗透和破坏力度，收买、分化、暗杀，从内部瓦解他们，等到我们准备充分，时机成熟，再以雷霆万钧之势，一举扫平，”
命令下达，鬼子开始主动后撤。原本盘踞在许多乡镇和山口的鬼子、伪军，纷纷炸毁炮楼，焚烧物资，狼狈不堪地向着大城市收缩。一时间，晋中广阔的农村地区，出现了大片的权力真空。
消息传到晋中军区司令部时，张百川正和罗政委、萧参谋长围着火盆，啃着窝头，商讨如何应对可能到来的更残酷扫荡。
通讯参谋冲进来手里挥舞着电文：“司令员，政委，参谋长，前沿各部急报，鬼子在撤退，好多据点的鬼子都跑了，”
“什么？”张百川站起身，抓过电文快速浏览，又递给罗政委和萧参谋长。三人脸上都露出了难以置信的神色。
罗政委看完，沉吟道：“主动收缩？梅津这一手以退为进？他想把我们撑死？”
萧参谋长立刻走到地图前，比划着：“放弃广大乡村，集中兵力固守城市和交通线。我们如果贸然去接管这些地区，兵力必然分散，容易被他各个击破。”
张百川眼中精光闪烁：“撑死？困死？我看未必，这是梅津打不下去了，被迫采取的守势，这是天赐良机，”
他走到地图前，坚定地划过那些刚刚被鬼子放弃的区域：“他让出来，我们就要敢去占，不仅要占，还要快占，稳占，要把根牢牢扎下去，”
他转向罗政委和萧参谋长，语气果断：“老罗，老萧，立刻行动，第一，命令各旅，以团、营为单位，迅速出击，接管鬼子放弃的所有区域，建立区乡政权，发动群众，组织民兵，第二，主力部队立即转入休整，但休整地点就放在新收复的区域边缘，既能掩护地方建设，又能随时应对鬼子可能的反扑，第三，也是最重要的一点，”张百川的声音提高，“抓紧时间，整训部队，尤其是要把我们手里的火炮，集中起来，形成真正的拳头，”
晋中军区这次的目标不再是厮杀，而是建设与整合。
广阔的晋中农村，迎来了前所未有的热闹，八路军工作队的身影出现在各个村庄，宣传政策，建立农会，组织民兵站岗放哨。饱受鬼子蹂躏的百姓，终于看到了自己的队伍，踊跃支援，青年纷纷参军。
在相对稳定的后方基地，大规模的整训开始了。这一次的重点，不再是简单的射击拼刺，而是更高级的战术协同，特别是步炮协同。