前指刚刚转移到离北线主阵地不足五里的一个小山村里，炮弹的爆炸声就已经清晰可辨，电台天线架在树上，通讯兵进出奔跑，气氛紧张。
张百川俯身看着摊开的地图，关政委和萧参谋长一左一右站在旁边。
“老徐那边压力太大了，”萧参谋长指着地图上几个被红铅笔反复圈画的地点：“鬼子主攻方向很明显，集中在这里、这里，还有这里，投入的是刚从关东军调来的精锐师团，炮火准备就打了半个时辰，坦克冲阵，老徐的一线阵地已经丢了七七八八，部队伤亡很大，正在二线阵地苦苦支撑，再这样硬顶下去，恐怕……”
关政委脸色铁青：“冈村这是把看家本钱都砸下来了，就是要用绝对优势的火力和兵力，一口气压垮我们，司令员，援军最快还要多久？”
张百川头也没抬，手指点在地图上一条蜿蜒的河谷：“许达和彭辉的主力，最快还要两个时辰，老徐必须再顶住至少一个半时辰，”
“一个半时辰？”关政委倒吸一口凉气：“按照鬼子这个攻势，太难了，是不是让老徐适当收缩一下，避其锋芒？”
“不能退，”张百川斩钉截铁：“一退，防线就容易崩溃，士气就散了，鬼子坦克跟着碾压过来，损失更大，现在就是狭路相逢，比的就是谁更硬，谁先眨眼谁输，”
他直起身对通讯参谋吼道：“告诉老徐和陈旅长，我不管他用什么办法，反冲锋，组织敢死队，用手榴弹、炸药包，给老子把冲上阵地的坦克炸掉，机枪不够就用步枪集火打步兵，告诉每一个战士，他们多顶住一分钟，胜利的天平就向我们倾斜一分，援军正在拼了命赶过来，我张百川就在他们身后五里地，要死，我陪他们一块死，”
通讯记录员飞快地记下这充满血腥味的命令，跑步去发报。
萧参谋长推了推眼镜，快速建议道：“光靠步兵硬顶损失太大，是不是让炮兵团周团长集中所有火力，对鬼子进攻队形进行拦阻射击？哪怕打不准，也能干扰他们，给老徐减轻点压力，”
“可以，”张百川立刻同意，“命令周团长，不必吝啬炮弹，给老子轰，重点打鬼子步兵集结地和坦克冲击路线，另外，把各旅、各团直属的迫击炮都集中起来，统一调配，加强到北线关键节点，”
命令一道道发出，张百川深吸一口气，目光再次投向地图，手指点在日军攻势最猛的那个突出部，眼神闪烁不定，似乎在做一个艰难的决定。
关政委察觉到他神色有异，问道：“老张，还有什么想法？”
张百川沉吟片刻，缓缓道：“政委，老萧，我在想冈村把主力集中一点猛攻，势头是猛，但他的侧翼呢？他的指挥部呢？会不会因为进展‘顺利’而有所懈怠？”
萧参谋长眼神一凝：“你的意思是……”
“硬顶是要硬顶，但不能光挨打不还手，”张百川的手指狠狠戳在日军突击部队的侧后方，“命令，骑兵团孙团长，立刻集结所有能动的骑兵，不要等配合安春山了，从他现在的位置，快速迂回，捅这个突出部的鬼子腰眼，不用死战，冲一下，搅乱他的进攻节奏就走，命令特务营老耿，挑选精干人员，组成若干突击小队，携带炸药和集束手榴弹，趁夜色和混乱，给老子摸到鬼子炮兵阵地附近去，能炸一门炮是一门炮，”
关政委一惊：“老耿去炸炮？这太危险了，鬼子对炮兵阵地的警戒肯定是最严的，”
“危险也得去，”张百川语气冰冷，“鬼子炮火太凶，不敲掉一些，老徐的阵地迟早被犁平，告诉老耿，灵活机动，事不可为就撤，保存人员为主，”
“另外，”他看向萧参谋长，“给安春山部长发报了吗？战况通报？”
“发了，按你的意思，措辞委婉但情况危急。”萧参谋长点头。
“好，”张百川目光锐利，“现在，就看这位安团长，是隔岸观火，还是会真的雪中送炭了，”
北线，二道堑壕。这里已经成了血腥的熔炉。日军炮弹如同犁地般一遍遍覆盖，硝烟呛得人无法呼吸。土黄色的浪潮在坦克掩护下，一波波冲击着摇摇欲坠的防线。
358旅旅长老徐嗓子已经完全哑了，脸上被弹片划开一道口子，鲜血淋漓也顾不上擦，抱着电话嘶吼：“王大山，你715团要是守不住三号高地，老子亲自带警卫连上去填，丢了阵地，提头来见，”
扔下电话，他又对着外面吼：“爆破组，第三批爆破组上去了没有？狗日的铁王八又上来了，用手榴弹捆一起，从侧面绕过去炸履带，”
一个满身是血的连长连滚爬爬过来：“旅长，没……没多少手榴弹了，子弹也快打光了，”
老徐眼珠子赤红，猛地抽出背后的鬼头大刀：“没子弹就用刺刀，没刺刀就用牙咬，老子就不信，小鬼子的脖子比老子的刀硬，告诉兄弟们，司令员就在咱们身后看着呢，咱们多顶一会儿，援军就快到了，跟鬼子拼啦，”
仿佛是为了回应他的决心，天空中终于传来了久违的尖啸声——是己方的炮弹，虽然稀疏，但精准地落在了日军冲击队形中，暂时遏制了一下敌人的势头。
“是我们的炮，炮兵兄弟开火了，”阵地上响起一阵微弱的欢呼，但很快被更猛烈的炮火和枪声淹没。
与此同时，骑兵团孙团长接到了出击命令。