张百川快步向前走去，对面正是贺老总，旁边跟着政委任政委。
“贺军长，任政委，”张百川激动地敬礼，声音哽咽。
贺老总用力拍着他的肩膀，声如洪钟：“好小子，张百川，我就知道你没那么容易垮，听到你们在这边闹出这么大动静，把老蒋的围剿计划搅得稀烂，我就带队伍杀过来接应你们了，”
任政委也微笑道：“百川同志，你们辛苦了，打得好，牵制了大量敌军，为主力转移赢得了宝贵时间，”
看到熟悉的首长，听到肯定的话语，独立军团残存的战士们只觉得所有委屈和牺牲都值了，腰杆瞬间挺直了起来。
会师后的欢腾持续了很久。部队合兵一处，安全感大增。
深夜，军团联合指挥部里，油灯明亮。贺老总、任政委、张百川、李铮、陈云峰等核心领导齐聚一堂。
听完张百川关于近期战斗、特别是惨败和“灰蛇”事件的详细汇报后，贺老总的脸色严肃起来，烟斗也不抽了。
“内鬼……‘灰蛇’……”他浓眉紧锁，“这件事，非同小可。”
任政委沉吟道：“能接触到如此核心机密，此人的危害极大。必须尽快清除。”
贺老总看向张百川：“你们之前内部审查，一点线索都没有？”
张百川摇头，面露愧色：“范围太小，又怕打草惊蛇……而且，之前注意力被敌人密码破译和模仿发报的手法吸引了，没想到……”
就在这时，联合指挥部负责通讯协调的一名干部（原红二、六军团的老报务员）拿着一份刚整理好的电文记录走了进来，准备汇报工作。他无意间瞥见了桌上那本摊开的、染血的笔记本。
他的目光在“灰蛇”两个字上停顿了一下，脸上闪过一丝极其细微的、不自然的疑惑，下意识地低声嘟囔了一句：“……这代码……怎么像是……”
声音虽小，但在寂静的指挥部里却异常清晰，
唰，所有人的目光瞬间聚焦到他身上，
那干部被看得一愣，吓了一跳。
贺老总眼神锐利如鹰：“像是什么？说清楚，”
干部紧张地咽了口唾沫，指着笔记本：“报……报告首长……这个‘灰蛇’的代码结构……还有这几个特定的编码习惯……看着……看着特别像……像是以前在鄂豫皖时，那边特定通讯系统里喜欢用的手法……后来清算后，应该早就废弃不用了才对……怎么会……”
鄂豫皖？废弃的编码习惯？，
这几个词在指挥部里爆开，张百川想起，军团整编时确实吸收过少数几个原鄂豫皖根据地因各种原因留下的电台技术人员和参谋人员，因为一直表现正常被忽略了。
所有人的目光，瞬间射向了站在角落、原本负责军团通讯协调工作的一个参谋——汪明哲，他就是那时留下来的，而且他完全有权限和能力接触到所有核心机密和通讯细节。
汪明哲的脸色，在无数道目光的聚焦下，瞬间变得惨白，他下意识地后退一步，手微微颤抖。
“拿下，”贺老总一声暴喝，门口警卫瞬间扑了上去，死死扭住了汪明哲的胳膊，
真相大白，根本没有那么多复杂的阴谋，“灰蛇”就是这样一个历史遗留的、隐藏极深的变节者，利用被废弃的、不为人知的旧编码习惯向敌人传递情报，
巨大的愤怒和后怕席卷了所有人。贺老总看着被制住的汪明哲，痛心疾首：“革命的败类，”
张百川更是心如刀绞，就是因为这个蛀虫，多少好兄弟白白牺牲，清理了内鬼，压在所有人心头最大的石头终于搬开。部队士气为之一振。
联合指挥部随即做出决定：独立军团与红二、六军团主力合并整编，统一指挥。下一步战略目标——跳出敌人的重重包围，北上转移，与中央红军主力会师。
新的征程，就在脚下。虽然前路依然漫长艰险，但拨开了内部的迷雾，队伍的心，再次凝聚在了一起。
张百川看着地图上那遥远的北方，目光坚定。
突然，外面传来急促脚步声，林风捏着份新电文冲进来，脸色惊疑不定：“司令员，贺老总，刚截获的敌台密电——他们…他们好像知道我们合兵了，正调三个师朝这边压过来，最多两天就到，”
指挥部霎时一静。刚松的气又抽紧。才灭一个“灰蛇”，敌人反应竟快得反常…难道还有鬼？张百川和贺老总对视一眼，彼此眼中都沉甸甸。
随后在这个简陋的临时指挥部内，红二、六军团、独立军团的核心召开了第一次合编大会暨战略方针会议，史称湘西会议，本次会议重点是制定军团战略转移方向，为今后的发展奠定了基础，伟人称赞“湘西会议有力的支援了中央主力长征的困难，为胜利会师奠定了基础。”