巨大的光屏亮起，每个队伍的载具图片与实时画面都出现在屏幕上，那些已被淘汰的，上面已经打上了猩红醒目的黑叉印记。
“我押四号，筹码是五十万奴隶。”一个冰冷的声音率先响起。
“一百枚虫族母巢，我买十三号。”另一个沙哑的嗓音接上。
赌局一开始，观赛嘉宾们便纷纷出手，仿佛那些筹码只是无关痛痒的数字。
雷蛰端着一杯酒，缓步走到星际财团团长身边，声音不高不低：“不下注，玩一局吗？”
星际财团团长晃动着杯中琥珀色的液体，唇角勾起一抹没有温度的笑意：
“那就帮我押，雷狮海盗团吧。赌注嘛……就两个宜居小行星好了。”
雷蛰握着酒杯的手指骤然收紧，指节泛白。
他沉默地将酒杯放回侍者的托盘，发出清脆的磕碰声：“哼，我先失陪了。”
雷蛰转身离去，那杯被他放下的酒，杯壁上悄然蔓延开一道细碎的裂痕。
喵星大总管凑了过来，圆溜溜的眼睛好奇地打量着团长：
“怎么？雷王星的这位太子殿下不合你的口味喵？”
星际财团团长伸出修长的手指，轻轻挠了挠大总管的下巴，动作亲昵，眼神却依旧冷静如初：
“太甜了。身为赌客，却在跟赌具置气。”
喵星大总管舒服地眯起眼：“那位所长也很会搞事情喵~为了成为第一轮的庄家，他一定给神使们上贡了不少好处吧喵？”
“据说是出了一年份的军火销售额。”团长的声音里听不出是赞许还是讥讽，“不过，坐庄这一轮，他们怎么也能连本带利地赚回来了。”
“那一定值很多很多小鱼干喵~”大总管舔了舔爪子，“可惜喵没那么阔绰，还是小玩一局好了~帮喵押碎碎冰那一队！就下注，一万名铲屎官喵~”
团长轻笑，目光却投向远处沉默不语的圣空星王：
“那我也再追加一注嘉德罗斯队好了，三颗资源富饶的小行星……相信圣空星的继承者，不会让我们失望吧。”
就在这片喧嚣之外，c安静地坐在舒适的软椅里，像一道模糊的影子。
他微微侧头，对身旁那位容貌精致、气质空灵的存在轻声开口：
“……不玩一局吗？希尔小姐？哦，抱歉，现在或许应该称呼为……先生？”
那位名为希尔的人鱼族代表转过头，肌肤仿佛泛着珍珠般的光泽，她微微一笑，声音清澈如水：
“称呼请随意，人鱼族并无固定的性别概念。”她纤细的手指在投注屏上轻轻一点，“那我就押注布莱尔小姐那一队好了……赌注是，一百万枚……创元晶石。”
“您不下注？”
c夸张地摊了摊手，脸上挂着惯有的、令人捉摸不透的笑容：
“我倒是想下注……不过，看她的样子，并不想夺冠呢？我还是给她多留点‘遗产’吧～”
他的目光重新投向屏幕上你那辆疾驰的赛车，眼神深邃，仿佛能穿透屏幕，看到更远的地方。
……
……
“……布莱尔小姐，这是唯一的办法了。”
通讯屏幕上，紫堂幻的眼神异常坚定，带着理想主义者特有的光芒。
一瞬间你有些恍惚，好像在他身上看到了曾经自己那个固执的身影。
“这一局我们根本不需要互相战斗，所有人都可以安全通过。”他的声音透过通讯器传来，清晰而执拗。
“竞速赛的规则存在漏洞——只要所有参赛者都乘坐同一艘载具，就不会有人被淘汰。我们需要一艘足够大的船，比如雷狮海盗团的羚角号……”
你沉默地听着，指尖无意识地在方向盘上敲击。
余光里，奈特洛斯正快速运算分析着数据。
“理论上可行。”他头也不抬地给出结论。
“布莱尔小姐，我想请您……”
你轻轻打断他：“紫堂，我理解你的想法。但雷狮不会同意的。”
“只有您能说服他！拜托了……”
“清醒一点，紫堂幻。”你叹了口气，声音里带着不易察觉的疲惫。
“这是个美好的构想，但这里——是凹凸大赛。就算雷狮同意，其它参赛者也不会放下戒心合作的。”
通讯切断的忙音在车内回荡。
奈特洛斯看向你：“他的方案可行性80%，但雷狮同意的概率只有1%。”
“哦？”你挑眉，脚下油门逐渐加深，“居然还有1%？”
“因为你。”奈特洛斯的视线从终端上抬起，“如果是你开口，那1%的可能性才会存在。”
你的嘴角勾起一抹讽刺的弧度：“你这次分析的结果倒是很有人情味。”
“阿奇尔，加速。”你的指令简短有力，目光紧锁前方那艘庞然巨舰。
“你该不会真要去‘求’他吧？”阿奇尔的声音混杂着风声传来。
回应他的是引擎骤然爆发的轰鸣。转速表指针瞬间甩向红区，这辆复刻的赛车如一道银色闪电撕开赛道，每一个零件都在咆哮。
奈特洛斯默默系紧了安全带——这是他登车后第一个明显的动作。
轮胎与地面发出尖锐嘶鸣，你在连环爆炸的火光中穿梭，方向盘在指间流畅转动，车身以毫米级的距离擦过坠落的残骸。
阿奇尔的摩托如影随形，你们在枪林弹雨中划出两道炫目的轨迹。
“可惜，雷狮只会说——”你猛打方向盘，车身在飘移中甩尾避开一块巨大的装甲板，“‘不错的余兴节目’。”
话音未落，你们已冲破浓烟，眼前景象让所有人呼吸一滞——
紫堂幻正站在凯莉的火箭车顶与雷狮对峙，羚角号的主炮泛着危险的蓝光。
就在光束射出的刹那，目标竟是直指嘉德罗斯的飞艇。
爆炸的冲击将紫堂幻震落，在他即将坠地的瞬间，阿奇尔单手提起他的衣领，利落地将他拽上后座。
“想法不错，可惜找错了人了。”阿奇尔的声音带着一贯的轻快，摩托在密集的坠物间优雅穿行，仿佛在跳一场死亡华尔兹。
“谢、谢谢！”
“不客气～抓紧。”
你一个甩尾将车停在火箭车旁：“看样子，你们有麻烦了？”
你目光扫过被殃及毁坏的星月刃。以及动力系统因为攻击而报废的火箭车。
“需要帮忙吗？”
“布莱尔！”金的眼睛瞬间亮了起来。
“不管他们了？”阿奇尔瞥了眼远处激战的雷狮和嘉德罗斯。
“让他们打。”你声音平静，“鹬蚌相争，渔翁才能得利呀。”
金迅速用矢量箭头连接两辆车：“太谢谢你了，布莱尔～！”
“不客气，记得‘坐稳’。”