“……求同存异。”
肖纳尔静静地听着，火光在他眼底明灭。
他忽然极轻地笑了一下，带着点自嘲，又有点说不清道不明的意味。
“求同存异吗？”他重复了一下这个词，尾音微微上扬，像是在品味其中的可能性与艰难。
你们的视线在空中无声交汇，没有退让，也没有攻击，只是沉静地彼此映照。
他清晰地看见了你眼中那份不容置疑的坚定，那是对既定道路的执着。
而你也同样看清了他眼底沉淀的重量，那是被过往打磨出的冷硬，以及深藏其下的疲惫。
你们选择了截然不同的路，背负着迥异的负担。
然而，这巨大的差异并未筑起高墙。
恰恰相反，正因彼此都毫无伪装地袒露的真实反而产生了一种奇特的共鸣。
一种无声的理解在寂静中蔓延，无关认同，而是对彼此“存在”本身的深切感知。
这种感知并不温暖，却带着一种冷冽的，撼动心神的引力，危险却莫名令人驻足。
他微微向前倾身，火光更清晰地照亮了他那张漂亮得近乎精致的脸，以及那双经历过真正地狱的眼睛。
你们之间的距离缩短了，空气似乎也变得粘稠起来，混合着硝烟、夜晚的寒意，还有一丝不易察觉的、来自他发梢的淡淡气息。
“听起来很理想化，”他的声音压低了些，像夜风拂过沙砾。
“甚至有点……傻。”那语气里却没有丝毫的贬低，反而带着一种近乎叹息的复杂情绪，“……能从你嘴里听到这种话，我居然……并不觉得意外。”
他注视着你，你们都能感觉到彼此之间那道无形的界线——理念的，阵营的，经历的……
但在此刻，在这堆篝火旁，这条线仿佛在微微发热。
“你会来……看来你已经收到你那只‘小狗’的消息了……”他嘴角又勾起那点似笑非笑的弧度，“鬼狐的嗅觉一直很灵敏。他故意漏东西给阿奇尔，无非是想逼我们动，或者……逼你动。”
“影军的内部情况比外面看到的更糟。”他语气平淡了些，但每个字都带着分量，“银爵的理念吸引了很多绝望的人，但也让组织成了最显眼的靶子。分歧一直存在，而现在……外部压力让这些裂痕变大了。”
他顿了顿，看向你，眼神锐利了几分。
“有人想拼命，有人想保存火种。而鬼狐，最擅长在这些裂缝里下刀子。”
“……”
“其实，我和c……算是不打不相识。”他忽然提起这个，声音低了些，那双总是含着戏谑的眼睛里，极快地掠过一丝类似怀念的神情，快得几乎抓不住。
“在阿兹特星的废墟上。那时候，大家都只是为了活下去而挥舞武器的野兽。”
他轻笑一声，说不清是自嘲还是什么。
“他比我强，也比我更清楚自己在做什么。他告诉我，有些战争毫无意义，只是那些大人物们之间的游戏。”
“所以你告诉我这些……”你开口，声音在简陋的‘隔间’里显得格外清晰。
“我厌倦了当棋盘上的棋子，也厌倦了无止境的、毫无荣耀的厮杀。影军……曾经看起来是个不错的选择。但现在……”
他直视着你的眼睛，笑容彻底隐去，只剩下纯粹的严肃和一丝不易察觉的请求：“我需要一个……不在棋盘上的变量。所以，我也选择赌一把。”
你沉默了片刻，目光低垂，仿佛在权衡着什么。随即，你抬起眼，目光径直迎上他的，清晰而干脆地吐出一个字：
“行。”
火光一瞬间勾勒出你清晰的下颌线条。
你侧过头，语气淡然而笃定，像是在陈述一个再简单不过的事实：“你赌对了，我会帮你。”
微妙的停顿后，你才不紧不慢地补上后半句，目光已然转向跳动的火焰：“但说好了——不是帮你，是帮……c。”
“说说吧……你们发现了什么，被针对到如此？”
“银爵在这里发现与和‘诅咒’同源的力量，他认为那是通向新世界的钥匙，但我怀疑那只会引来更可怕的东西。”他耸耸肩，“……c要的石板，就在这个副本深处，得到它，相当于得到了大赛的‘权限’”
“我们可以利用那个‘石板’……”
话还没说完，整个据点突然响起一阵尖锐的警报声！
几乎在警报响起的瞬间，整个影军据点如同被捅了的马蜂窝，瞬间从绝望的死寂切换到一种压抑而高效的临战状态。
受伤的人挣扎着抓起武器，分散的人员迅速向几个关键防御节点聚集，动作间带着一种近乎麻木的熟练，显然对此类袭击并不陌生。
肖纳尔骂了一句脏话，脸上那点疲惫和感慨瞬间被凌厉取代。
“走这边，进副本拿石板！”
他一把拉住你的手臂，不由分说地带着你冲向另一条更为狭窄隐蔽的通道。
“正面挡不住多久，鬼狐那家伙从不打无准备之仗。”
通道内壁湿滑，弥漫着更浓重的铁锈和霉味。
远处已经传来了元力碰撞的闷响和喊杀声，鬼天盟成员的攻击如同潮水般涌来，攻势迅猛而有序。
你通过终端，联系了阿奇尔，通讯几乎是瞬间被勉强接通。
“什么情况？”
“鬼狐准备清剿全部影军……”画面晃动剧烈，阿奇尔的声音带着一丝急迫。“我正在想办法干扰……”
鬼天盟的成员们穿着统一的制服，配合默契，行动高效得可怕。
阿奇尔的视角快速扫过几个关键点，他在利用混乱尽可能破坏鬼天盟的通讯节点和能量补给线，动作隐秘而迅捷。
你甚至能“听”到他压抑的呼吸声和偶尔低沉的咒骂，他正在尽力拖延时间。
阿奇尔成功引爆了一处小型能量枢纽，制造了一场不小的混乱，暂时阻滞了鬼天盟成员的推进。
就在这时——
“哎呀呀，真是热闹呢~哥哥，这份‘礼物’，喜欢吗？”
一个娇俏又带着明显恶作剧意味的声音，突然通过某种方式强行切入了一个应该是鬼天盟内部指挥频道的公共线路！
是凯莉？！