严望川的脸色，瞬间变得有些难看。
朱衡步步紧逼，声音在空旷的大厅中回响：“您说我与民争利。敢问大人，我开矿炼铁，是让治下的百姓有工可做，有饭可吃；我改良农具，是让他们的田地里能多收三斗米；我建立商路，是让他们织的布，烧的瓷，能卖出个好价钱！大同府如今的市面，比三年前繁华了何止十倍，百姓安居，商贾云集，这，难道就是大人所说的‘与民争利’吗？”
“你……”严望川一时语塞，他没想到这个看似鲁莽的藩王，口才竟如此犀利。
朱衡根本不给他反驳的机会，他指着自己的手臂，将那染血的绷带展现在严望川面前：“您说我穷兵黩武。不错，我就是在穷兵黩武！因为我知道，跟草原上那些只认弯刀和拳头的豺狼，是没法讲‘子曰诗云’的！仁德，是需要刀锋来扞卫的！您只看到了今日，我的武器误伤了十个百姓，这的确是我的罪。但我的目标，是让未来，不会再有十万，百万的百姓，死在鞑靼的刀下！严大人，您久居京师，享受着太平安乐，可曾想过，我们这些边镇军民，是夜夜枕着刀枪睡觉的！”
“敢问大人，您是愿意看到我这‘浊流’，用雷霆手段，保境安民，震慑四夷？还是愿意让一位满口仁义道德的‘清流’，坐视边墙洞开，百姓涂炭？”
这一连串的反问，如同一记记重锤，狠狠地砸在严望川的心头。他一生坚守的黑白分明的世界观，第一次出现了一丝裂痕。他是一个纯粹的理想主义者，但他不是一个傻子。朱衡的话，虽然粗鄙，却蕴含着一种他无法反驳的，来自一线战场的冰冷逻辑。
就在严望川心神激荡，不知如何回应之时，朱衡忽然微微一笑，仿佛刚才那个咄咄逼人的人不是他。
“当然，光说不练，都是虚的。大人或许以为本王在巧言令色。”他拍了拍手，“正好，今日有远客在。王五，把日本使者请出来，拜见一下巡抚大人。”
很快，杉重矩和劝修寺晴右被带了上来。
朱衡对着一脸愕然的严望川，介绍道：“严大人，这两位，是来自东瀛日本国的使者。他们本是循着我大明丝绸、瓷器的名声而来。可来了之后，侥幸观摩了我镇西王府的新式军备。”
他顿了顿，看着杉重矩，意有所指地笑道：“然后，他们就改变主意了。现在，他们不光想买我们的瓷器，还想求购我们的‘妖器’，甚至，还想请购我们的儒家经典，回去‘教化万民’。严大人，您说，这算不算……也算是本王为朝廷，扬威海外，宣扬教化的一种方式呢？”
此言一出，严望川彻底愣住了。
他此来，是要治罪的。结果，罪证摇身一变，成了外交上的功绩？
杉重矩是何等的人精，他立刻明白了朱衡的意图，这是要拉他当挡箭牌！他心里把朱衡骂了一万遍，但面上却“扑通”一声跪倒在地，用一种极其夸张的、带着浓重口音的汉语，激动地喊道：
“上国天使在上！小臣杉重矩，拜见天使！我等东瀛小邦，久慕天朝上国之威仪！今日得见王爷殿下之神威，方知天朝兵甲之利，远非我等蛮夷所能想象！小臣恳请天使大人开恩，允我等购得神器，以镇国运！更恳请天使大人，赐下《论语》、《孟子》，让我等带回日本，学习圣人之道，沐浴天朝之仁德光辉啊！”
他一边说，一边砰砰磕头，姿态之卑微，言辞之恳切，简直闻者伤心，见者流泪。
一旁的劝修寺晴右，这位真正的京都公卿，看得目瞪口呆，一张老脸涨成了猪肝色，恨不得当场找条地缝钻进去。太……太丢人了！这粗鄙的武夫，把日本国的脸都丢尽了！
而严望川，这位铁骨铮铮的“清流”名臣，此刻的表情，精彩到了极点。
他感觉自己的世界观，正在被一辆失控的马车，反复碾压。
一个他眼中的“浊流藩王”，用他最鄙夷的“奇技淫巧”，不仅稳住了民心，还让远来的“蛮夷”，哭着喊着要买武器，顺便还要打包一份“儒家思想学习资料”？
这……这让他还怎么治罪？难道要跟皇上说，臣把代王宣扬国威、促进文化输出的好事给搅黄了？
严望川看着一脸诚恳的朱衡，又看了看跪在地上磕头如捣蒜的杉重矩，只觉得一股浊气涌上心头，头一次，对自己坚守了一辈子的“清浊之辨”，产生了深深的怀疑。
他知道，今天的这场交锋，他输了。输得莫名其妙，却又无力反驳。这个代王，根本不按常理出牌。他不是在跟你辩论经义，他是在用最赤裸裸的现实，来掀翻你的牌桌。
而朱衡，看着这位陷入自我怀疑的巡抚大人，心中并无多少得意。他知道，像严望川这样的人，一次的冲击是打不倒的。他只会回去，用更严苛、更细致的眼光，来审视自己治下的每一个角落，寻找真正的，可以一击致命的破绽。
与这种人的斗争，才刚刚开始。
与此同时，一匹快马，正带着一份加密的信报，在夜色中，朝着京城的方向，疾驰而去。