“那个尾张的莽夫……他……他要上洛了……”一位老臣喃喃自语，眼中满是绝望。
“上洛”，对于大名来说，是荣耀，是霸业的象征。但对于他们这些京都的“主人”来说，却意味着又一次的“迎来送往”，意味着他们的尊严，要被强权的武夫，踩在脚下。
而这一次的武夫，比以往任何一个，都更加可怕。
“不能让他来！”正亲町天皇猛地一拍面前的矮几，那张养尊处优的脸上，第一次露出了狰狞的表情，“绝不能让这个手握魔鬼兵器的男人，踏入京都！”
“可是陛下……我们能怎么办？”一位公卿苦涩地说道，“幕府早已衰微，足利将军自保尚且不暇。我们……我们拿什么去抵挡那能轰碎城墙的铁炮？”
房间里陷入了一片死寂。
是啊，拿什么去挡？用和歌吗？用俳句吗？还是用他们那高贵的血统？
许久，一位一直沉默不语，名叫“劝修寺晴右”的权大纳言，缓缓开口了。
“陛下，既然无法抵挡织田信长，那我们，便只能去斩断他的利爪。”
所有人的目光，都集中到了他的身上。
劝修寺晴右的眼神，闪过一丝阴冷与决绝：“织田信长之强，非强于自身，而强于其手中的‘明国大炮’。此物，听闻乃是来自大明北方一位藩王的手笔。解铃还须系铃人，我们若能说服那位大明藩王，停止向织田信长售卖此等凶器，那织田信长，便不过是一只被拔了牙的老虎，不足为惧！”
这个提议，像是一道光，照亮了众人绝望的心。
对啊！他们打不过织田信长，但可以釜底抽薪！
“可是……大明那位藩王，远在千里之外，我们如何能说动他？”
“是啊，而且，他既然肯卖给织田信长，想必是图谋重利。我们朝廷……两袖清风，拿什么去打动他？”
提起钱，所有公卿都露出了窘迫之色。他们除了身份，一无所有。
劝修寺晴右的嘴角，勾起一抹诡异的笑容。
“黄金白银，我们或许不多。但我们有那位藩王，乃至整个大明，都无法拒绝的东西。”
他顿了顿，环视众人，一字一句地说道：“我们有……人。”
“人？”
“不错。”劝修寺晴右的声音压得更低了，“据闻，大明虽大，但人口增长缓慢，且良家子弟多不愿为奴为婢。而我日本，连年战乱，最不缺的，便是流离失所的平民，和战败被俘的兵士。这些人，与其让他们饿死，或是在战乱中被屠戮，不如……”
他眼中闪过一丝残忍的光芒。
“……不如，将他们作为‘倭奴’，献给那位大明藩王。我们可以开放贸易，允许他前来购买。十万，二十万，甚至更多！只要他开得出价钱！用这些卑贱之人的性命，换取我皇室与朝廷的安宁，换取日本传统的延续。诸位大人，以为如何？”
房间里，一片倒吸冷气的声音。
用自己国家的国民，去和外国势力做交易，换取自己的苟安。这无疑是极其卑劣和无耻的。
但是……
在织田信长和他那毁天灭地的大炮所带来的恐惧面前，所谓的道德和廉耻，已经不堪一击。
正亲町天皇的脸色变了又变，最终，他闭上了眼睛，用一种近乎虚脱的声音说道：“准……准奏。就由……劝修寺卿，作为朕的密使，亲自去一趟大明。”
他顿了顿，补充道：“告诉那位藩王，只要他答应不再向织田信长出售一门炮，朕，可以下旨，为他的‘倭奴贸易’，正名！”
“臣，遵旨！”
劝修寺晴右重重地叩首，眼中闪烁着野心与希望的光芒。
三日后，一支小小的队伍，趁着夜色，悄然离开了京都。为首的，正是劝修寺晴右。他怀中，揣着天皇的密诏，以及一份详细的“商品清单”。
他的目的地，不是繁华的江南，也不是威严的北京。
而是遥远的北方边陲，那座因为一个年轻藩王而变得神秘莫测的城市——大同府。
日本的命运，此刻，正被一个阴郁的公卿，带上了一条通往未知的险路。