柳凝霜沉吟片刻，道：“蒋瓛深沉内敛，是条毒蛇，不出手则已，一出手必定是雷霆一击。王振则是个草包，贪婪、傲慢、愚蠢，不足为虑，但可以利用。他就像一条跟在毒蛇旁边的疯狗，我们可以时不时扔块骨头，让他去咬蒋瓛。”
“说得好。”朱衡赞许地点了点头，“所以，对蒋瓛，我们要敬而远之，让他找不到任何把柄。对王振，则要‘投其所好’。”
他嘴角勾起一抹玩味的笑容：“传令下去，明天开始，让府中的管事，‘不经意’地向王公公的随从透露一下我们玻璃工坊、香皂工坊的盈利。再‘无意’中，让他看到我们府上那些精美的琉璃器皿和奢侈用度。”
柳凝霜眼睛一亮，瞬间明白了朱衡的意图：“殿下是想用钱财来腐蚀他？”
“对付贪婪的人，最简单的办法，就是让他看到更大的利益。”朱衡端起茶杯，轻轻吹了口气，“只要他动了贪念，就等于给我们递上了一根可以牵着他鼻子走的绳子。”
正说着，书房外传来急促的脚步声。一名负责军需后勤的管事，连滚带爬地跑了进来，脸上满是惊惶之色。
“殿下！不好了，出大事了！”
朱衡眉头一皱：“何事惊慌？”
那管事喘着粗气，从怀里掏出一份紧急塘报：“殿下，您看！这是刚从南边传来的消息。倭国九州岛内战加剧，各大名对军火的需求激增，尤其是火药。现在市面上的硝石，一夜之间，价格翻了三倍！而且……而且山西的几大商号，已经联手囤积居奇，对外宣称，没有硝石了！”
“什么？”周虎一拍桌子，站了起来，“这帮天杀的晋商！国难当头，他们竟敢发国难财！没有硝石，我们的火炮火枪，岂不都成了烧火棍？”
大明朝的硝石，主要产自山西、河北等地，由民间熬制“土硝”，再由官府统一收购。其中，以晋商的势力最为庞大，他们几乎垄断了北方的硝石贸易。
柳凝霜的脸色也变得凝重起来：“殿下，这恐怕不是单纯的商业行为。晋商与朝中不少官员素有勾结，他们在这个时候突然发难，断我军需，恐怕是与京城的某些人，里应外合！”
她的话，让书房里的空气瞬间降到了冰点。
钦差刚到，后勤命脉就被人卡住了脖子。这绝不是巧合。
这比蒋瓛和王振的当面发难，要阴险、歹毒一百倍！这是要从根子上，釜底抽薪，让朱衡的军队彻底丧失战斗力！
朱衡看着塘报，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的响声。他没有愤怒，也没有惊慌，眼神反而变得愈发深邃。
“倭国内战……”他喃喃自语，脑中却在飞速运转，“九州……战国……硝石……”
他忽然想起了什么，猛地站起身，走到墙上悬挂的巨大地图前。他的目光，没有停留在山西，反而落在了大同府周边那一片片黑色的区域上。
那是大同的煤矿分布图。
“周虎，凝霜。”朱衡的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“晋商以为卡住了我们的脖子，他们太小看我朱衡了，也太小看这片土地了。”
他手指重重地点在地图上的一座煤矿上，眼中闪烁着一种奇异的光芒，那是智慧与自信交织的光芒。
“他们有土硝，难道我们就不能自己造吗？传令下去，召集城中所有经验丰富的老矿工和炼丹的方士，到王府议事！本王要送晋商一份大礼！”