“咣当！”
一声脆响，上好的龙泉青瓷茶杯被卢秉坤狠狠掼在地上，摔得粉碎。滚烫的茶水混着翠绿的茶叶，溅湿了他名贵的官袍下摆，但他浑然不觉。
赵思远站在一旁，大气也不敢出，方才那副智珠在握的从容早已荡然无存，脸色比那冲进来的亲兵还要白上三分。
“打疯了？商路断绝？”卢秉坤的胸膛剧烈起伏，双眼布满血丝，死死地盯着那名亲兵，声音是从牙缝里挤出来的，“怎么会这样？不就是一场交易冲突吗？怎么会打成主力决战？”
那亲兵被他骇人的目光吓得一哆嗦，颤声道：“回……回大人，据说……据说鞑靼人看到了代王卖给他们的货里，有……有几十支前所未见的神器，比给瓦剌的火绳枪要厉害百倍！瓦剌人当场就疯了，以为朱衡把最好的东西都卖给了死对头，这是在帮着鞑靼人灭他们！所以巴图回去后，瓦剌太师也先勃然大怒，立刻倾巢而出，发誓要将特木尔那支部队碎尸万段，抢回那批‘神器’！”
“神器？什么神器？”卢秉坤猛地抓住了一个关键点。
“小的不知……只听逃回来的商队伙计说，那枪不用火绳，在风雨天也能打响，射得又快又准……”
燧发枪！
卢秉坤和赵思远脑中同时闪过这个词。他们虽然没见过实物，但关于代王府兵仗司在鼓捣新式火器的传闻，早有耳闻。
“朱衡……你好毒！”卢秉坤只觉得一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑。
他现在全明白了。
什么两头下注，引火烧身？全是屁话！
朱衡从一开始就不是在走钢丝，他是在纵火！他故意拿出少量最顶尖的武器给鞑靼人，再故意让瓦ro人看见。这根本不是交易，这是一份战书！是一份由他代笔，写给瓦剌，署名却是鞑靼的战书！
他不是要挑起冲突，他是要挑起一场不死不休的灭族之战！
愤怒、羞辱、还有一丝发自骨髓的恐惧，瞬间攫住了卢秉坤的心。他自以为是高高在上的棋手，却没想到自己连棋盘都没看清，自以为得意的一步棋，恰恰成了对方计划中最关键的起手式。他才是那个被利用的傻子，那个亲手给朱衡递上火把的蠢货！
“大人，大人您息怒！”赵思远见他面色不对，赶紧上前扶住，“事已至此，当务之急是收拾残局。草原大乱，商路断绝，我宣府首当其冲，边防压力骤增啊！”
卢秉坤一把推开他，指着地图上那条猩红的“饮马河”，嘶吼道：“收拾残局？怎么收拾！现在草原上那两头疯狼，眼睛都红了！他们只会把怒火和损失，转嫁到我们大明的边境上！朱衡！他这是在玩火！他要把整个北境都拖下水！”
正如他所料，这场由五十支燧发枪点燃的大火，正以燎原之势，失控地席卷整个草原。
……
代王府，兵仗司。
朱衡正站在一座巨大的沙盘前，沙盘上精确地模拟了从大同到宣府，乃至整个草原南部的地形。王二麻子眉飞色舞地将几面代表瓦剌和鞑靼的小旗，在饮马河区域搅得一团乱，最后“啪”地一声，将一面代表鞑靼的小旗拍碎。
“王爷，您是没瞅见那场面！”王二麻-子激动得满脸通红，唾沫横飞，“我的亲娘嘞，那真是人脑子打出狗脑子了！血水把饮马河都染红了一截！咱们的人一撤，他们就跟疯狗似的对咬。咱们这趟，不仅把送去的货钱——五千两黄金、上万张牛羊皮，分文不少地带了回来，还趁乱从战场边缘捡了三百多匹没人要的战马！都是上好的草原马！”
魏师傅在一旁听得心惊肉跳，却也忍不住露出一丝解气的笑容。那些草原部落平日里何等嚣张，如今被王爷玩弄于股掌之间，自相残杀，实在是……大快人心！
朱衡脸上没什么表情，只是淡淡地点了点头，目光落在沙盘上，仿佛在计算着什么。
“王爷，还有个事儿。”王二麻子压低了声音，神情变得有些古怪，“咱们撤回来的时候，鞑靼那边，特木尔的副手追了上来，说……说他们还想买，而且愿意出双倍的价钱，买那种……那种‘神器’。”
朱衡的嘴角，终于勾起了一丝弧度。鱼儿，上钩了。
他还没开口，一名亲卫匆匆从外面走了进来，躬身禀报：“王爷，府外有一队瓦剌使者求见，为首的自称是瓦剌太师也先的亲弟弟，阿剌知院。”
“哦？”朱衡眉毛一挑，“来得这么快？”
王二-麻子和魏师傅对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。鞑靼人前脚刚要加价，瓦剌的重磅人物后脚就到了。这已经不是来问罪，而是来……
“王爷，这……”魏师傅有些担忧，“瓦剌人吃了这么大的亏，来者不善啊。”
“不。”朱衡摆了摆手，转身走向会客厅，“他们不是来问罪的，是来求购的。人死了可以再生，部族没了，就什么都没了。他们现在比谁都清楚，没有我们的火器，他们就只能被拥有‘神器’的鞑靼人按在地上摩擦。恐惧，是最好的生意伙伴。”
他顿了顿，对王二-麻子吩咐道：“王二，你去告诉鞑靼的信使，生意可以谈，但价钱嘛，得看瓦剌人的诚意。让他们等着。”
“好嘞！”王二麻子心领神会，一溜烟跑了。
会客厅内，气氛凝重如冰。