“是！”钱德禄虽然满心困惑，但对朱衡的命令，他已经不会有任何怀疑。
接下来的三天，整个工业区都陷入了一种狂热的忙碌之中。
钱德禄亲自挑选了最优质的一批铁水，指挥工匠们小心翼翼地铸造炮身。为了保证炮身内部的光滑和尺寸的精确，朱衡还专门指导他们制作了新的镗床，用马力驱动，对炮膛进行反复的精密加工。
三天后，黄昏。
一门闪烁着暗沉金属光泽的崭新火炮，静静地矗立在校场的一角。
它的炮身比同等口径的明代火炮要短，但显得更加厚重结实。优美的海豚形炮耳，以及那个标志性的球形炮尾，让它看起来像一件艺术品，而非杀人利器。
朱衡、方应物、柳凝霜，以及所有核心人员，都围在它的周围，眼神中充满了期待。
“王爷，一切准备就绪，可以试射了。”钱德禄擦了擦额头的汗，激动地说道。
“用半装药。”朱衡谨慎地吩咐道，“第一次试射，安全第一。”
工匠们熟练地将丝绸包裹的半份发射药包，从炮口塞入，用长杆捅实，然后塞入一枚十二磅重的实心铁球。
所有人，都退到了百步开外的一个土垒后面。
一名胆大的炮手，点燃了火把，小心翼翼地靠近炮尾的火门。
“预备——”
所有人都屏住了呼吸。
“放！”
炮手将火把猛地戳向火门！
然而，预想中那惊天动地的怒吼，并未传来。
取而代之的，是“轰隆”一声沉闷到极点的、令人心悸的巨响！
那门崭新的、寄托了所有人希望的拿破仑炮，从中间猛地炸开！
无数赤红的、带着恐怖高温的金属碎片，以无与伦比的速度，向四周爆射开来！
“卧倒！”朱衡目眦欲裂，第一时间将身边的柳凝霜扑倒在地。
“噗！噗！噗！”
炙热的弹片，如同死神的镰刀，疯狂地收割着生命。土垒上被射得烟尘四起，几名躲闪不及的工匠，当场发出一声惨叫，便倒在了血泊之中。
整个现场，瞬间从天堂，坠入了地狱。
烟尘散去，朱衡猛地站起身，不顾方应物的阻拦，疯了一般冲向那片狼藉的试射场。
那门火炮，已经变成了一堆扭曲破碎的废铁。
而离它最近的钱德禄钱老头，胸口被一块巨大的弹片洞穿，鲜血汩汩地向外冒，染红了他身下的土地。他倒在血泊中，眼看是活不成了。
“钱师傅！”朱衡冲过去，跪倒在地，试图按住他的伤口，但那鲜血，却怎么也止不住。
“王……王爷……”钱德禄的口中，涌出大量的血沫，生命正在飞速地流逝。他的眼睛，已经开始涣散，却死死地盯着那堆废铁，充满了不甘和困惑。
“为……为什么……老汉……老汉每一步，都是……都是按图纸来的啊……”
他的气息，越来越弱。
朱衡双目赤红，心如刀绞。这是他最倚重的工匠，是他开启工业革命的左膀右臂！
“别说话！太医！太医马上就到！”朱衡嘶吼着。
钱老头却仿佛回光返照一般，用尽最后一丝力气，抓住了朱衡的手腕。
他的眼中，闪过一丝骇人的清明。
“有……有人……”
他的嘴唇翕动着，声音微弱得几乎听不见。
“有人……动了……炮模……”
话音落下，他的手，无力地垂了下去。
那双曾见证了无数铁水奔流的眼睛，永远地失去了光彩。
整个世界，仿佛在这一刻，都安静了下来。
朱衡跪在原地，如同一尊石雕。钱老头最后那句话，却如同惊雷，在他的脑海中，轰然炸响！
有人，动了炮模！
这不是意外！
是蓄意的破坏！是谋杀！
一股冰冷到极致的杀意，从朱衡的身上，轰然爆发！
他缓缓抬起头，目光扫过远处那些惊慌失措、面带恐惧的工匠和士兵。
他的敌人，不仅在朝堂，不仅在草原。
原来，就在他的身边！