一个时辰后，西山矿场的矿主张承德，一个脑满肠肥的半大老头，被“请”到了代王府的书房。他一路上都在琢磨代王爷那句“草原生意”是什么意思，心里七上八下，既有些贪婪的期待，又有些做贼心虚的恐惧。
一进书房，看到端坐在主位上的朱衡，张承德连忙挤出谄媚的笑容，跪地请安：“草民张承德，叩见王爷，王爷千岁千岁千千岁！”
“张员外，平身吧。”朱衡的声音听不出喜怒，他指了指旁边的椅子，“赐座。”
张承德战战兢兢地坐下，屁股只敢沾半个边。他抬眼偷瞄了一下朱衡，只见这位年轻的王爷正慢条斯理地品着茶，似乎完全没有开口的意思。
书房里的气氛压抑得可怕。张承德额头上的冷汗，顺着肥硕的脸颊，一滴滴地滑落。他不知道这位代王爷葫芦里卖的什么药，这种未知的恐惧，比直接的呵斥更加折磨人。
终于，朱衡放下了茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的声响，让张承德的心猛地一颤。
“张员外，”朱衡缓缓开口，“本王听说，你在宣府地面上，是个手眼通天的人物啊。”
“王爷说笑了，草民不过是靠着祖上一点薄产，混口饭吃罢了。”张承德连忙摆手，冷汗冒得更凶了。
“是吗？”朱衡笑了笑，那笑容却让张承德感觉后背发凉，“本王还听说，张员外的生意，做得很大，都做到草原上去了。”
“轰”的一声，张承德只觉得脑子里炸开了一道惊雷。他再也坐不住了，猛地从椅子上滑了下来，重新跪倒在地，浑身抖如筛糠：“王爷明鉴！草民冤枉啊！草民就是有天大的胆子，也不敢跟草原人做生意啊！这是通敌的大罪，要诛九族的啊！”
“哦？是吗？”朱衡拿起桌上那张写满数据的纸，轻轻吹了吹，“那你来给本王解释解释，你西山矿场每年出产的上等磁铁矿，至少有三千石，为何卖给本王府的，不足三百石？剩下的两千七百石，去了哪里？”
张承德面如死灰，他没想到王府的账房竟然能把账算得这么清楚。但他仍抱着一丝侥幸，磕头如捣蒜：“王爷，冤枉啊！矿上……矿上今年收成不好，多的是劣质的赤铁矿，实在挖不出那么多上好的磁铁矿啊！”
“收成不好？”朱衡冷笑一声，将那张纸扔到了张承德的面前，“那你再跟本王解释解释，为何在宣府南市的黑市上，有人打着你的旗号，高价兜售上等的磁铁矿原石？而且，价格比卖给本王的，足足高了三成！”
张承德看着那张纸上罗列的条条框框，那些数字就像一柄柄尖刀，刺得他眼花缭乱，心胆俱裂。他知道，自己的一切伪装，都已经被这位年轻的王爷撕得粉碎。
“本王再问你，”朱衡的声音陡然拔高，如同平地惊雷，“三个月前，晋商‘大盛魁’的一支商队，从你的矿场秘密运走了一百车‘上等石料’，出关之后，直奔瓦剌人的营地。张员外，你是不是也想跟本王说，那一百车，是你家后院的假山石啊？！”
“哇”的一声，张承德再也撑不住了，心理防线彻底崩溃。他瘫软在地，涕泪横流，一股骚臭味从他身下传来，竟是吓得失禁了。
“王爷饶命！王爷饶命啊！”他一边磕头，一边语无伦次地哭喊着，“不是草民要这么做的！是……是宣府镇的都指挥佥事，孙百川！是他逼我的！他说他是奉了京里大人物的命，要给代王爷您找点麻烦！那些矿石，都是他派人运走的，所得的银子，我也只分到了一成啊！王爷，我只是个小角色，求王爷开恩，饶草民一条狗命吧！”
孙百川！
朱衡眼中寒光一闪。原来是他。宣府镇的二号人物，一个手握兵权的武将。难怪有这么大的能量，能联合所有矿主，给自己下绊子。
“把你知道的，关于孙百川的所有事情，原原本本地写下来。若有半句虚言……”朱衡的声音变得森然，“本王不介意，让你西山矿场，换个主人。”
“是！是！草民全写！草民什么都说！”张承德如同抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地被人拖到了桌案前。
看着张承德那狼狈不堪的模样，一旁的方应物和福伯，心中对朱衡的敬畏，又深了一层。不费一兵一卒，仅仅凭借几本账册，就将一个盘根错节的阴谋撕开了一道口子，还挖出了幕后主使。这位王爷的手段，实在是深不可测。
朱衡重新坐回椅子上，端起那杯已经凉了的茶，轻轻抿了一口。
他知道，这只是一个开始。孙百川这条大鱼既然浮出了水面，那他背后的“京里大人物”，也就不远了。
而现在，他不仅解决了铁料的燃眉之急，还意外地获得了一个重要的情报——晋商“大盛魁”，竟然在和瓦剌人做生意。
一个更大胆，也更疯狂的计划，开始在他的脑海中，慢慢成形。