“风起于北，请君听声……好一个代王朱衡！”
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太原府，巡抚衙门。
林瑞峰这几日的心情，如同坐过山车一般。先是曹化淳的毒计让他心惊肉跳，后又不得不亲自安排卫所兵马的调动，制造出“空档”。每调动一支兵马，他都感觉自己的心跳漏了一拍，仿佛在亲自为那些即将涌入的鞑子敞开大门。
“大人，太原卫、忻州卫、代州卫的兵马调动，均已按您的吩咐完成。”石崇文满头大汗地汇报着，脸色苍白得像纸一样，“城外的防务，也已按照‘筹备春耕’的名义，将部分精锐调往农田附近，只留下老弱病残看守。”
林瑞峰点了点头，示意他坐下。他强迫自己镇定下来，端起茶杯抿了一口，却尝不出任何滋味。
“大同府那边，可有消息？”他尽量让自己的声音听起来平静。
石崇文摇了摇头：“尚未有任何异动。不过，依照曹公公的安排，今日晚些时候，‘引路人’应该会将鞑子引到预定位置了。”
林瑞峰的心又是一沉。他知道，今夜之后，一场血雨腥风便会降临。他脑海中不断浮现出鞑子烧杀抢掠的景象，以及代王府被付之一炬的惨状。虽然这都是计划中的一部分，但真要发生，他这个山西巡抚，难辞其咎。
他更担心的是，如果朱衡真的拿出了他的“神机铳”，又被东厂的人尽收眼底，那他林瑞峰，也算是彻底上了曹化淳的贼船，再也洗不清了。他甚至隐隐觉得，曹化淳不仅是要对付朱衡，也是在借此机会，把他们这些地方官员，牢牢地绑在东厂的战车上。
“大人，您看……”石崇文欲言又止，他想问，万一出了岔子，该如何应对。
“无需多言。”林瑞峰打断了他，声音里带着一丝疲惫，“我们只需按曹公公的吩咐行事。至于其他的，自有东厂的人去操心。”
他闭上眼睛，脑海中浮现出朱衡那张年轻却又深不可测的脸。他原以为自己已经将这位代王拿捏在股掌之间，却没想到，他竟然能提前预判到曹化淳的毒计。
“他早就跳出棋盘，在等他们了……”朱衡当时说这句话时的语气，平静中带着一丝冷冽的自信，让林瑞峰至今心有余悸。
难道朱衡真的有办法应对这次危机？林瑞峰不敢深想，他只希望，这场戏，能按照曹化淳预设的剧本走下去，千万不要出现任何意外。否则，他这个山西巡抚，恐怕就要成为第一个被推出去顶罪的替死鬼了。
夜幕降临，太原城华灯初上。但在林瑞峰和石崇文看来，这灯火却显得格外阴森。他们知道，一场由他们亲手开启的“好戏”，即将在大同府的西山矿场上演。
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西山矿场，代王府。
夜色如墨，将整个矿场笼罩在一片肃杀之中。往日里喧嚣的工坊此时寂静无声，只有几处隐蔽的火光，偶尔从某个角落透出。
张猛身披重甲，手持一柄雁翎刀，如同铁塔般矗立在一处高岗上。他身后，一百五十名铁卫营的精锐将士，人人甲胄在身，弓弩上弦，火铳在手，如同潜伏在暗夜中的猎豹，只待一声令下，便会扑向猎物。
“王爷，一切都已就绪。”张猛的声音低沉而有力，“斥候回报，鞑子已进入西山谷口，预计再过半个时辰，便会抵达矿场外围。”
朱衡站在他身边，夜风吹拂着他的衣袍，猎猎作响。他没有穿甲，只是一身简单的黑色常服，腰间悬挂着一柄朴实无华的短剑。他的目光，平静而深邃，遥望着北方漆黑的山谷，仿佛能透过无尽的黑暗，看到那群即将到来的不速之客。
“福伯，你把工坊里的匠人、矿工，还有那些家眷，都安置妥当了吗？”朱衡轻声问道。
“王爷放心，都已安置到地下矿道深处，外面有重兵把守，万无一失。”福伯站在他身后，虽然嘴上说着“万无一失”，但苍老的脸上，依然带着一丝紧张和担忧。
“那就好。”朱衡点了点头，又转头看向张猛，“那些‘不小心’迷路的客人，有多少？”
“斥候初步估算，约莫两百骑。正是高总兵密报里提及的，全歼蒙古游骑的那支队伍的人数。”张猛回道。
朱衡嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。“两百骑……看来曹公公为了这场戏，真是煞费苦心啊。”
他顿了顿，又道：“传令下去，待鞑子进入包围圈后，先不要急着开火。让第一队引他们深入，第二队从侧翼迂回，切断他们的退路。第三队，在后方埋伏，确保万无一失。”
“王爷，您的意思是，要活捉他们？”张猛有些疑惑。
“不，不是活捉。”朱衡摇了摇头，眼中闪过一丝寒光，“是让他们有来无回。但在此之前，我要让那些躲在暗处看戏的人，看清楚，我的‘神机铳’，究竟有多么厉害！”
他走到高岗边缘，俯瞰着下方影影绰绰的矿场。这里，是他耗费无数心血才建立起来的基业，也是他未来实现抱负的根基。他绝不允许任何人染指。
“张猛，你带着铁卫营，从正面迎击。记住，火力要猛，但不要过早暴露全部实力。给他们留下一点希望，让他们以为还有逃脱的机会。”朱衡的声音，在夜色中显得格外清晰，“我要让那些鞑子，成为一场盛大烟火的引线，照亮那些藏在阴影里的毒蛇！”
“末将领命！”张猛眼中燃起熊熊战意。他已经很久没有这样痛快淋漓地打过仗了。
“福伯，你带着那几个机灵的亲兵，去把那些‘客人’的尸体，给我处理干净。”朱衡又转头对福伯吩咐道，“尤其是，不要留下任何能证明他们身份的物件。我要让他们死得无声无息，不留痕迹。”
福伯愣了一下，随即明白了朱衡的意思。这是要让他们成为彻底的“迷路者”，连死，都要死得不明不白。
“王爷，那……那那些在暗中窥探的人呢？”福伯问道。
“他们？”朱衡的嘴角，逸出一丝冰冷的笑意，“他们会看到他们想看的一切。然后，他们会把这些‘证据’，亲手送到曹公公的案头。他们以为这是我的罪证，却不知道，这只是我送给他们的一份‘回礼’。”
他抬头望向北方，夜空中，几颗寒星闪烁着微弱的光芒。
“风起于北，声动于西山。”朱衡轻声自语，“曹公公，这场戏，才刚刚开始。”
远处，山谷深处，隐约传来马蹄踏地的声音，由远及近，越来越清晰。一场精心策划的围猎，即将拉开序幕。