“鲁迪！你……你怎么会来这里？”保罗的声音因激动而有些颤抖，他松开手，双手仍紧紧抓着鲁迪乌斯的肩膀，上下打量着，眼神中充满了难以置信的喜悦，但随即又被更深的忧虑覆盖，“对了，诺伦和爱夏呢？她们平安到你那里了吗？”
一连串的问题让鲁迪乌斯有些应接不暇，但他很快理顺了思绪，脸上露出一个安抚性的笑容：“父亲，您别急。我是收到了基斯先生寄到学校的求援信，才和艾莉娜丽洁小姐一起赶来的。诺伦和爱夏妹妹都已经平安抵达我在拉诺亚的住处，安置妥当了，您放心。”
听到两个小女儿安然无恙的消息，保罗脸上紧绷的肌肉终于松弛了一些，长长舒了口气。但这放松仅持续了一瞬，更沉重的阴云便笼罩上来，他的语气变得急迫而严肃：“鲁迪，你来得正好！妮诺……还有洛琪希老师，她们在迷宫第三层探索时，触发了传送阵，失踪了！我们得立刻出发去救她们！”说着，他一把抓起靠在桌边的佩剑，就要往门外冲。
“保罗！冷静点！”基斯眼疾手快地拦住了他，“鲁迪乌斯和艾莉娜丽洁刚到这里，总得让他们先了解清楚情况再说！”
一旁的艾莉娜丽洁也抱起双臂，脸上带着惯有的、略带嫌弃的表情瞥了保罗一眼：“哼，这么多年过去，还是这么沉不住气，一点长进都没有。”
被基斯拦住，又遭到艾莉娜丽洁的奚落，保罗激动的情绪稍稍平复，他深吸一口气，强压下立刻冲进迷宫的冲动，有些颓然地坐回椅子上。薇拉和雪拉站在不远处，担忧地望着他。
基斯和塔尔韩德走上前，开始向鲁迪乌斯和艾莉娜丽洁详细说明他们这数月来在迷宫中的探索进度，重点描述了第二层和第三层遇到的各种陷阱——尤其是那种防不胜防的传送魔法阵——以及妮诺和洛琪希失踪的详细经过。
鲁迪乌斯凝神静听，眉头微蹙。待基斯讲述完毕，他沉思片刻，从随身的行囊中取出了一本用厚皮包裹、看起来颇有年头的书籍。“父亲，基斯先生，你们看这个。”他将书放在桌上摊开，“这是我从七星静香小姐那里借来的古籍副本，里面记载了一些关于古代转移类魔法阵的罕见资料，或许能提供一些线索。”
保罗闻言，眼中立刻燃起希望的光芒，他急切地凑到桌边：“快！看看上面怎么说！”
接下来的半天时间，众人围坐在旅店的木桌旁，仔细研读那本古籍，结合基斯等人亲身经历绘制的地图，试图找出迷宫传送阵的规律和可能的破解之法。气氛严肃而专注。
午后，众人在旅店门口集结，准备再次进入迷宫。这一次，薇拉和雪拉被安排留在旅店，与莉莉雅一同等候消息，这也是为了保存力量和应对可能发生的意外。莉莉雅眼中含着担忧，与薇拉、雪拉一起向即将出发的众人道别。
保罗和基斯朝她们郑重地点了点头，随即转身，带领队伍再次迈向那片吞噬了亲人的巨大兽骨迷宫。
走在通往迷宫的路上，保罗刻意放慢脚步，与鲁迪乌斯并肩而行。沙漠的热风吹拂着父子二人的衣襟，保罗沉默了一会儿，才带着几分歉意开口，声音比平时低沉许多：“鲁迪，对不起……把诺伦和爱夏就这么送到你那里，一定给你添了不少麻烦吧？你那边……一切都还好吗？”
鲁迪乌斯转过头，看着父亲写满疲惫和愧疚的侧脸，微笑着摇了摇头：“完全没有麻烦，父亲。诺伦和爱夏都很懂事，虽然诺伦一开始对我可能有些……生疏，但我们现在相处得还不错。”他顿了顿，脸上露出一丝温暖的光彩，语气轻松地说道，“而且，有件喜事要告诉您，我结婚了。”
“结……结婚了？！”保罗猛地停下脚步，扭过头瞪大眼睛看着儿子，脸上充满了震惊，“什么时候的事？和谁？”这突如其来的消息让他暂时忘却了眼前的烦恼。
鲁迪乌斯脸上的笑意加深：“是希露菲。我们在一起很久了。”他看着父亲惊讶的表情，又抛出了一个更重磅的消息，“而且，父亲，您马上就要当爷爷了。希露菲……她已经怀孕了。”
这个消息如同阳光穿透阴云，瞬间照亮了保罗被阴霾笼罩的心田。巨大的喜悦冲散了他连日来的沮丧和焦虑，他愣了几秒，随即脸上绽开发自内心的、带着些许难以置信的灿烂笑容，用力拍了一下鲁迪乌斯的后背（力道控制得比刚才拥抱时轻了不少）：“好小子！真是太好了！你这家伙，动作够快的！”
走在稍前方的基斯、艾莉娜丽洁和塔尔韩德显然也听到了这对父子的对话，互相交换了一个眼神，脸上都露出了欣慰的笑容，低声交谈了几句，显然在为鲁迪乌斯感到高兴，也为保罗能暂时摆脱沉重的心情而松了口气。
沙漠的烈日下，队伍继续向着巨大的兽骨迷宫行进…