（唉，世事无常啊……）他轻轻叹了口气。好在，现在只剩下简妮丝还没有确切消息。鲁迪已经出发去寻找，妮诺也正在赶来与自己汇合的路上。一家人团聚的希望，似乎越来越清晰了。这么一想，保罗心中那份因菲利普死讯带来的阴霾又被冲淡了不少，取而代之的是一种对未来的期盼和卸下部分重担的轻松。
他的嘴角不自觉地向上弯起，露出一抹释然而温暖的笑容。火光映在他历经风霜却依旧坚毅的脸上，勾勒出柔和的轮廓。
然而，就在这时——
“哒哒哒……哒哒哒……”
一阵急促而清晰的马蹄声，夹杂着车轮滚动的沉闷声响，突然从远处寂静的夜色中传来，由远及近，正朝着他们营地的方向而来！
这声音在寂静的夜里显得格外突兀，瞬间打破了营地祥和的气氛。
保罗脸上的笑容瞬间收敛，眼神骤然变得锐利如鹰。他几乎是条件反射般地停止了擦剑的动作，猛地抬起头，望向声音传来的黑暗深处。同时，他抬起右手，握拳，做了一个简洁有力的手势——全体警戒！
原本围坐在篝火旁说笑休息的队员们，反应极其迅速。谈笑声戛然而止，所有人几乎在同一时间放下了手中的食物和酒囊，动作麻利地抓起了放在身边的武器，迅速而无声地散开，各自寻找有利的掩体或结成简单的防御阵型，目光齐刷刷地投向同一个方向。整个队伍展现出极高的战斗素养和默契。
薇拉一把将妹妹雪拉拉到自己身后，同时抄起了倚在一旁的巨剑。雪拉也立刻握紧了法杖，兜帽下的嘴唇微微翕动，开始低声吟唱，准备随时施放防护或攻击魔术。
巴顿和其他几名近战队员则迅速移动到营地外围，借助树木和岩石的阴影隐藏身形，剑刃出鞘，寒光闪闪。
保罗缓缓站起身，将擦拭到一半的长剑归鞘，但没有立刻拔出。他眯起眼睛，努力透过浓重的夜色，望向那条蜿蜒土路延伸过来的方向。篝火的光芒只能照亮营地周围一小片区域，更远处是深不见底的黑暗。
那马蹄和车轮声越来越近，越来越清晰，听起来不像是一两匹马，更像是一支小型车队正在快速移动。
（这么晚了……会是谁？商队？还是……）