两枚尖锐的冰锥瞬间成型，带着破空声，精准地射向旁边倒在地上的老三——那个矮个男人的双腿！
“啊——！！！”凄厉的惨嚎瞬间划破了夜的寂静！冰锥深深扎入他的大腿肌肉，鲜血迅速涌出，染红了他的裤管。老三疼得浑身痉挛，豆大的汗珠从额头滚落。
妮诺的声音如同西伯利亚的寒风，冰冷地响起，带着不容置疑的杀意：“回答我的问题。或者，成为一具冰冷的尸体。选吧。”
冰冷的剑锋又往肉里压了压，一丝鲜血顺着剑刃滑落。
瘦高个二哥被老三的惨叫声彻底击溃了心理防线。他看着兄弟痛苦的模样，最后一丝侥幸和坚持也烟消云散。他猛地低下头，额头几乎触碰到冰冷的地面，声音带着崩溃的哭腔和颤抖：
“我说！我说！我全都说！”
他如同竹筒倒豆子般，将自己如何第一次在梦中遇见那个自称“神明”的存在，如何被其预言所震慑，之后又如何一次次听从“指引”避开危险、获取利益，从而建立起绝对信任，直到最后接到这个“诛杀魔王”任务的全过程，毫无保留地说了出来。
说到最后，他已是涕泪横流，猛地抬起头，用仅剩的一只完好的手死死抓住妮诺的脚踝，如同抓住最后一根救命稻草，苦苦哀求：
“我不知道他是不是人神！我真的不知道！但他确实是他指使我们来杀你的！求求你！求求你高抬贵手！不要杀我的两个兄弟！他们是无辜的！他们什么都不知道，只是相信我才会跟我来的！所有的错都是我一个人的！你要杀就杀我！我绝无怨言！只求求你放过他们！”
他哭得撕心裂肺，眼泪和鼻涕混在一起，之前的嚣张和硬气荡然无存，只剩下一个为了保护兄弟而卑微乞怜的可怜虫模样。
妮诺居高临下地看着他，看着他的泪水划过肮脏的脸颊，看着他那双充满绝望和恳求的眼睛。她的目光又扫过坑底奄奄一息的大哥，以及旁边因剧痛而不断呻吟的老三。
（人神……果然又是你……）妮诺心中冷笑，对那个躲在幕后的阴险家伙的厌恶更深了一层。而眼前这三个人……（不过是被利用的可怜工具罢了……）
一丝极其细微的不忍，如同投入冰湖的石子，在她冰冷的心湖中漾开一圈涟漪。但旋即，理性的警惕又占据了上风。（可是……他们是来杀我的。对敌人仁慈，就是对自己残忍。）
沉默了片刻，妮诺手中的长剑终于动了。
但不是斩向脖颈。
剑光一闪！
“嗤！”
一声轻响！瘦高个二哥发出一声短促的痛呼！他的左臂，齐肩而断！断臂掉落在地，伤口处鲜血喷涌！
然而，就在他因剧痛而几乎晕厥的下一秒，一只温暖的手掌覆盖在了他肩膀的断口处。柔和而充满生机的翠绿色光芒亮起，上级治愈术的力量迅速作用。喷涌的鲜血立刻止住，伤口以肉眼可见的速度愈合、结痂，最终留下一个光滑的疤痕，但失去的手臂却无法再生。
“这是对你们的惩戒，也是告诫。”妮诺收回手，声音依旧平静，却少了几分杀意，“记住这次的教训。另外……如果以后那个所谓的‘神明’再找到你，或者你身边的人，立刻想办法给我送信。”
她顿了顿，报上了自己的名字：“我是妮诺·格雷拉特。”
说完，她收起长剑，转身，准备离开这片弥漫着血腥味的是非之地。
“等等！求求你！等等！”
就在妮诺转身迈出第一步时，那个刚刚失去一臂的二哥，竟然不知从哪里爆发出最后的力量，连滚带爬地扑了过来，用仅剩的右手死死抱住了妮诺的小腿！
他仰起头，脸上混杂着血污、泪水和泥土，眼神中充满了绝望的哀求：“妮诺小姐！求求你！发发慈悲！救救我的兄弟！他们……他们快不行了！大哥他……三弟他流了那么多血……求求你！我知道我们罪该万死！但求你救救他们！我给你做牛做马都行！求你了！”
他声嘶力竭地哭喊着，额头用力磕在地上，发出沉闷的响声。
妮诺的脚步停了下来。她低头看着这个为了兄弟连尊严和性命都可以不要的男人，看着他断臂处还在隐隐作痛，却依旧不顾一切地哀求。她本已硬起来的心肠，终究还是被这最后一丝卑微却真挚的兄弟情谊触动了一下。
（……罢了。）
她轻轻叹了口气，终究还是无法做到真正的铁石心肠。
她没有说话，只是挣脱了男人的手，转身走向那个焦黑的大坑，以及旁边奄奄一息的老三。
她蹲下身，双手分别覆盖在大哥和老三最严重的伤口上。比之前更加浓郁、更加精纯的翠绿色光芒绽放开来，如同生命之泉，滋养着他们破损的躯体。骨折被接续，焦黑的皮肉脱落重生，深可见骨的伤口迅速愈合……
几分钟后，大哥和老三虽然依旧昏迷不醒，但呼吸已经变得平稳有力，脸色也恢复了些许红润，性命已然无忧。妮诺甚至修复了他们被斩断的手腕和受损的膝盖，保住了他们基本的行动能力。但作为惩戒，她在治疗时，刻意损伤了他们部分关键的肌肉。从此以后，他们或许还能像个普通人一样生活，但想要在武道上再有寸进，几乎是不可能了。
做完这一切，妮诺站起身，脸色微微有些苍白。连续施展治愈术，对她的消耗也不小。
她走到篝火旁，随手弹出一颗小水球，精准地浇灭了还在燃烧的火焰，发出“嗤”的一声轻响，升起一股白烟。
她背对着那个瘫坐在地、呆呆看着兄弟伤势好转的断臂男人，语气平静地留下了最后一句话：
“趁早退出冒险者这个职业吧。去过普通人的生活。”
说完，她不再停留，熔金色的长发在月光下划出一道决绝的弧线，身影很快便融入了森林的黑暗中，消失不见。
断臂男人愣愣地看着妮诺消失的方向，又看了看身边呼吸平稳的兄弟，感受着左肩处传来的、虽然愈合却永远缺失的幻痛，心中百感交集。劫后余生的庆幸、无尽的悔恨、对未来的茫然……种种情绪交织在一起。
他挣扎着站起身，用仅剩的右手，费力地将依旧昏迷的大哥背在背上，然后又搀扶起虽然伤势稳定但依旧虚弱的老三。
三个人，互相倚靠着，步履蹒跚，朝着远处城镇那微弱的灯火方向，一步一步，踉跄前行……