就在凯尔小队的几名队员扑在他“遗体”上，哭得稀里哗啦、已经开始商量着怎么给他办个风光的葬礼、甚至有人已经在考虑如何“照顾”他那位还不知在哪儿的“嫂子”时——
“咳咳……咳咳咳……”
一阵有些虚弱但清晰的咳嗽声，突兀地从被众人围着的“尸体”口中传了出来。
哭声戛然而止。
所有围在凯尔身边的人都像是被施了定身术，动作僵住，表情凝固，眼泪还挂在脸上，呆呆地低头看着。
只见躺在地上的凯尔·布莱特，眼皮颤动了几下，然后缓缓地、带着些迷茫地睁开了眼睛。他先是有些发懵地眨了眨眼，适应了一下光线，然后左右转动脑袋，看了看周围一张张写满悲痛和……此刻变得极其古怪的脸。
（我这是……在哪儿？刚才不是被那蜥蜴拍飞了吗……）凯尔的脑子还有些昏沉，记忆停留在被巨力击中的瞬间。随即，他听到了身边队员们带着哭腔的“临终告别”和那些越来越离谱的“身后事安排”。
凯尔的额头顿时冒出几根黑线，嘴角抽搐了一下。他试着动了动手脚，发现除了有些乏力外，并无大碍，甚至连之前骨折的剧痛都消失了，取而代之的是一种暖洋洋的舒适感。
（是妮诺小姐的治疗术……真是神奇。）他心中了然，随即一股哭笑不得的情绪涌上心头。
他深吸一口气，双手撑地，有些费力地……坐了起来！
“队……队长？！”莎夏第一个反应过来，声音带着难以置信的颤抖，像是见了鬼。
“诈……诈尸了？！”巴尔吓得往后一跳，差点把旁边的埃文撞倒。
凯尔看着这群刚才还为自己“悲痛欲绝”、现在却一脸惊悚的队友，没好气地翻了个白眼，声音还带着点刚醒来的沙哑，但中气十足：
“喂！我说你们几个……我还没死呢！哭丧也哭得太早了吧？！谁说我死了？还有，谁要你们照顾我‘嫂子’了？我连女朋友都没有哪来的嫂子！”
他一边说着，一边用手拍了拍自己胸口那虽然破损但底下身体完好无损的铠甲，发出哐哐的声响，证明自己活得好好的。
静……
死一般的寂静持续了几秒钟。
随即——
“哇！队长！你真的没死啊！”莎夏第一个扑了上来，眼泪再次涌出，这次是喜悦的泪水。
“太好了！队长活过来了！”巴尔也反应过来，咧着大嘴傻笑，上前用力拍着凯尔的肩膀，拍得凯尔一阵咳嗽。
“我就知道队长命硬！”埃文推了推眼镜，脸上也露出了如释重负的笑容。
其他队员也纷纷围了上来，七手八脚地把凯尔从地上扶起来，这个摸摸胳膊，那个捏捏腿，确认他真的完好无损后，顿时爆发出一阵欢呼！几个人激动地抱在一起，又跳又笑，劫后余生的喜悦和队长“失而复得”的兴奋交织在一起，场面一度十分混乱和……温馨。
站在不远处角落休息的妮诺，刚好将这一幕尽收眼底。看着凯尔那一脸无奈又带着点小得意的表情，以及他那群活宝队友们前后反差巨大的表现，她忍不住轻轻摇了摇头，唇角微微向上弯起一个极淡的、几乎看不见的弧度。（这些人……还真是有活力。）
她拄着“蜕锋”长剑，借力站了起来。体内的魔力恢复了一些，但距离完全恢复还差得远。她迈步走向那个被自己轰出来的巨大焦黑深坑。
波尔凯尼恩正站在坑边，低头看着坑底那堆勉强能辨认出是魔龙蜥蜴的焦黑残骸，咂了咂嘴，脸上带着毫不掩饰的肉痛表情：
“啧啧啧……可惜了，真是可惜了！这头魔龙蜥蜴，一看就是浑身是宝啊！这鳞甲、这利爪、这獠牙……要是能完整地剥下来，得值多少钱啊！现在倒好，就剩下这点碎骨头渣子和烤糊的甲片了……唉！”
他叹了口气，语气中充满了冒险者对珍贵战利品被毁的心疼：“要是能把它尸体保留得完整一点就好了……哪怕多留几块好点的皮子也行啊……”
刚走到他身后的妮诺，恰好听到了这句充满遗憾的嘀咕。她的脚步微微一顿，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，下意识地抬手摸了摸自己的鼻尖。（这个……好像是我下手太重了……）
波尔凯尼恩察觉到身后的动静，转过身，看到是妮诺，脸上立刻换上了爽朗的笑容，将那点心疼抛到了脑后：“妮诺小姐！你恢复得怎么样？”
他走到妮诺身边，语气变得释然和轻松：“虽然没能拿到这蜥蜴身上最值钱的料子，有点可惜，但最重要的是，我们都活下来了！这比什么都强！”他用力挥了挥手，仿佛要挥散那点遗憾，“对了，让大家收拾一下，我们准备返回地面了。这次探索，到此为止。”
妮诺有些疑惑地看向他：“不去第二十层了吗？”按照冒险者的惯例，打通一层后，通常会一鼓作气继续向下探索。
波尔凯尼恩摇了摇头，表情变得认真起来：“不去了。虽然大家身上的伤被妮诺小姐你神奇地治好了，但体力和精神上的消耗都太大了，几乎都到了极限。现在下去，太危险了。先上去休整个几天，等大家都恢复到最佳状态，再集结人手，一举攻破最后的第二十层！”
他顿了顿，目光投向深坑中的残骸，声音低沉了些，带着一丝不易察觉的伤感：“而且……我还要给我的那两个兄弟……立个碑。得把他们的抚恤金，亲手送到他们家人手上。”他指了指坑底，“他们的遗体……怕是找不回来了。”
妮诺沉默地点了点头，从波尔凯尼恩的语气中，她听出了一位队长对失去队员的真切哀痛和责任。
很快，在波尔凯尼恩的指挥下，众人开始打扫战场。主要是收集那些散落各处的、相对完好的黑蚀甲虫的甲壳碎片，这些甲壳质地坚硬，是不错的锻造材料。几个身手敏捷的斥候则分散开来，在巨大的巢穴四周仔细探查，寻找可能被遗漏的宝物或通道。
没过多久，一个身材瘦小、动作灵活的斥候兴奋地跑了回来，向波尔凯尼恩报告：“队长！我们在那边石壁后面发现了一道暗门！刚才有人进去探了一下，里面是个密室！好像藏着不少好东西！”
波尔凯尼恩眼睛一亮，立刻招呼妮诺，以及那边终于从“生死重逢”的激动中平静下来的凯尔等人。很快，三支队伍剩余的所有成员都被召集到了一起。
波尔凯尼恩、黑皮男人扎克（他已经服用了随身携带的伤药，状态恢复了不少）以及凯尔，三位队长凑在一起，低声商议了片刻。
很快，波尔凯尼恩作为代表，转身面向众人，朗声说道：“各位！我们发现了boSS房间里的一个密室！里面的物资，按照冒险界的规矩，由我们三支参与讨伐的队伍平分！每队各得三分之一！你们有没有意见？”