果然，在距离城镇还有相当一段距离时，奥尔斯帝德的脚步慢了下来，似乎即将习惯性地停下，然后让她们两人前去补给。
然而，这一次，妮诺的心中却突然冒出了一个大胆的、充满探究欲的念头。
（为什么他每次都要避开人群？真的只是因为身份特殊怕引起骚动和麻烦？还是…有其他原因？）
那份被压抑了一路的好奇心，在此刻如同破土的春笋般冒了出来。她看着奥尔斯帝德那副仿佛要与整个世界保持距离的模样，一个带着点恶作剧和试探意味的想法逐渐成型。
（…试试看？反正只是个小镇，人不多，就算有点骚动应该也能控制…）
带着这份侥幸心理和强烈的好奇，她快走几步，来到了奥尔斯帝德身边。
当奥尔斯帝德再次停下脚步，准备像往常一样开口让她们自行前往时——
妮诺却抢先一步，转过头，碧蓝的眼眸直直地看向他，语气平静却带着不容置疑的认真，开口问道：
“奥尔斯帝德先生，”她伸手指了指远处的城镇，“这次，您要不要…跟我们一起进去？”
这个问题如同投入平静湖面的石子，让奥尔斯帝德的身体几不可察地僵硬了一下。
他金色的竖瞳猛地转向妮诺，眼中清晰地闪过一丝意外和…猝不及防的慌乱？他下意识地避开了妮诺那过于直接和清澈的目光，有些生硬地转过头，声音依旧平淡，却带着一丝不易察觉的干涩：
“…不。”
这个拒绝，在意料之中，却又因为那细微的躲闪而显得更加可疑。
妮诺看着他这副明显“心里有鬼”却又强装镇定的模样，心中的好奇心和那份“非要弄明白”的执拗劲反而被彻底激发了出来！
（果然有问题！）
她仔细打量了一下奥尔斯帝德——俊美却冰冷的脸庞，非人的金色竖瞳，银白的长发，以及那身即使在荒野行走也纤尘不染、明显价值不菲的白色长袍…这副尊容和气质，确实太过显眼，走到哪里都像是黑夜里的灯塔，想不引起注意都难。
（是因为这个？）
她自以为找到了关键，于是立刻想到了一个“解决方案”。
“请您稍等一下。”她说着，快速解下自己的背包，在里面翻找起来。
很快，她从中抽出了一件折叠好的、带有宽大兜帽的深灰色旅行斗篷。这是她平时用来遮挡风沙或必要时隐藏行踪用的。
她将斗篷抖开，递向奥尔斯帝德，语气带着一种“你看我都替你想好了”的笃定和一丝不容拒绝的坚持：“奥尔斯帝德先生，如果一直这样避开所有城镇，我们的行进速度会受到很大影响。补给和休息都会很不方便。如果您不愿意以真面目示人，或者担心引起不必要的关注…请穿上这个吧。戴上兜帽的话，应该能避免很多麻烦。”
她觉得自己这个提议合情合理，简直完美。
奥尔斯帝德：“…”
他低头看着妮诺递过来的、明显是女式尺寸的深灰色斗篷，金色的瞳孔中，那复杂的情绪几乎要满溢出来——有愕然，有无奈，有挣扎，甚至还有一丝…哭笑不得？
（她以为…我只是因为长得太显眼？）
一旁的七星静香看着这一幕，肩膀开始微微颤抖起来，虽然戴着面具看不到表情，但那压抑着的、仿佛下一秒就要破功的笑声已经隐约可闻。她对着奥尔斯帝德，微不可察地摇了摇头，眼神仿佛在说：（boSS，认命吧…瞒不住了…而且这确实是个办法…试试？）
奥尔斯帝德的目光在妮诺那坚持的眼神和静香那“你就从了吧”的暗示之间来回扫视。
他内心挣扎着。（前方的城镇…规模确实不大…如果遮住面容…或许…诅咒的影响会减弱一些？就算发生骚动，应该也能控制…而且…）
他的目光再次落在妮诺那双充满探究和“你快从实招来”意味的碧蓝眼眸上…
（…而且，似乎…无法拒绝她的这种要求？）
一种深深的无力感和某种…破罐破摔的情绪涌上心头。
他沉默了片刻，最终还是缓缓地、极其不情愿地伸出手，接过了那件还带着少女淡淡体香的深灰色斗篷。
动作略显笨拙地将斗篷披在身上…
效果…一言难尽。
那件对妮诺来说颇为宽大的斗篷，披在奥尔斯帝德高大挺拔的身躯上，顿时显得捉襟见肘，下摆只堪堪盖过膝盖，肩膀处也绷得紧紧的。宽大的兜帽倒是能完全遮住他的银发和大部分面容，只露出线条冷硬的下巴和薄唇。
整体造型…怪异中透着一丝难以言喻的滑稽感。
静香终于忍不住，发出了一声极其轻微的、被强行压抑后的抽气声，肩膀抖得更厉害了。
妮诺看着眼前这个画风突变的“蒙面龙神”，嘴角也几不可察地抽搐了一下，强忍着才没笑出声。她努力维持着严肃的表情：“…还行，至少看不清脸了。”
奥尔斯帝德：“…”（他感觉自己维持了无数轮回的威严正在崩塌…）
但事已至此…
妮诺见他穿好了（虽然很勉强），便做了个“请”的手势，示意他往前走。
然而，奥尔斯帝德的双脚却像是被钉在了原地，一动不动。兜帽的阴影下，他的嘴唇抿成一条冰冷的直线。他还在进行最后的权衡利弊和心理建设。（一千人以下的聚集地…诅咒的强度…失控的风险…静香和妮诺的安全…）
看着他又开始“原地发呆”，妮诺心底那点残存的耐心终于彻底耗尽了。
（真是的…一个大男人怎么这么磨叽！）
虽然她天性不喜与人肢体接触，但此刻，强烈的好奇心和想要尽快解决补给问题的务实态度，暂时压倒了她那点小小的洁癖。
她撇了撇嘴，像是下定了某种决心般，忽然上前一步，伸出双手，一把抓住了奥尔斯帝德那只隐藏在斗篷下、指节分明的大手！
入手冰凉，却异常有力。
“走了！”她语气带着点不容置疑的催促，用力拽着他，就往城镇的方向走去！
奥尔斯帝德：“！！！”
他被妮诺这突如其来的、大胆至极的肢体接触惊得浑身猛地一僵！金色的竖瞳在兜帽的阴影下骤然收缩！
（她…拉我的手？！）
那温热的、柔软的触感从手背上传来，与他自己冰凉的体温形成了鲜明的对比！这种毫无隔阂的、直接的触碰，对他而言，是比面对千军万马更加陌生和冲击的体验！
他几乎是下意识地想要挣脱，但感受到对方那并不算强大、却异常坚定的力道，以及那份“今天非要弄个明白”的执拗气势…
他最终…放弃了抵抗。
一种混合着无奈、认命、一丝极淡的紧张、以及某种…难以言喻的、极其微弱的…期待？的复杂情绪，淹没了他。
他任由妮诺拉着他的手，脚步有些僵硬地、被动地跟着她向前走去。
七星静香看着眼前这极其诡异又莫名和谐的一幕——娇小的金发少女一脸“真拿你没办法”的表情，拽着那个穿着不合身女式斗篷、显得异常笨拙和委屈（？）的高大龙神…
她默默地跟在他们身后，面具下的表情无比精彩。
三人就以这种奇特的阵容和氛围，朝着那座规模不大的边境小镇，缓缓靠近。
命运的轨迹，似乎在这一刻，又悄然偏转了一个微妙的角度。