“妮诺大人！您不能走！您看看外面！看看这些人！”他颤抖的手指指向帐篷外那些忙碌、却眼中带着希望光芒的人们，“他们刚刚因为您的归来和带来的物资重新燃起希望！营地刚刚走上正轨，一切百废待兴！您是这个集体的主心骨！是伯雷亚斯家族在这里的象征！如果您现在离开，消息传开，人心立刻就会涣散！刚刚建立的秩序可能会崩溃！那些觊觎物资的冒险者和流寇会像闻到血腥味的鬣狗一样扑上来！到时候…到时候一切就都完了！”
他的语气近乎哀求，带着深深的绝望：“老朽恳求您！留下来！为了伯雷亚斯家族的名誉！为了绍罗斯大人！也为了这些…这些一无所有、只能指望您的领民！”
说到最后，这位忠诚的老管家竟双膝一弯，噗通一声跪倒在了妮诺面前！花白的头颅深深低下，肩膀因为激动而剧烈颤抖着。
“老朽求您了！就算看在老朽这点微末的颜面上，看在那些嗷嗷待哺的孩子和失去丈夫的妇人份上…留下来吧！您需要什么，老朽都会为您办到！美食、华服、舒适的住所…只要您留下！”
妮诺被阿尔冯斯这突如其来的激烈反应和跪求惊呆了！她下意识地想要伸手去扶他，但手伸到一半却僵在了空中。
看着老管家花白的头发和跪倒在地的卑微姿态，听着他字字泣血般的恳求，再想到帐篷外那些刚刚开始有了笑容的面孔…妮诺的心，猛地被揪紧了。
她之前一心只想着寻找亲人，却下意识地忽略了…自己身上已然背负的、如此沉重的责任。
如果她此刻离开…阿尔冯斯所描述的那种可怕景象，很可能真的会发生。她带回来的希望，会因为她的离开而瞬间化为更深的绝望。她…真的能抛下这一切，一走了之吗？
一边是生死未卜、亟待寻找的至亲；另一边是数千依赖她生存、刚刚看到一丝曙光的鲜活生命…
这个抉择，如同两座巨山，压得她几乎喘不过气。
最终，那只伸出的手，无力地垂落下来。她看着跪在地上的阿尔冯斯，声音变得极其低沉而沙哑：“…你先起来。”
阿尔冯斯抬起头，老泪纵横，眼中充满了期盼和恐惧。
妮诺避开了他的目光，艰难地开口：“我…我需要想一想。”
她没有再给出承诺，转身，有些踉跄地走出了帐篷。艾莉娜丽洁和塔尔韩德沉默地站在帐篷外，显然听到了里面的对话。洛琪希担忧地看着她，想上前，却被艾莉娜丽洁轻轻拉住了。
妮诺没有看他们，只是失魂落魄地、漫无目的地向着住所的方向走去。
一路上，她看到人们正在分发粮食，孩子们捧着黑面包开心地奔跑；看到妇女们在修补帐篷，男人们在加固房屋；看到几个冒险者接受了委托，正准备外出清理附近的低阶魔物…每个人的脸上都带着忙碌和对明日微弱的期盼。
阳光照在她身上，却感觉不到丝毫暖意。她第一次觉得，身上这件普通的棉布长裙，竟然也如此沉重，仿佛是用无数人的期望和未来编织而成，压得她脚步蹒跚。
她不知不觉走到了一片相对安静的废墟角落，那里有一块半埋于土中的、表面还算平整的巨大石块。她缓缓走过去，也顾不得尘土，有些无力地坐了下来，身体微微向后，靠在了冰冷粗糙的石面上。
沉重的裙摆铺散在满是碎石的地面上，沾染了灰尘，她也毫不在意。
她抬起头，怔怔地望向远方。
远处，是人们努力求生的身影，是袅袅升起的炊烟。
更远处，是被开垦出的田地里冒出的、稀疏却顽强的绿色新芽。
阳光柔和地洒落，给这片饱经创伤的土地镀上了一层淡金色的光晕，风吹过，带来泥土和青草的气息。
一切都显得那么充满生机，那么充满希望。
可是妮诺的碧蓝眼眸中，却只剩下了一片空茫的迷惘。
该怎么做？
留下来，守护眼前这些人的希望，却可能错失寻找亲人的最佳时机？
离开，去追寻血脉的呼唤，却可能让眼前这来之不易的脆弱希望彻底粉碎？
她从未感到如此矛盾，如此…无力。
夕阳的余晖将她的影子拉得很长很长，那头熔金与银白交织的长发在风中轻轻拂动。她就那样静静地坐着，靠着冰冷的石头，望着这片她必须守护却又渴望离开的土地，陷入了深深的、无声的迷惘之中。