找到关押“货物”的仓库，里面堆放着赃物和准备贩卖的人口名册。
最后，在据点最深处的石室，她找到了那个满脸横肉、实力接近中级剑士巅峰的头目。
头目惊怒交加，挥舞着沉重的战斧扑来！力量刚猛！妮诺身影飘忽！螺旋短剑避开斧刃，如同毒蛇般钻入他招式间的空隙！精准刺穿手腕！挑断脚筋！最后，剑尖抵在他的咽喉。
“谁指使？据点分布？”
妮诺声音冰冷，毫无感情。头目在剧痛和死亡的恐惧下，吐露了几个据点和联络方式。妮诺碧蓝的眼眸中寒光一闪。剑尖轻送！结束了他的罪恶。她一把火烧了据点（确保被困者已撤离），带着名册和部分证据，消失在风雪中。
后续几天，她又根据线索，捣毁了另外两个规模较小的人贩窝点。风雪中，冰冷的审判无声进行。
半个月的风雪兼程，战斗不断。
妮诺白色的裙甲早已染上风霜、血污和烟尘，破旧的外衣几乎成了碎布条。
熔金般的长发在寒风中凌乱飞舞，沾染了雪粒。但碧蓝的眼眸，却如同冰封的湖面下燃烧的火焰，更加锐利，更加沉静。
终于，在穿越一片被厚厚积雪覆盖的松林后，前方山谷的避风处，出现了一片星星点点的灯火！袅袅炊烟在风雪中顽强升起！空气中弥漫着柴火燃烧和食物的香气！
卡莫纳镇！赤龙下颚地区为数不多的人类聚居地，如同冰雪荒原中的孤岛，出现在眼前！
小镇不大，依山而建。房屋大多是厚重的原木和石块垒砌，屋顶覆盖着厚厚的积雪。街道狭窄，积雪被踩实成冰。行人裹着厚厚的毛皮，行色匆匆。镇中心，一座相对高大的石质建筑上，悬挂着冒险者公会的徽记——剑与盾交叉的图案。
妮诺走进公会大厅。温暖的气息夹杂着汗味、麦酒味和皮革味扑面而来。喧嚣嘈杂。她径直走向柜台。
“交任务。”她将一叠沾着血迹和雪水的任务凭证（沿途顺手接取并完成的讨伐魔物、护送零星商旅等委托）、以及从人贩据点缴获的名册和证据放在柜台上。
柜台后的中年女接待员（艾拉）接过凭证，快速翻阅，脸上露出惊讶之色。“嘶…冰爪狼王？雪影豹？还有…捣毁了‘雪狐’和‘冰爪’的人贩据点？！这些都是…你一个人完成的？！”
“嗯。”妮诺声音平淡。
艾拉仔细核对凭证和证据，又看了看妮诺年轻却布满风霜的脸庞，以及腰间那柄造型奇特、暗沉无光的短剑，眼神中充满了震惊和敬佩。
“难以置信…这些任务难度都不低，尤其是捣毁据点…积分足够了！恭喜你，诺艾尔小姐！你的冒险者等级…提升到b级了！”
她取出一枚崭新的徽章——比之前的铜级徽章更大，材质是亮银色的金属，边缘镶嵌着蓝色的珐琅，中央是更精致的剑盾徽记。她郑重地递给妮诺。
妮诺接过徽章。
入手微沉，冰凉。
b级…意味着更高的认可，更丰厚的报酬，以及…更重的责任。
她碧蓝的眼眸中闪过一丝微不可察的波动，平静地将徽章别在胸前破损的衣襟上。
银蓝色的徽章，在昏暗的灯光下，闪烁着内敛而坚定的光芒。
“另外，这是任务酬金和赏金。”艾拉推过来一小袋沉甸甸的钱币。
“还有…镇长老特别感谢你清除了那些人贩子，额外赠送了这张‘温暖之息’旅馆的三天免费住宿券，那里有镇上最好的热水澡和暖炉。”
妮诺收起银币和住宿券，微微颔首：“谢谢。”
她没有在公会大厅多做停留。喧嚣让她不适。她走出公会，寒风夹杂着雪粒打在脸上。胸前的b级徽章传来一丝金属的凉意。
她抬头望向小镇后方。
卡莫纳镇坐落在一处相对温暖的河谷盆地中，但更远处…那如同巨龙俯首般的赤龙下颚山脉主峰，巍峨耸立！山腰以下还能看到深色的岩石和稀疏的针叶林，但山腰以上，则完全被终年不化的皑皑白雪覆盖！雪线分明！巨大的冰盖在阴沉的天空下闪烁着冷冽的寒光，如同巨龙口中森然的獠牙！狂风在山巅呼啸，卷起漫天雪雾，更添几分苍茫与孤寂。
‘赤龙下颚…’妮诺心中默念。风雪…寒冬…她已穿越至此。但家人…你们在哪里？
她找了一家看起来最普通、也最不起眼的旅馆——“石炉旅店”。木头招牌被风雪侵蚀得有些模糊。推门进去，一股混合着柴烟、炖肉和潮湿木头的气息传来。大厅里只有寥寥几个客人。老板是个沉默寡言的老头，看了看她胸前的b级徽章，又看了看她风尘仆仆的样子，没多问，递给她一把黄铜钥匙。
“二楼，最里面。热水自己烧。”
妮诺接过钥匙，付了押金（虽然有三天的免费券，但她还是付了钱，习惯使然）。房间很小，只有一张木床，一张桌子，一个火炉。
但很干净。炉子里已经放好了木柴和引火物。
她关上门，闩好。卸下沉重的背包。将螺旋短剑解下，放在桌上。暗沉的剑身映照着炉火的光芒。她脱下破损不堪的白色裙甲和几乎成了布条的旧外衣，露出里面同样沾染污渍的粗布衬衣。从背包里拿出相对干净的一套替换衣物（同样朴素）。
她走到窗边。窗外，风雪依旧。小镇的灯火在风雪中摇曳。更远处，赤龙下颚山脉那巨大的、白雪覆盖的山影，如同沉睡的巨兽，压迫着视野。
疲惫感如同潮水般席卷而来。身体每一寸都在叫嚣着休息。但思绪…却飘向了远方。
‘父亲（保罗）…’你在哪里？是否还在布耶纳村？是否还在寻找我们？你发布的寻人启事…是我现在唯一的线索…
‘母亲…’你…现在还好吗？有没有受伤？有没有害怕？鲁迪…有没有在你身边？
‘莉莉雅…爱夏…诺伦…’莉莉雅小姐你们三个现在…安全吗？有东西吃吗？有地方住吗？诺伦和爱夏…还那么小…
‘鲁迪乌斯…’弟弟…你最聪明…实力也强…你一定还活着！你在哪里？是在寻找母亲和妹妹们吗？还是…也像我一样，在陌生的土地上挣扎求生？艾莉丝应该在你身边吧？
希望你们一切安好。
碧蓝的眼眸中，倒映着窗外无边的风雪和冰冷的山影。
思念如同细密的针，扎在心头。担忧如同沉重的铅块，压在胸口。
赤龙下颚的寒风，似乎也吹进了心底，带来刺骨的冰凉。
她轻轻抚摸着桌上的螺旋短剑。冰冷的金属触感，让她纷乱的思绪稍稍沉淀。‘不管你们在哪里…我一定会找到你们！’心中的誓言，比赤龙下颚的冰雪更加坚定。
她走到火炉旁，点燃了柴火。橘红色的火焰跳跃起来，驱散着房间的寒意和心底的冰冷。温暖…一点点蔓延开来。
妮诺坐在床边，看着跳跃的火焰。疲惫的身体终于可以放松。她拿出水囊，小口喝水。又拿出一块硬邦邦的肉干，艰难地咀嚼着。
风雪在窗外呼啸。赤龙下颚的山影在夜色中沉默。卡莫纳镇的灯火在风雪中摇曳。房间内，只有柴火燃烧的噼啪声，和她微弱的咀嚼声。
b级冒险者…只是一个新的起点。
休整之后…将继续北上。