黑石城的喧嚣与混乱，如同一个巨大的、不断旋转的漩涡，将形形色色的人与事卷入其中，又无情地抛掷开来。周晚晴牵着那匹名为“白云”的母马，行走在拥挤不堪的街道上，目光冷静地扫视着周围的环境。
难民营地散发出的污浊气味、商贩声嘶力竭的叫卖、佣兵们粗鲁的喧哗、以及空气中弥漫的那种混合了恐惧、贪婪和一丝绝望的躁动气息，无一不在诉说着这座边关重镇所承受的巨大压力。北疆的战火，如同悬在头顶的利剑，让这里的每一寸空气都充满了紧张感。
她需要尽快找到一个落脚点，一个相对安全、能够让她安心疗伤并打探消息的地方。大型客栈鱼龙混杂，容易暴露；难民营地条件恶劣，不利于伤势恢复。
正思索间，她的目光被街角一处不太起眼的幌子吸引——“悦来老店”。这是一家看起来有些年头的客栈，门面不大，但收拾得还算干净，进出的人也多是些看起来本分的行商或者拖家带口的难民，不像那些佣兵和江湖人聚集的场所那般乌烟瘴气。
就是这里了。周晚晴牵着马走了过去。
客栈的掌柜是个干瘦的中年人，正趴在柜台上打着算盘，看到周晚晴进来，抬了抬眼皮，有气无力地问道：“住店？”
“一间上房，要安静些的。”周晚晴用那带着些许柔弱的声音说道，同时将一小块碎银子放在柜台上。
掌柜看到银子，眼睛稍微亮了一下，态度也热情了些：“好嘞！客官这边请，后院有间厢房，保证清净！”他招呼来一个看起来机灵的小伙计，“栓子，带这位姑娘去后院甲字三号房，把马牵到马厩好生照料！”
小伙计应了一声，殷勤地引着周晚晴穿过前堂，来到后院。后院果然比前堂安静许多，只有几间厢房，院子里还种着几棵耐寒的松柏。甲字三号房在角落，位置僻静。
周晚晴对这里很满意。进入房间，关好门窗，她仔细检查了一遍，确认没有异常后，才稍稍松了口气。她将行囊放在桌上，里面装着“星絮”短剑和那半截“流萤”断刃。感受着体内依旧只有五成左右、运行起来还有些滞涩的内力，以及左肩、肋下、右腿脚踝处隐隐传来的痛楚，她知道，当务之急是尽快恢复实力。
她取出沈婉儿给的伤药，重新给左肩和肋下的伤口换了药。伤口愈合得不错，但筋骨之伤非一日之功。她又运转“栖霞心经”，引导着内力缓缓滋养受损的经脉和被阴寒内力侵蚀的右腿脚踝。
调息了约莫一个时辰，感觉内力恢复了一丝，精神也好了不少。她起身，决定出去打探一下消息。北疆战事如何？师姐们是否还在铁壁关？或者，她们是否也来到了黑石城？
她换上了一身更加不起眼的、灰扑扑的粗布衣裙，用一块头巾包住了头发，只露出一双眼睛，这才悄然离开了悦来老店，融入了街上的人流。
她首先去了城中心的告示栏附近。那里通常张贴着官府的公告和一些重要的消息。告示栏前围了不少人，对着上面新贴出的一份布告指指点点，议论纷纷。
周晚晴挤上前去，只见布告上写着：“北疆急报！铁壁关将士浴血奋战，重创狄骑主力于关外五十里之鹰嘴崖！然敌酋左贤王亲率‘金狼卫’精锐绕道奇袭，关城一度危急！幸赖守将李慕云及林若雪、沈婉儿、杨彩云、胡馨儿等江湖义士拼死力战，方保关城不失！然敌寇未退，关城仍危！现征召四方豪杰、青壮义勇，驰援铁壁关，保家卫国，赏格从优！”
布告的内容让周晚晴的心猛地一紧，又稍稍一松。
紧的是，铁壁关果然经历了极其惨烈的战斗，连北狄左贤王和金狼卫都出动了，关城一度危急！
松的是，关城守住了！而且，布告上明确提到了大师姐林若雪、三师姐沈婉儿、五师姐杨彩云和小师妹胡馨儿的名字！她们还活着！还在铁壁关奋战！只是……布告上没有提到二师姐秦海燕和六师姐宋无双的名字……她们怎么样了？
周晚晴的心中涌起一股强烈的担忧和急切。她必须尽快前往铁壁关！但以她现在的状态，独自穿越如今危机四伏的北疆道路，恐怕凶多吉少。而且，那批陨铁还在藏匿点，必须尽快取回，交给师姐们处理。
就在她心绪纷乱之际，旁边几个穿着破烂皮甲、像是溃兵模样的人的对话，引起了她的注意。
“听说了吗？昨天城里来了几个女侠，好像就是从铁壁关下来的，身手厉害得很！”
“是啊，其中一个穿白衣的，冷得像块冰，但剑法真是绝了！昨天在城西集市，有几个不开眼的泼皮想找茬，被她一招就全放倒了！”
“还有一个背着药箱的，医术高超，在难民营那里免费给伤兵和难民看病，人都叫她‘活菩萨’呢！”
“她们好像就住在城西的‘同福客栈’……”
女侠？白衣？剑法绝伦？背药箱？医术高超？
周晚晴的心脏骤然狂跳起来！这描述……分明就是大师姐林若雪和三师姐沈婉儿！
她们来黑石城了？！是为了征集物资？还是护送伤员？亦或是……有其他任务？
无论如何，这简直是天大的好消息！
周晚晴强压下心中的激动，不再犹豫，立刻向着城西的方向快步走去。她必须立刻确认，那是不是她的师姐们！
同福客栈比悦来老店规模要大一些，但也显得更加嘈杂。门口停着几辆装载着药材和粮食的大车，一些看起来像是佣兵或者江湖人士的人进进出出。
周晚晴站在客栈对面的一处阴影里，仔细观察着。她不敢贸然进去，万一不是师姐们，或者里面有其他眼线，反而会打草惊蛇。
她耐心地等待着。时间一点点过去，夕阳的余晖将街道染成了橘红色。
就在周晚晴考虑是否要冒险进去打听时，客栈二楼一间客房的窗户被推开了。
一个身影出现在窗口。
那是一个身着素白衣衫的女子，身姿挺拔如青松，面容清丽绝伦，却仿佛笼罩着一层终年不化的寒霜，眼神清冷而锐利，正静静地望着远处城墙上猎猎飘扬的旌旗。
正是大师姐——林若雪！
周晚晴的呼吸瞬间停滞，眼眶猛地一热，几乎要落下泪来！真的是大师姐！
她强忍着立刻冲上去相认的冲动，继续等待着。过了一会儿，另一个温婉的身影也走到了窗边，与林若雪低声交谈着。虽然看不清正面，但那熟悉的身形和气质，正是三师姐沈婉儿！
找到了！终于找到了！
周晚晴心中充满了难以言喻的喜悦和激动。她仔细观察了一下客栈周围的环境，确认没有可疑人物盯梢后，这才整理了一下衣衫和头巾，低着头，快步走进了同福客栈。
客栈大堂里人声鼎沸，她径直走向柜台，对掌柜说道：“掌柜的，我找住在二楼的两位女侠，一位姓林，一位姓沈。”
掌柜抬头看了她一眼，见她是个穿着普通的年轻女子，语气平淡地说道：“林女侠和沈女侠吩咐过了，不见外客。姑娘请回吧。”
周晚晴早有准备，她压低声音，用只有两人能听到的音量说道：“麻烦掌柜通传一声，就说……栖霞故人，风雪夜归。”
“栖霞”二字出口的瞬间，周晚晴敏锐地察觉到，柜台旁边一个看似在擦拭桌椅、实则气息沉凝的伙计，动作微微一顿，目光似有似无地扫了她一眼。
掌柜的脸色也微微一动，他打量了周晚晴片刻，似乎是在判断她话中的真伪，最终还是点了点头：“姑娘稍等。”他示意那个伙计上楼通报。
周晚晴静静地站在大堂中，感受着周围嘈杂的环境，心中却是一片难得的宁静与激动。很快，那名伙计快步下楼，对掌柜点了点头，然后对周晚晴做了一个“请”的手势：“姑娘，楼上请。”
周晚晴跟着伙计上了二楼，来到一间客房门外。伙计轻轻敲了敲门，里面传来林若雪那清冷的声音：“进来。”
伙计推开门，侧身让周晚晴进去，然后便自觉地退下，并带上了房门。
客房内，林若雪和沈婉儿并肩而立，目光都落在了走进来的周晚晴身上。林若雪的眼神依旧清冷，但深处却藏着一丝不易察觉的关切和审视。沈婉儿的眼中则带着温和的笑意，以及一丝看到亲人安然无恙的欣慰。
周晚晴站在门口，看着两位师姐那熟悉的面容，一路上经历的无数艰难险阻、生死考验所带来的委屈、疲惫、恐惧，在这一刻仿佛都找到了宣泄的出口。她鼻子一酸，眼眶再次泛红，声音带着一丝哽咽，轻轻唤道：
“大师姐……三师姐……”
她缓缓抬起手，揭开了包在头上的灰布头巾，露出了那张虽然带着风霜与憔悴，却依旧灵秀动人的脸庞。
当周晚晴的真容完全显露在林若雪和沈婉儿面前时，两位师姐的脸上，同时露出了难以置信的震惊与狂喜！
“四师妹？！”