夜色如墨，将栖霞山彻底吞没。废弃的山神庙蜷缩在一片密林深处，残破不堪，早已断了香火，唯有残垣断壁和歪斜的神像在凄冷的月光下投下幢幢鬼影，更添几分荒凉与阴森。
庙堂之内，篝火噼啪作响，跳动的火焰勉强驱散一小片黑暗，却无法驱散弥漫在空气中的沉重与焦虑。
清虚子被小心翼翼地安置在神台下方铺就的干燥草堆上，依旧昏迷不醒，呼吸微弱得几乎难以察觉，脸色在火光映照下泛着不祥的青灰色。阿莱和那名山民累得几乎虚脱，靠坐在冰冷的墙壁下，抓紧时间恢复体力，脸上惊魂未定。
宋无双和杨彩云并排躺在另一堆草铺上，伤势触目惊心。沈婉儿留下的金疮药已尽数用上，但内腑的震荡、经脉的损伤，尤其是深入体内的多种混合毒素，绝非普通药物能够轻易化解。两人脸色苍白中透着诡异的青黑，气息紊乱，时而因剧痛而发出无意识的呻吟，时而又陷入危险的沉寂。周晚晴正跪坐在她们身边，额角沁出细密的汗珠，手中银针飞快地刺入她们周身大穴，试图以金针过穴之法暂时护住她们的心脉，延缓毒素扩散，但收效甚微。她的药囊虽丰，可面对如此复杂猛烈的混合剧毒，也显得捉襟见肘。
秦海燕则如同融入阴影的守护神，无声地伫立在破败的庙门口。她那诡异的状态似乎因连番恶战而极不稳定，“掠影”剑低垂，剑身那暗红色的光泽明灭不定，仿佛风中残烛。她周身那冰冷死寂的剑意领域也变得时强时弱，紊乱不堪，甚至偶尔会泄出一丝难以控制的、锐利逼人的气息，让靠近的人肌肤生寒。她似乎正在与某种内在的侵蚀力量进行着艰难的对抗，维持着这具躯壳不散已是极限，再难提供更多助力。
周晚晴做完手中最后一针，轻轻吐出一口浊气，看着两位师姐痛苦的模样，心如刀绞，却又无计可施。她带来的药物只能暂时压制，若要彻底解毒疗伤，非得三师姐沈婉儿在此，或是找到极对症的灵药不可。
“这样下去不行……”周晚晴喃喃自语，秀眉紧蹙，“五师姐和六师姐中的毒太深太杂，我的药撑不了多久。必须尽快找到解毒之法，或者……带她们去找三师姐！”
可是，大师姐和三师姐北上之路杳无音信，方向不明，如何去寻找？南下万毒林寻药？且不说万毒林如今必然戒备森严，就算去了，短时间内又能找到对症的稀世灵药吗？
就在周晚晴心乱如麻之际——
庙外密林中，毫无征兆地传来一声极其轻微、却异常清晰的冷笑！
那笑声尖细阴柔，带着一种猫捉老鼠般的戏谑和残忍，在万籁俱寂的夜林中显得格外刺耳，令人毛骨悚然！
“谁？！”周晚晴霍然起身，“流萤”短剑瞬间出鞘，护在身前，目光锐利地扫向庙外漆黑的树林。
阿莱和山民也被惊醒，惊恐地抓起身旁的木棍和石块，瑟瑟发抖。
门口的秦海燕猛地抬起头，长发无风自动，那双空洞的眸子骤然锁定笑声传来的方向，手中的“掠影”剑发出一声低沉的、充满警惕与杀意的嗡鸣！但她身体晃了一下，竟未能立刻扑出，显然状态极差。
“咯咯咯……”那阴柔的冷笑声再次响起，飘忽不定，仿佛从四面八方传来，“跑得倒挺快，躲到这兔子不拉屎的破庙里来了？可惜啊可惜，你们身上那浓郁的毒血味道，隔着十里地，老夫都能闻得到！”
话音未落，只见庙外林中阴影一阵扭曲，一个瘦小干枯、穿着墨绿色紧身衣的身影，如同鬼魅般悄无声息地滑了出来，站在了庙门前的空地上。
此人看起来约莫五十岁上下，面皮焦黄，一双眼睛却细小如豆，闪烁着狡诈残忍的幽光，嘴角咧开，露出两颗突兀的焦黄獠牙，活脱脱像一只成了精的老狐狸。他双手干瘦如鸡爪，十指留着寸许长的指甲，修剪得极其尖锐，并且泛着一种不祥的幽蓝色光泽，显然淬有剧毒。他腰间挂着几个大小不一的皮囊和竹筒，随着他的动作轻轻晃动，里面似乎装着活物，发出细微的窸窣声。
正是之前被秦海燕一剑重创、本该毙命的那个驭虫人！
他竟然没死！而且看样子，伤势并不如想象中那般沉重，至少行动无碍！
周晚晴的心猛地一沉。她认得此人，幽冥阁中以驭毒驱虫闻名的高手之一，绰号“毒狐”的老怪物！此人不仅驭虫术诡异莫测，自身武功也以阴毒刁钻着称，尤其一套“狐影毒爪”和层出不穷的毒药暗器，极难对付。他此刻追来，必然是循着杨彩云和宋无双身上无法掩盖的毒血气息！
“啧啧啧，看看这都是谁？”毒狐那双豆眼扫过庙内，在看到重伤的杨彩云和宋无双时，眼中闪过一丝贪婪和兴奋，“两个中了老夫‘万毒潮汐’本源之毒的小娃娃，居然还没死透？真是上好的毒鼎材料啊！还有那个用快剑的丫头，状态古怪得很，抓回去好好研究，定是大功一件！至于你这个机灵的小丫头……”他的目光落在周晚晴身上，舔了舔嘴唇，“身上的好玩意儿不少，正好拿来给老夫的宝贝们加加餐！”
他的话语阴森恐怖，仿佛已将众人视为囊中之物。
“妖人！休得猖狂！”周晚晴强压下心中的恐惧，厉声喝道，“你的毒虫都已被破，还敢前来送死？”
“送死？”毒狐像是听到了天大的笑话，咯咯怪笑起来，“小丫头，你以为靠点药粉和一根破针筒，就能奈何得了老夫？方才不过是陪你们玩玩罢了！现在，游戏结束了！”
他话音未落，干瘦的身形毫无征兆地动了！
并非直扑而来，而是如同鬼影般左右一晃，带起一串模糊的残影，速度奇快无比，更是飘忽难测，直取庙门！他的目标，赫然是状态极不稳定的秦海燕！显然，他也看出秦海燕是此刻最大的威胁，打算先解决掉她！
“二师姐小心！”周晚晴急呼出声。
秦海燕那空洞的眸子厉芒一闪，面对疾扑而来的毒狐，她几乎是本能地做出了反应！
“掠影”剑那暗红色的光芒骤然暴涨，带着一股冰冷死寂的决绝剑意，后发先至，精准无比地刺向毒狐的咽喉！剑速快如闪电，角度刁钻狠辣！
然而，毒狐似乎早已预料到这一剑！他前冲之势猛地一顿，身体以一个极其诡异的、近乎不可能的角度扭曲了一下，如同没有骨头一般，险之又险地避开了那索命的剑尖！同时，他那泛着幽蓝毒光的右手五指成爪，带起一股腥臭的阴风，并非抓向剑身，而是直插秦海燕的右肩肩井穴！攻其必救，围魏救赵！
秦海燕此刻状态实在太差，反应比全盛时慢了半拍，剑招已老，变招不及！眼看那毒爪就要抓中！
就在这千钧一发之际——
“厚土·镇！”
一声低沉却坚定的娇叱从庙内响起！
一道沉稳厚重的黄色剑罡后发先至，如同移动的山壁，横亘在秦海燕身前！
是杨彩云！
她竟不知何时强撑着站了起来！虽然脸色惨白如纸，浑身颤抖，左臂无力下垂，但她的右手却紧紧握着“厚土”剑，眼神中燃烧着不屈的意志！她无法做出精妙的招式，只能凭借最后的内力和意志，催发出最纯粹的防御剑罡！
“嘭！”
毒狐的毒爪狠狠抓在那沉凝的黄色剑罡之上，发出一声沉闷的巨响！
杨彩云如遭重击，闷哼一声，嘴角再次溢出黑血，整个人被那巨大的力量震得踉跄后退，重重撞在身后的墙壁上，尘土簌簌落下！但她终究是为秦海燕挡下了这阴毒的一击！
而就在毒狐攻击受挫、身形微滞的瞬间——
周晚晴动了！
“流萤·星坠！”
她的身影如同灵巧的雨燕，从侧翼疾扑而至！“流萤”短剑化作一点寒星，没有丝毫风声，却快得惊人，直刺毒狐的右眼！时机把握得妙到毫巅！
毒狐吃了一惊，没想到重伤的杨彩云还能出手，更没想到周晚晴的剑如此之快如此之刁！他急忙偏头躲闪，同时左爪回扫，格向短剑！
“叮！”
一声轻响，周晚晴的短剑被毒狐的爪风扫中，一股阴寒歹毒的内力透剑而来，震得她手腕发麻，气血翻腾，剑势一偏，只划破了毒狐的肩头衣衫，带起一小溜血珠。
毒狐怒哼一声，身形借势向后飘退数步，脱离了战圈。他看了一眼肩头的细微伤口，虽然无大碍，但被两个小辈所伤，让他觉得大失颜面，眼中凶光更盛。
“好！好！有点意思！老夫倒要看看，你们还能撑几招！”毒狐阴恻恻地笑着，双手缓缓抬起，那幽蓝色的指甲在月光下闪烁着妖异的光芒。
周晚晴迅速退到杨彩云身边，与她并肩而立，低声道：“五师姐，你怎么样？”
杨彩云剧烈地喘息着，摇了摇头，示意自己还能坚持，但握剑的手却在微微颤抖。方才那一下硬挡，几乎耗尽了她最后的气力。
秦海燕也缓缓调整了姿态，再次锁定了毒狐，但她周身的气息更加紊乱，那暗红色的剑光闪烁不定，仿佛随时都会熄灭。
形势危急到了极点！
毒狐显然看出了三人的外强中干，不再急于强攻，而是开始如同戏耍猎物般，绕着三人游走起来。他的步法极其诡异，如同狐步，轻盈飘忽，瞻之在前，忽焉在后，带起道道残影，让人难以捕捉其真实位置。
同时，他腰间的皮囊竹筒中，开始传出更加清晰的窸窣声，似乎里面的毒物被他内力激发，变得躁动不安。
“小心他的毒和暗器！”周晚晴全神戒备，低声提醒。她将最后几枚“清心避毒丹”塞给杨彩云和自己含在口中，又将一些药粉撒在周围地面，聊作防御。
毒狐游走数圈，突然身形一顿，右手猛地一扬！
数点寒星无声无息地射出，并非直取三人，而是射向他们周身的地面和空中！
那竟是一种极其细微的、几乎看不见的透明丝线，线上穿着无数比牛毛还要细小的淬毒针尖！这些丝线在空中迅速交织，仿佛要形成一张无形的、致命的毒网，将三人笼罩其中！
“是天罗毒网！快退！”周晚晴识得厉害，急忙拉着杨彩云向后急退！
秦海燕也本能地向后飘退。
但庙内空间本就狭小，又能退到哪里？
毒狐怪笑一声，趁机揉身而上，双爪齐出，带起漫天幽蓝色的爪影，如同狂风暴雨般罩向三人！这一次，他不再试探，全力出手！
爪风凌厉歹毒，更带着一股侵蚀心脉的阴寒内力！那刚刚布下的无形毒网更是限制了三人闪避的空间！
周晚晴和杨彩云被迫迎战！
杨彩云再次强提一口真气，“厚土”剑爆发出黯淡的黄芒，依旧是以守代攻，剑光凝重，护在身前，硬挡毒狐的大部分爪击！
“铛！铛！嘭！”