星门防线依旧在承受着虫海无休止的冲击，每一秒都有钢铁在呻吟，有生命在消逝。但在昆仑山指挥中心深处，一项更为隐秘、风险极高的行动，正在争分夺秒地准备。
“斩首战术”被正式定名为“猎王行动”。
执行此次任务的，并非庞大的舰队，而是一支精悍到极点的特遣队——“幽灵”特遣队。
队员仅有九人。
队长是高霆，前“利刃”舰队陆战突击队指挥官，天仓五星系侦察任务中少数幸存者之一，对虫族战术有着切肤之痛和深入研究，性格沉稳如磐石，意志坚不可摧。
队员包括：顶尖的王牌机甲驾驶员、电子战与灵能干扰专家、爆破专家、以及两位对虫族生物结构与“活性催化液”有着深刻理解的科学院特派研究员。
他们所有人，都签署了最高级别的保密与遗书协议。
他们的座驾，是联邦科技的结晶，也是目前唯一可能执行此任务的载具——“影袭号”。
这并非传统意义上的战舰。它体积仅相当于一艘小型护卫舰，流线型的舰体通体覆盖着暗哑的、能够吸收和偏折绝大多数探测波的特殊涂层。其核心动力源，是逆向工程自“信标”文明遗迹的“虚空潜行者”引擎，不仅能提供惊人的瞬时爆发速度，更能短时间进入一种近乎“相位潜行”的状态，与背景空间波动融为一体，极难被常规手段探测。
更重要的是，“影袭号”搭载了基于虫族俘虏信息核心破解出的“蜂群信号模拟器”。它能有限度地模拟虫族低级单位的能量签名和灵能波动，在虫族控制区内，如同披上了一层伪装的羊皮。
此刻，“影袭号”并未停留在昆仑山。它早已借助星门防线的激烈交战作为掩护，悄无声息地潜行至战区边缘，一个远离主战场、空间结构相对稳定的跳跃点。
舰桥内，气氛凝重得如同实质。
高霆最后一遍检查着队员们的装备和“影袭号”的各个系统。两位科学家正在紧张地调试着便携式的“脑虫”能量特征扫描仪和活性催化液分析装置。
“信号模拟器运行正常，模拟签名：虫族‘工蜂’级运输单位。”
“‘虚空潜行者’引擎预热完毕，潜行模式可随时启动。”
“目标区域空间坐标已输入，首次跳跃倒计时：三分钟。”
所有人的目光都投向主屏幕。那里显示的，并非熟悉的联邦星图，而是一片根据俘虏记忆碎片和近期探测数据拼凑出的、充满不确定性的星域——虫族控制区的边缘。那里，空间结构混乱，弥漫着强烈的生物能量辐射，是已知的、可能存在的“脑虫”节点活动区域之一。
“记住我们的任务，”高霆的声音透过内部通讯，清晰地传入每个队员耳中，冷静得没有一丝波澜，“我们不是去战斗，我们是去‘观察’和‘定位’。找到那只‘蜂后’，标记它，将坐标传回。除非万不得已，避免一切接触。”
他顿了顿，加重语气。
“我们，是联邦的眼睛和匕首。要么带回胜利的钥匙，要么……就沉默在黑暗里。”
没有豪言壮语，只有沉重的责任和赴死的决心。
倒计时归零。
“引擎启动！跳跃！”
“影袭号”轻微一震，舰体周围的星空瞬间被拉长、扭曲，化作一片光怪陆离的色彩洪流。强烈的空间撕扯感作用在每个人身上，即使有缓冲系统，依旧让人五脏六腑都仿佛移位。
当一切恢复平静时，舷窗外的景象，让所有队员，包括高霆，都倒吸了一口冷气。
这里……仿佛是另一个世界。
熟悉的星辰背景消失了，取而代之的是一种弥漫在虚空中的、稀薄的、仿佛生物组织般微微搏动的暗红色星云。远方，隐约可见一些巨大的、难以名状的阴影，似乎是某种生物结构的残骸，或者……正在建造中的虫族母巢骨架。
空间中没有声音，却充斥着一种无处不在的、低沉的灵能背景嗡鸣，仿佛有亿万只虫豸在耳边低语，试图钻入大脑，扰乱思维。即使是经过严格精神训练的队员，也感到一阵阵心烦意乱。