东境商会联盟总部，“七重檐”议事堂内，
冯敬之带回的谈判结果如同投入平静水面的巨石，
激起了前所未有的激烈争论，
主和派与主战派的长老们面红耳赤，
维系了数十年的联盟默契，
在新夏带来的技术风暴面前，
出现了第一道清晰的裂痕。
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七重檐议事堂，得名于其层层叠叠、如同羽翼般伸出的七重飞檐，是东境商会联盟最高权力机构长老会的议事之地。这里铺着来自战前遗迹的柔软地毯，墙壁上悬挂着象征财富与秩序的巨幅织锦，空气中常年弥漫着名贵熏香的淡雅气息。然而今日，这片往日象征着沉稳与权威的空间，却被一种前所未有的激烈争执所充斥。
冯敬之站在环形议事厅的中央，面对围坐在高阶之上的七位长老，详细汇报了在新夏的所见所闻，尤其是关于“曙光”药剂与“麒麟”动力甲的细节，以及谈判最终陷入僵局的结果。他尽可能保持了客观陈述，但语气中难免带上了一丝挫败与凝重。
他的话音落下，议事堂内出现了短暂的死寂，随即，如同火山般爆发开来。
“荒谬！简直荒谬！”一个洪亮而充满怒气的声音率先响起。发言的是坐在右侧上首的一位老者，须发皆白，但身形魁梧，眼神锐利如鹰。他是主管商会武装力量的赵擎苍长老，素以强硬着称。“一个小小的、在内陆废墟上捡垃圾起家的势力，也敢跟我东境商会谈条件？还敢拒绝我们的‘好意’？冯敬之，你是不是在新夏被他们的阵势吓破了胆，连基本的谈判底线都守不住了？！”
他猛地一拍座椅扶手，震得旁边小几上的茶杯嗡嗡作响：“要我说，当初就不该派什么使团！直接动用我们的‘飞鸢’舰队封锁他们的河道，切断他们一切对外的贸易线路！看他们还拿什么嚣张！没有我们的精密零件和特殊材料，他们那些所谓的药剂和动力甲，不过是无根之木，能支撑多久？”
这番赤裸裸的武力威胁，让冯敬之眉头紧皱，也让坐在他对面的一位面容清癯、气质儒雅的老者缓缓开口。
“赵长老，稍安勿躁。”说话的是主管商会教育与技术的孙不周长老，他声音平和，却带着不容置疑的分量，“动用武力，是最后的选择，也是最愚蠢的选择。你只看到了封锁，却看不到封锁背后我们需要付出的代价，以及可能引发的严重后果。”
他目光扫过众位长老，最后落在冯敬之身上：“敬之带回来的信息至关重要。新夏展现出的生物科技与能源技术，已经超出了我们现有的认知范畴。那‘曙光’药剂若能解决困扰我联盟多年的‘血蚀症’，其价值，岂是几艘战舰、几条贸易线路可以衡量的？那‘麒麟’动力甲代表的小型化聚变技术与材料学突破，更是我们梦寐以求的！”
他转向赵擎苍，语气加重：“动用武力？先不说新夏本身的军事实力未知，单是那基因药剂强化过的士兵和‘麒麟’动力甲组成的防线，我们要付出多少儿郎的性命才能突破？就算勉强拿下，技术资料会不会被销毁？我们最终能得到什么？一片焦土和永远无法弥补的仇恨吗？”
“孙长老此言差矣！”另一位支持赵擎苍的长老立刻反驳，“正是因为他们的技术威胁太大，才更不能放任其成长！现在不加以遏制，等他们羽翼丰满，还有我们东境的活路吗？合作？与虎谋皮！他们今天能拒绝我们的条件，明天就能用更先进的技术卡我们的脖子！必须趁其立足未稳，以雷霆手段迫其屈服！”
“屈服？”孙不周冷笑一声，“靠武力让人屈服，得到的只能是表面的顺从和暗地里的仇恨！技术研发，尤其是这种颠覆性的技术，需要的是灵感、是积累、是开放的环境！逼迫之下，他们只会将核心技术藏得更深！而合作，哪怕是有限的合作，也能为我们打开一扇窗，让我们有机会接触、学习，甚至融入他们的技术体系！这才是长远之道！”
“长远？等他们发展起来就晚了！”
“目光短浅！只会打打杀杀，如何维系商会百年基业！”
“你说谁目光短浅？！”
……