锈带的晨光总带着股铁屑味，却在老槐树下揉进了几分暖意。林劫坐在石凳上，指尖划过小雪速写本里那片“海”——纸页边缘被摸得发毛，蓝色颜料却还亮得像刚蘸过，是三年前小雪趴在这石凳上画的，说“哥，等我们赢了，就去看真的海，让海浪把颜料染得更蓝”。
“哥！你看我！”淡蓝色的光晕从透明载体里飘出来，小雪的身影在光里晃了晃，终于站稳了。她试着伸手去够槐树叶，指尖穿过叶片时，懊恼地噘起嘴，却又立刻笑起来：“秦教授说，这个载体再调试两次，我就能抓住叶子啦！”
林劫把速写本递过去，光晕里的小手虚虚搭在纸页上，像怕碰坏似的。他的指腹轻轻蹭过载体壁，冰凉的玻璃下藏着微弱的震动——那是小雪的“心跳”，是他从前不敢奢望的安稳。不远处，秦教授正蹲在旧木箱旁，摆弄着新改装的信号探测器，屏幕上的绿点稳稳跳着，是小雪意识稳定的信号，也是这片旧城区暂时安宁的证明。
突然，东头传来一阵撕心裂肺的喊叫声，不是边缘人惯有的打闹，是掺着恐惧的嘶吼。老周扛着钢管，满头大汗地冲过来，裤腿上还沾着泥，声音都在发颤：“林劫！出事了！老张他们……跟疯了似的，见人就打，嘴里还喊着‘蓬莱永存’！”
林劫手里的速写本“啪”地掉在地上。小雪的光晕猛地晃了晃，颜色暗了半截：“哥，我感觉到了……他们身上有‘坏东西’的信号，和‘宗师’的碎片像，却更凶，像有针在扎他们的脑子！”
三人往东区跑时，混乱已经漫过了两条街。平时帮林劫修过摩托车的老张，此刻眼睛通红，手里攥着根生锈的铁棍，正追着邻居李婶打。李婶抱着孙子，躲在墙角哭，老张却跟没看见似的，机械地挥着铁棍，嘴里反复念叨：“清除异类，蓬莱永存……清除异类……”
“别伤他！他被控制了！”林劫冲过去，用钢管架住老张的铁棍。铁棍上的力气大得吓人，震得他虎口发麻。秦教授立刻掏出电磁屏蔽器，按下开关的瞬间，“嗡嗡”的低鸣裹住了老张。老张的动作突然僵住，像断了电的木偶，接着“扑通”一声栽在地上，昏迷前还在喃喃：“头……头好疼……有东西在钻……”
秦教授蹲下去，用探测器扫过老张的衣领。一粒芝麻大的黑色颗粒从布料里掉出来，落在阳光下，能看到里面闪着妖异的红光。“是新武器。”老教授的声音沉得像压了块铁，“不是‘宗师’的旧碎片，是升级过的意识控制程序——这颗粒是微型信号器，能通过呼吸钻进人的脑子里，放大心里的仇恨，再灌进‘蓬莱永存’的指令，把人变成傀儡。”
“放大仇恨？”林劫捡起黑色颗粒，指尖能感觉到微弱的震动，像条活的小虫子。他想起老张的事——老张的儿子去年被“蓬莱”的清理者误杀，他心里一直憋着恨，却从没想过伤害别人，现在这恨竟被变成了伤人的刀。
“是陈默。”秦教授突然开口，手指在探测器上飞快滑动，调出一段加密信息，“三年前负责‘宗师’意识控制模块的人，当年因为我反对他的‘残忍实验’，被蓬莱开除，所有人都以为他死了，没想到他藏起来了，还搞出了这东西。”
林劫的后背突然冒起冷汗。陈默这个名字，他在龙穹的旧档案里见过——当年小雪被标记为“异常样本”，就是陈默签的字。这个人最擅长的，就是把“人性弱点”变成武器，现在他回来，不仅是为了报复，更是为了把“蓬莱”的仇恨重新烧起来。
“还有更糟的。”秦教授把探测器递给林劫，屏幕上跳出一张名单，最上面是林劫的名字，。“他要把所有和‘蓬莱’有旧仇的人，都变成他的武器。边缘人心里的恨最多，自然是他第一个下手的目标。”
小雪的光晕越来越暗，她的身影缩成一团，声音带着哭腔：“哥，他是不是想把我也变成武器？我不想……不想伤害李婶，不想伤害老张……”
林劫赶紧把载体抱在怀里，手掌贴着壁，能感觉到里面微弱的震动：“不会的。有哥在，有秦教授，还有老周，谁也别想把你变成武器。我们打败过‘宗师’，也能打败这个陈默。”
可他心里清楚，这次的敌人比“宗师”更难缠。“宗师”的控制还需要服务器支撑，陈默的新武器却藏在空气里，藏在人的心里——只要有恨，就可能被操控。而这片旧城区里，谁心里没有点被“蓬莱”刻下的疤？
当天下午，他们把边缘人聚在旧水厂的蓄水池里。三十多个人挤在昏暗的空间里，有的头上还缠着绷带，是上午被控制者打的。林劫把黑色颗粒放在铁盘里，用手电筒照着，红光在每个人脸上晃过：“这东西是陈默放的，他想让我们互相残杀，最后把账算在我们头上，说我们是‘意识污染者’。但我们不能让他得逞——我们的恨，该对着陈默，对着蓬莱，不是对着彼此。”
人群里静了几秒，突然有人小声说：“可……可我们怎么知道，下次被控制的不是自己？万一我也像老张那样，伤了我闺女……”说话的是李婶，怀里还抱着孙子，声音里满是恐惧。
“我有办法。”秦教授举起手里的小设备，“这是意识防护器，用旧服务器零件改的，能挡住陈默的信号。虽然简陋，但能撑到我们找到他的核心设备。”他把设备分给每个人，“我们得一起找陈默的藏身处，毁掉新武器的核心——只有这样，我们才能真正安稳。”
“我跟你们去！”老张醒了过来，脸色还有点苍白，却攥紧了拳头，“陈默把我当枪使，我得亲手拆了他的破武器！”
“算我一个！”“我也去！”越来越多的人举起手，连李婶都把孙子交给邻居，拿起了墙角的木棍：“我虽然打不过，但能帮你们看住信号器，不让更多人被控制。”