偏生探春姑娘正凝神棋局，她的一块棋眼看被宝琴逼入绝境，正算来算去，思忖着如何做活那两个眼。
她全神贯注，一只手伸在棋盒里，无意识地抓弄着那些冰凉圆润的黑白子，对阶下的动静竟是充耳不闻。
林之孝家的垂手站了半日，见三姑娘毫无反应，脸上不免有些尴尬。直到探春因思索太久，觉得口燥，回头想叫茶时，才猛然看见她们。
“林妈妈去而复返，是有什么事？”探春放下手中的棋子，端起茶盏，语气平和地问道。
林之孝家的这才如蒙大赦，忙指着阶下那磕头不止的媳妇回道：“回三姑娘，这是四姑娘惜春屋里小丫头彩儿的娘，如今在园子里当差。只是她这张嘴，很是不好，惯会搬弄是非。才我刚在外头听见她又在混说，细细问了几句，她说的话……奴婢都不敢学给姑娘听。依我看，这样的人，断乎留不得，竟要撵出去才是正理。”
探春听了，眉头微蹙，却先问道：“这样的事，怎不回大奶奶？”
林之孝家的忙道：“方才来的路上，顶头遇见大奶奶往姨太太那边去了，我已回过明白了。大奶奶说，既姑娘在这里，就叫回姑娘裁夺便是。”
探春沉吟片刻，目光转向一旁正安静观棋的平儿，又问：“怎不直接回二奶奶？”
平儿闻声抬头，她心思玲珑，知道探春是不愿越俎代庖，处置凤姐儿手下的人，便笑着接口道：“依我说，也不必特意去回二奶奶了，没得扰她清静。我一会儿回去，顺带说一声便是。既然林妈妈查实了她嘴不好，惹是生非，那就先撵了出去，等太太日后回来，再回明定夺也不迟。”
她这话，既全了探春的脸面，也给了凤姐儿足够的尊重，处理得滴水不漏。
探春闻言，点了点头，道：“既这么着，就按平姐姐说的办吧。”说罢，她的注意力便又回到了那胶着的棋局上，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。
林之孝家的得了准话，这才带着那连连谢恩、又面如死灰的媳妇退了出去。
这一切，虽发生在厅前，但那边的林姑娘和宝二爷站得近，想必也听了个大概。
只见林黛玉望着探春的方向，轻轻对宝玉说道：“你家三丫头，倒真是个乖人。虽叫她管着些事，倒也一步路不肯多走，分寸拿捏得极好。若是那起差不多的人，早就要作起威福来了。”
宝玉却摇了摇头，低声道：“你哪里知道。前些时你病着，她里里外外干了好几件大事呢。连这园子，也都分派了人管理，如今便是想多抬一根草也不能了。又蠲免了几件重叠的开支，单拿我和凤姐姐作筏子，禁约别人。她呀，最是心里有算计的，岂止一个‘乖’字了得。”
黛玉听了，若有所思，轻叹一声：“要这样才好。咱们家里，也太花费了。我虽不理庶务，但平日里冷眼瞧着，心里默默算计，总觉是出的多，进的少。长此以往，若不趁早省俭，只怕日后必有后手不接的那一天。”
她这话，说得极轻，却像一粒小石子，投入我的心湖，漾开圈圈涟漪。连不懂外务的林姑娘都看出了这隐忧……
谁知宝玉听了，竟浑不在意，朗声笑道：“凭他怎么后手不接，横竖也短不了咱们两个人用的就是了！”
他这话说得天真，却也带着一种不谙世事的残忍。
林姑娘听了，脸色微微一变，看了他一眼，那眼神复杂难言，竟什么也没再说，只默默转身，径直向厅内宝钗姑娘那边走去，寻她说话去了，留下宝玉一人站在花下，有些莫名所以。
我看着这一幕，心下黯然。
宝二爷他，何时才能真正明白这“后手不接”四个字的分量呢？而这满园的欢声笑语，又能持续到几时？
连史大姑娘那“宜会亲友”的喜兆，在这隐隐浮现的家族阴云之下，似乎也蒙上了一层说不清、道不明的阴影。