次日听戏，我侍立在贾母身后半步远的地方，手中捧着鎏金手炉，目光随着宝玉的身影在席间移动。但见他执壶的手微微发颤，想是头一回在这样大的场面里斟酒，难免紧张。
让他斟去，贾母的声音带着笑意，却自有一股不容置疑的威严，大家倒要干过这杯。说罢仰头将杯中酒一饮而尽。邢、王二位夫人连忙跟着干了，薛姨妈和李婶对视一眼，也只得举杯饮尽。
宝玉按着次序斟酒，到了黛玉跟前，却见黛玉摇了摇头，并不接杯，反而将酒杯举到宝玉唇边。宝玉就着她的手一气饮干，黛玉这才嫣然一笑：多谢。
我心头一跳，忙垂下眼帘。这般亲昵的举动，落在众人眼里，不知又要生出多少闲话。
宝玉别喝冷酒，凤姐适时开口，声音清脆如碎玉，仔细手颤，明儿写不得字，拉不得弓。
宝玉忙道：没有吃冷酒。
凤姐笑道：我知道没有，不过白嘱咐你。
我暗暗松了口气，还是凤姐机敏，三言两语就把方才那幕遮掩过去。
待宝玉斟完酒回来，戏台上正唱到热闹处。贾母却摆了摆手：歇会儿罢，小孩子们可怜见的，也给他们些滚汤滚菜的吃了再唱。又转向我们吩咐，把各色果子元宵都拿些与戏班子送去。
趁着歇戏的工夫，两个婆子引着女先儿进来，在角落设了座。贾母问李婶和薛姨妈：想听什么书？
薛姨妈笑着回：老太太定夺便是。
贾母便问女先生：近来可添了什么新书？
其中一个穿青缎比甲的女先生起身回话：倒有一段新书，是残唐五代的故事。
什么名目？
叫做《凤求鸾》。
贾母颔首：这名字倒别致。你且说说梗概。
女先生清了清嗓子：这书上说残唐之时，有一位乡绅，本是金陵人氏，名唤王忠，曾作过两朝宰辅......
听到二字，我注意到王夫人的眉头几不可见地蹙了一下。
如今告老还家，膝下只有一位公子，名唤王熙凤。
席间顿时响起一阵轻笑。凤姐儿已笑着拍手：这可巧了！贾母也笑道：这不重了我们凤丫头了！
贾母也笑了，目光却似有深意地扫过薛姨妈：既这么着，更要好好听一听了。
几个媳妇子忙上前推那女先儿，连声道：这是二奶奶的名字，少混说。
女先儿吓得忙站起来告罪，凤姐却摆摆手：怕什么，你们只管说罢。重名重姓的多呢。
那女先儿这才定下心神，继续往下说。当她说到李乡绅家有位千金小姐名唤雏鸾时，贾母忽然打断：怪道叫做‘凤求鸾’。不用说，我猜着了，自然是王熙凤要求这雏鸾小姐为妻了。
我悄悄抬眼，见薛姨妈虽仍端着笑，手中的帕子却攥紧了几分。这时鸳鸯悄悄递过来一盏新沏的茶，在我耳边低语：老太太让你留心听着。
我心下恍然。原来这听书不过是幌子，贾母是要借这出《凤求鸾》，敲打某些不安分的人。
女先儿正要往下说，贾母忽然道：慢着。这些书都是一个套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。她转向薛姨妈，姨太太不知道，这些故事编出来，专为哄那些寒门小户的读书人。
薛姨妈忙赔笑：老太太见得是。
戏台上的锣鼓又响了起来，但席间的气氛，却比方才微妙了许多。