我忙止住她话头：“小丫头们年轻，难免有些疏忽。”心里却想起那日拾到的茉莉花笺——上头“渴仰”二字，笔迹分明是男子所写。
至晚间歇了灯，我故意在耳房前晾手巾。见小红端着水盆出来，便笑道：“今日可遇见桩奇事——芸哥儿拾着块帕子，上头竟绣着‘玉’字。”她手一颤，铜盆哐当砸在石阶上，水花溅湿了裙裾。
忽见坠儿提着灯笼过来，见我们便笑：“小红玉姐姐怎湿了衣裳？芸二爷方才还问……”
我立刻截住话头：“可是前厅要茶水？快去叫婆子们备着。”坠儿吐舌跑了，我回头见小红咬着唇呆立，月光照得她单薄得像纸剪的人儿。
次日宝玉忽要寻前年的诗稿，我趁机道：“耳房箱笼多，叫小红来帮着找罢。”
她进来时眼皮肿着，翻检旧物却极利落。宝玉夸了一句，她倒羞得碰倒了多宝格。我俯身拾起滚落的香盒，恰看见她绣鞋尖上沾着蜂腰桥旁的红泥。
午后特往蘅芜苑送新茶，宝姑娘正教莺儿打络子。我笑问：“前儿借的笔可使完了？”
莺儿忙道：“早还了呀？那日小红姑娘来说袭人姐姐急着要，黄昏时就取走了。”我心中了然，面上只笑：“可不是忙糊涂了。”
回来途经蜂腰桥，假山石缝里忽见一角杏子红绫。四顾无人，用簪子挑出来看，竟是块绣着并蒂莲的帕子，角上小小一个“芸”字。
正怔忡间，听得远处笑语喧哗——宝玉竟带着黛玉等人往这边逛来了。忙将帕子塞进袖中，迎上去笑道：“二爷怎么逛到这儿来了？日头毒，仔细中了暑气。”
是夜替宝玉篦头，他忽道：“芸儿今儿送来盆绿菊，倒配林妹妹潇湘馆的竹子。”我手下一顿，笑道：“难为他惦记。只不知那花匠可还妥当？上回种的海棠，根土里竟埋着些香粉子。”
铜镜里见宝玉挑眉：“什么香粉？”我缓缓通开发结：“像是女孩儿家用的茉莉粉，许是哪个丫头不小心落的。”
窗外忽然刮起风，吹得窗纸扑棱棱响。