岁末的寒风，像无形的刀子，刮过洛阳南宫前的巨大广场，卷起地上细微的尘土。然而，这寒意却丝毫无法冷却数以万计围观百姓的热情。人山人海，万头攒动，呵出的白气在人群上空形成一片朦胧的雾霭，与宫墙的肃穆形成鲜明对比。小贩的叫卖、孩童的嬉闹、百姓兴奋的交谈声，混合成一片嗡嗡的背景音，所有人都翘首以盼，等待着一年一度最为隆重、也最为神秘的年终大傩驱邪仪式。
辰时三刻，庄严的礼乐自洞开的宫门内磅礴而出，瞬间压过了场外的嘈杂。率先映入眼帘的是森严华丽的皇家仪仗，旌旗、斧钺、扇障，在冬日稀薄的阳光下闪烁着皇家威仪。随后，公卿百官身着各式朝服，按品阶鱼贯而出，在预设的位置肃然站立，如同彩色的礁石，瞬间将广场的气氛推向庄重。人群中响起压抑不住的惊叹和议论声。
曹操站在文官队列靠前的位置，一身黑色官袍衬得他身形愈发挺拔。他面色平静，目光却如同最警惕的猎鹰，缓缓扫视着全场。他看到了维持秩序的北军士兵紧绷的面孔，看到了更远处那些隐约在特定区域待命、气息明显不同的身影——那是羽林新军。他心中雪亮，今日这场看似传统的驱邪仪式，绝不可能仅仅是一场宗教表演。陛下投入心血打造的新军，需要一个舞台，一个向所有人宣告其存在的舞台。
礼乐声陡然变得高亢、诡异，带着远古巫祀的韵味。主角登场了！
黄金四目面具在晦暗的天光下反射着令人心悸的光芒，身披熊皮、玄衣朱裳的方相氏，如同从神话中走出的巨灵神，每一步踏出都沉重如山。他右手执戈，左手扬盾，那狰狞的面具仿佛能直视人心深处的恐惧。在他身后，一百二十名红衣皂边的侲子，手持鼗鼓，虽面容稚嫩，却努力挺直胸膛，紧跟其后。再之后，则是戴着各种奇形怪状面具、扮演疫鬼凶兽的伶人，在方相氏的威势下，显得渺小而滑稽。
太常卿苍凉悠远的咒文声响起，回荡在寒冷的空气中：
“甲作食凶，胇胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥……”
每一句古老的咒文吟出，侲子们便奋力摇动鼗鼓，鼓声如雷，齐声高喊：“傩！傩！傩！”声浪一浪高过一浪，带着原始的、驱散一切污秽的力量。方相氏随之狂舞，戈盾挥动，搜寻、威吓、驱逐着无形的邪祟。围观百姓被这古老而狂热的仪式深深吸引，许多人面露敬畏，跟着祈祷，整个广场弥漫着一种神秘而亢奋的气息。
曹操冷眼看着这一切，心中并无多少波澜。他在等待，等待那个预料之中的变奏。
冗长的咒文与舞蹈终于接近尾声。按照流程，方相氏将引领队伍开始巡游，将“邪祟”象征性地逐出皇城。就在他转身，准备迈出第一步的瞬间——
“咚！咚！咚！咚！”
一种截然不同的声音，如同沉睡巨兽苏醒的心跳，骤然从广场一侧传来！这声音沉重、整齐、富有钢铁般的韵律感，瞬间撕裂了仪式原有的神秘氛围，压过了鼗鼓与呐喊！
所有人的目光，如同被无形的线牵引，猛地转向声音来源！
那是怎样的一支军队！
五百名战士，如同一个整体，迈着绝对统一的步伐，踏入广场边缘！他们全身覆盖着打磨得幽光锃亮的玄色铁甲，甲片在阴沉的天光下泛着冷冽的寒芒，如同移动的钢铁丛林！头盔遮掩了他们的面容，只留下一片令人窒息的肃杀。他们手中紧握的，是带有诡异血槽的“卜”字形新戟，腰挎改良的环首刀，背负着制式强弩——正是羽林新军的标准装备！
为首者，正是北军中候皇甫嵩！他全身甲胄，手按剑柄，面容如同石刻，眼神锐利如鹰，走在队伍最前方。他没有呼喊，没有多余的动作，但那股久经沙场、又融合了新式纪律的威严，已扑面而来！
“是……是羽林新军！”
“他们怎么来了？还全身披甲？”
“这……这想干什么？”