李膺的方案，试图在官营与民营之间找到一个平衡点，引入一定的市场竞争和民间活力，同时保持国家对核心资源的控制。
“此策听起来虽好，”那位管理过铁官的官员质疑道，“然则如何定价？统购盐价若低，灶户不愿；若高，国库受损。生铁料售价亦是如此。且民间作坊为求利，难免偷工减料，监管成本极高！”
这正是问题的关键所在。所有的政策构想，最终都要落到具体的数字和执行上。
一直沉默核算着什么的卢植，此时抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒：“此则需精算。需测算每户灶户年均产盐成本、合理利润，以定统购之价。需核算官营铁坊生铁成本，加上适当利润及税赋，以定售价。更需建立一套严格的检验标准与抽查制度。此事非凭空想象，需大量实地调研数据支撑。”
他拿起几根算筹，在案上简易演示起来：“譬如，一郡有盐户千，年产盐若干斛，总成本几何？官府统购，需设仓廪、派官吏，此新增成本几何？发卖之价，需考虑运输、损耗、吏员薪俸，最终定价需低于以往官盐之价而高于劣质私盐之价，方有竞争力……这些，皆需详细核算。”
卢植提出的“核算”方法，将一场可能流于空谈的辩论，拉回到了务实的数据层面。蔡邕等人纷纷点头，开始讨论如何设计调查表格、如何选取样本郡县进行试点测算。
李膺看着眼前这一幕，心中感慨。这才是陛下设立秘阁的真正目的所在！不再是清流空谈道德文章，而是要将经世致用之学，与具体的国政难题相结合，用数据、用方法，去探寻切实可行的解决之道。
“卢子干所言，切中要害。”李膺总结道，“‘官民合营’是否可行，能行至何步，非凭臆断，需数据说话。老夫意，可先将此构想细化，形成条陈，并附上所需调研核算之事项，呈报陛下。若蒙允准，便可择一二郡县先行试点。”
他目光扫过在场众人：“此事关乎国本，需慎之又慎。诸公皆国之栋梁，望能摒除门户之见，同心协力，为陛下，为天下苍生，谋一良策。”
秘阁内的讨论，一直持续到宫灯初上。当李膺、卢植等人拖着疲惫却兴奋的身躯离开静室时，窗外已是繁星点点。
卢植与李膺并肩而行，低声道：“李公，今日之议，虽只是开端，然方向已明。只是……盐铁之利，牵动天下豪强、官宦利益甚深。此议若出，恐非仅在秘阁内引起波澜。”
李膺停下脚步，望着夜空，喟然长叹：“岂能不知？昔年桑弘羊，亦非仅因政见不同而遭祸。然既食汉禄，承陛下信重，明知山有虎，也要向虎山行。但愿陛下……圣心坚定，能为我等抵挡明枪暗箭。”
他的话语中，带着一丝不易察觉的忧虑。秘阁虽静，却非世外桃源。这里产生的每一个想法，都可能在未来掀起巨大的政治风浪。而他们这些秘阁中人，早已不知不觉，站到了风口浪尖之上。
夜色中，秘阁的轮廓在星光下显得愈发深邃静谧，仿佛一头蛰伏的巨兽，正在默默积蓄着改变天下的力量。而关于盐铁政策的这场论战，仅仅是一个开始。真正的较量，或许还在不久的将来。