夜幕低垂，如同打翻的墨汁，迅速浸染了整个镇东关的天空。
厚重的、仿佛浸透了墨水的乌云，沉甸甸地压迫着城楼与屋舍，令人窒息。
空气中弥漫着浓重的潮湿土腥气，以及一种暴雨将至前特有的、沉闷而焦躁的气息。
云层深处，闷雷如同被囚禁的远古巨兽，发出一声声压抑而愤怒的滚动咆哮，由远及近。
偶尔，一道刺目的惨白电蛇撕裂天幕，将下方那些纵横交错的漆黑巷陌瞬间照得纤毫毕现，狰狞毕露，旋即又陷入更深沉、更粘稠的黑暗之中。
今夜，本该是八月十五，月圆人团圆之夜，却无半分清辉朗照，唯有那蓄势待发、即将倾泻而下的狂暴雷雨，预示着这是一个不同寻常的凶险之夜。
悦来客栈，天字号房内。
楚云静立窗前，望着窗外那仿佛要塌陷下来的压抑天穹，眉头紧锁，形成一个深深的“川”字。
不知为何，从傍晚时分开始，一股难以言喻、却又无比清晰的心悸感，便如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕在他的心头，挥之不去。
他右眼皮更是跳个不停，凡俗间谓之“凶兆”的感应，在他这等修士身上，往往预示着更真切的不祥。
识海深处，那柄与他性命交修的混沌魂剑，正发出持续不断的、细微却尖锐的嗡鸣，剑身微微震颤，仿佛在向他发出最急切的警示。
即便没有主动催动，那双混沌道瞳也隐隐传来一阵阵冰锥刺骨般的酸痛感，视野的边缘，不断有模糊而扭曲的、代表着血光与死亡的凶兆光影在闪烁、明灭。
“预警……如此强烈的预警……”楚云低声自语，手指无意识地、有节奏地轻轻敲打着冰凉的窗棂，发出笃笃的轻响。
这种程度的危机感，远比之前面对武元那种纨绔子弟时要强烈十倍、百倍！
甚至隐隐超过了当初在湖底世界，直面那返虚境中期魔物“血瞳”之时！
而所有不安的指向，都清晰地汇聚于他即将踏足的目的地——青衣巷。
去，还是不去？
这是一个两难的抉择。
通关文书是离开此地、前往兽族疆域的必需品，不可或缺。
没有文书，若想强行闯关，不仅要面对边境天然屏障那狂暴无序的空间乱流与诡异磁场，更会立刻引来城主府和边防军的全力围剿，那将是十死无生的局面，风险远比前往青衣巷要大。
等待刘管事下一次不确定的归来？
夜长梦多，谁也无法预料，在这宝贵的七天时间里，那些如同附骨之蛆的追杀势力，会不会布下更严密、更可怕的天罗地网。
而且，他凭借敏锐的灵觉隐隐感知到，这种如芒在背的危机感，并不仅仅源于青衣巷那个地点本身，更像是一种自身气机已被某种强大存在或秘法牢牢锁定的感觉！
仿佛无论他逃往何处，躲藏何方，那致命的杀机都会如影随形，难以彻底摆脱。
利弊在脑海中飞速权衡，短暂的挣扎后，楚云眼中闪过一丝破釜沉舟般的决绝。有些风险，明知山有虎，偏向虎山行，必须去承担！
他豁然转身，目光投向正在房间角落蒲团上盘膝静坐、周身有淡金色庚金之气如烟霞般流转的白璞。
经过这几日的巩固，白璞的气息明显比之前更加凝实、厚重，距离那返虚境的门槛似乎又近了一步。
“小白。”楚云开口，声音带着不容置疑的凝重。
白璞立刻从深沉的修炼状态中惊醒，周身金光内敛，睁开那双如同琥珀般纯净剔透的眸子，眼中没有丝毫迷茫：“时辰到了？要出发了？”他也清晰地感受到了从楚云身上散发出的那份不同寻常的、如同山雨欲来般的沉重压力。
“嗯。”楚云点头，将自己的计划和盘托出，“今夜情况诡异，我心绪不宁，道瞳预警频频，恐怕青衣巷已成龙潭虎穴，凶险异常。
你目标明显，且若真有不可测之变故，我需要有人在包围圈外作为策应。你即刻动身，隐匿行踪，前往出关隘口附近寻一处绝对隐蔽安全之地潜伏等候。若我明日辰时之前，未能顺利抵达与你会合……”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“你便不必再等，立刻自行设法离开镇东关，进入兽族疆域，保全自身为重！我们之后再寻机会汇合！”
白璞闻言，小脸上立刻涌起强烈的不满与毫不掩饰的担忧，霍然站起：“不行！让你一个人去闯那鬼地方？万一出了事怎么办？本虎现在可是周天境大圆满！实力大增！那些只会躲在阴影里的鼠辈，来一个我拍扁一个，来两个我撕一双！”
楚云摇头，神色是前所未有的严肃与坚决，带着不容反驳的意味：“听话！此次预感非同小可，绝非等闲危机，恐有问道境之上的强者布局！
你在外接应，关键时刻或可出其不意，攻其不备，远比我们两人同时陷入重围、被一网打尽要有转圜余地！记住，保全自身，方有未来！这是命令！”
见楚云神色决绝，语气沉重，白璞虽然满心不甘，浑身毛发都似乎要炸起，但他深知楚云的灵觉与判断向来精准，极少出错。
他死死咬住嘴唇，最终重重地哼了一声，带着赌气般的口吻：“那你……你一定要小心！要是你敢受一点伤回来，看本虎……本虎以后就不帮你打架了！”
说着，他不再犹豫，小小的身躯一晃，周身空间微微扭曲，便如同真正融入了房间的阴影之中，气息彻底消失，悄无声息地离开了客栈，朝着城关方向疾速潜行而去。
送走白璞，楚云独自立于房中，深深吸了一口这压抑空气中冰冷的凉意。
他迅速换上一身毫不起眼、便于夜间行动的深灰色劲装，将周身所有气息以《混沌道瞳》秘法收敛到极致，此刻的他，看上去就如同一个最普通的、为了生计奔波夜行的低阶修士。
推开房门，他的身影融入客栈外那被渐密雨丝笼罩的昏暗街道，步履沉稳，却带着一丝决然的意味，朝着城西那片如同迷宫般的青衣巷区域而去。
他并不知道，在他离开客栈后不到三息的时间，几条如同从墙壁阴影中剥离出来的、完全与黑暗融为一体的鬼魅身影，便从街道两侧不同的角落悄然浮现。
他们如同最训练有素、最耐心的猎犬，隔着遥远的距离，借助雨幕和夜色的掩护，远远地、交替地追在了他的身后。
“目标已离开客栈，确认独自一人，方向无误，正前往青衣巷核心区。”一道细微到几乎融入雨声的神念波动，在某个隐秘的节点传递开来。
“那个银发小童呢？可有发现踪迹？”
“未曾出现。目标房间已空，可能被提前安排从其他路线离开，或隐匿在客栈某处。优先执行首要任务，绝杀主要目标楚云！”
“很好……所有人注意，保持距离，避免打草惊蛇。等待目标完全进入青衣巷核心区域，‘锁空大阵’即刻启动！此次行动，务求一击必中，绝不能再让他有任何遁走的机会！”一个冰冷得如同万载玄冰的声音，在暗处下达了最终的指令，话语中蕴含着刻骨铭心的杀意。
……
青衣巷，名副其实，是一片由无数狭窄、曲折、阴暗、常年难得见到阳光的巷道错综复杂交织而成的区域。这里是镇东关内真正的灰色地带，三教九流，鱼龙混杂，许多见不得光的交易与勾当，都在此地的阴影中悄然进行。
雨水开始变得密集，从最初的淅淅沥沥，逐渐转为哗哗作响，用力敲打着脚下湿滑的青石板路面，以及两侧低矮屋檐上陈旧的黑瓦，发出连绵不绝的噼啪声响。这自然的噪音，在一定程度上掩盖了许多潜藏在暗处的、细微而不怀好意的动静。
楚云按照脑海中记下的地址，在这如同迷宫般的巷道中沉稳穿行。
混沌道瞳在灰白色的视野下，那些隐藏在破损窗棂后、潮湿墙角边的窥视目光，那些微弱却带着敌意的能量波动，都如同黑夜中的萤火虫般，清晰地呈现在他“眼”中。
他能清晰地感觉到，自从踏足青衣巷的范围，那种被无数双眼睛死死盯住、被无形气机牢牢锁定的感觉，就如同不断收紧的绞索，越发清晰、强烈，几乎让人喘不过气。
但他面色依旧平静，步伐没有丝毫紊乱，径直来到了巷子最深处，一座门庭看起来颇为气派、但此刻却大门紧闭、显得异常冷清的府邸前。
门楣之上，悬挂着一块黑底金字的匾额，上书两个大字——“刘府”。
他上前，不轻不重地叩响了门上的铜环。
“吱呀——”
片刻后，侧边的一扇小门被拉开一条狭窄的缝隙，一个管家模样的老者探出半张脸，眼神中带着惯有的警惕与审视，上下打量着被雨水打湿了肩头的楚云：“阁下深夜到访，所为何事？找谁？”
“烦请通传，”楚云声音平静，透过密集的雨幕传来，却清晰无比，“有笔大生意，欲与刘管事当面详谈。”
管家皱了皱眉，脸上露出为难之色：“刘管事今日身体不适，早有吩咐，不见外客。阁下还是请回吧，改日再来。”
楚云不动声色，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的力量：“是关于通关文书的生意，而且，是两张。”
门内的管家闻言，脸上闪过一丝犹豫，似乎在权衡着什么，他压低声音道：“你且在此稍等片刻，容我进去通禀一声。”随即，那扇小门又被轻轻关上，隔绝了内外。
府邸内，一间灯火通明、陈设奢华的书房中。
一位身着暗纹锦袍、体型微胖、面容带着商人特有精明之色的中年男子，正焦躁不安地在铺着名贵地毯的屋内来回踱步，他正是金玉阁的掌柜，刘管事。
此刻，他脸色泛着一种不健康的青灰之色，气息也显得虚浮紊乱，左手小臂上缠绕着厚厚的白色绷带，但仍有丝丝缕缕肉眼难辨的黑气，正从绷带边缘不断渗出，散发出阴寒的气息。
“不见！说了不见！没看到老爷我正烦着吗？这点眼力见都没有！”听到门外管家的低声回报，刘管事猛地停下脚步，没好气地挥了挥完好的右手，语气充满了烦躁与不耐。
管家躬身，小心翼翼地说道：“老爷，门外那人说是大生意，关乎两张顶级的通关文书，看其气度，似乎并非寻常之辈。”
“通关文书？”刘管事脚步一顿，脸上露出剧烈的挣扎之色。他确实急需将手中这批来路有些“特殊”的通关文书尽快脱手，换取大量灵石和珍稀资源，用以治疗这棘手无比的伤势，并打点上下关系，平息可能的风波。
但此刻他身受重伤，实力大损，实在不愿在这个节外生枝，引来不必要的麻烦。“可探清是什么来路？”
“回老爷，看着十分面生，年纪很轻，但气息沉静内敛，滴水不漏，老奴这点微末道行，完全看不透其深浅，绝不像普通的冒险者或商人。”