他顿了顿，目光锐利如刀：“我注意到，你们携带的给养和装备，似乎远超一个标准中队的规定。过于华丽的装备，在残酷的实战面前，往往不堪一击。还有那些据说闪着光的东西……是法师塔里弄出来的小把戏吗？真正的军人，依靠的是纪律、勇气和钢铁，而不是这些华而不实的玩意儿。”
凯尔平静地回应：“将军，我们的装备是为了适应不同的作战需求。魔纹技术能有效提升士兵的生存能力和战斗力，我们……”
“够了！”巴顿粗暴地打断了他，脸上浮现出不耐烦的神色。“在这里，只有帝国的战术条例，才是唯一需要遵守的真理！你们那些异想天开的想法，最好给我收起来！”
就在这时，凯尔的目光不经意间扫过坐在大厅末尾的一位人类男爵。他记得资料上写着，那是“铁山”男爵拉尔夫，一位以领地拥有铁矿和务实作风着称的领主。与其他军官或轻蔑或漠然的表情不同，拉尔夫的目光中带着一种审慎的的意味。当凯尔的目光与他对上时，拉尔夫极其轻微地摇了摇头，眼神里传递出一个清晰的信号——低调、小心。
巴顿不再给凯尔任何解释的机会，他粗壮的手指在地图上随意地一划，点在一个突出的、形似断矛的山崖标记上。“你的部队，驻防‘断矛崖’前哨。那里是磨练新兵、让他们见识真正战争的好地方。希望你的‘实验部队’，不会让我失望。”他的嘴角勾起一丝冰冷的、几乎不算笑容的弧度。
指挥所内的几位军官交换了一个心照不宣的眼神。断矛崖，那是防线最前沿、最突出的一块阵地，三面都可能受到攻击，补给线脆弱得如同蛛丝。那里与其说是前哨，不如说是一个设计精妙的坟场。
“遵命，将军。”凯尔的声音依旧平稳，他不再多言，行礼后便带着卡门转身离开。背后，是无数道含义复杂的目光。
刚一回到关外那座刚刚立起栅栏的营地，拉尔夫男爵的亲信便如同幽灵般出现，将一张卷起的、没有任何标识的纸条塞进了凯尔手中。
凯尔展开纸条，上面只有一行简洁却触目惊心的字：
“断矛崖，三面受敌，补给时断。巴顿意在借刀杀人，慎之。”
凯尔将纸条在掌心揉碎，眼神彻底冷了下来。他立刻召集了所有中队长——豪斯、卡门、若风，还有维克托和几位士官。
他没有丝毫隐瞒，直接将巴顿的刁难、断矛崖的真实情况，以及拉尔夫的警告，原原本本地告知了众人。
营帐内一时间陷入了沉默，只有火把燃烧的噼啪声。
豪斯第一个爆发出来，他低吼道：“妈的！我就知道那老东西没安好心！想把咱们当炮灰！”
“冷静，豪斯。”凯尔按住他，眉头紧锁“这是阳谋。我们若违抗军令，立刻就会被扣上叛乱的帽子。若去，更是危险重重。”
凯尔的目光扫过每一张忠诚而坚毅的面孔，缓缓开口，声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量：“帝国，还有那位巴顿将军，他们想看到的，是我们在这里崩溃、求饶，或者愚蠢地去送死。”
他停顿了一下，让每一个字都清晰地烙印在众人心中：“但我们偏不！”
“我们要在这座用无数鲜血换来的雄关之前，在所有人都不看好的‘坟场’之上，用敌人的血，用我们的胜利，告诉他们，告诉整个帝国——晨曦领这个名字，到底意味着什么！”
他的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝：“这不仅仅是为帝国而战，这更是我们为自己正名之战！让那些傲慢的眼睛看清楚，谁才是真正的战士！”
“是！”所有人，无论种族，无论性格，此刻都挺直了脊梁，眼中燃烧着被羞辱后迸发出的、更加炽烈的斗志。
夜色，如同浓墨般彻底浸染了天地。霜语关那巨大的黑影匍匐在大地上，如同蛰伏的巨兽。而在它脚下，那座属于凯尔和他的多种族混编部队的营盘里，灯火通明，气氛肃杀。
凯尔独自走出中军大帐，按着腰间的剑柄，望向远方那片被黑暗吞噬的、名为“断矛崖”的方向。初春的寒风掠过营地，带来了关内隐约的喧嚣，更带来了从东方雪原上弥漫过来的、冰冷刺骨的肃杀气息。
他知道，一场不仅仅要与凶悍的霜裔搏杀，更要时刻提防来自背后冷箭的残酷战争，随着黎明的到来，将正式拉开血腥的帷幕。