帝国十三年的初冬，帕米尔高原已是银装素裹，寒风卷着冰粒，抽打在每一个生灵的脸上。天阙山口以东，帝国军依托着提前构筑的、由“星火水泥”加固的简易堡垒和纵横交错的壕堑，顽强地抵御着黑汗大军如同潮水般的猛攻。
战斗异常惨烈。黑汗大将阿史那土门用兵凶悍，不顾伤亡，驱使着“古拉姆”重骑兵，一次又一次地冲击着帝国的防线。高原的严寒和复杂地形，确实严重限制了帝国火炮的射程和精度，重炮难以部署到最前沿。帝国军主要依靠改进后的后装线膛枪、大量装备的轻型迫击炮（格物院新成果）以及占据地利进行阻击。
韩擒虎亲临一线指挥，他放弃了传统的线性阵地，转而采用一种以支撑点为核心的、极具弹性的纵深防御体系。一个个由水泥堡垒和壕沟组成的支撑点，如同钉子般楔在关键位置，相互以火力支援，迟滞、分割着黑汗军的进攻锋芒。黑汗骑兵每一次看似凶猛的冲锋，往往在付出惨重代价后，只能夺取一两个前沿支撑点，却发现自己已陷入帝国军交叉火力的陷阱，不得不再次退却。
战事陷入了残酷的消耗战。帝国军凭借更优的武器和坚固工事，给予黑汗军巨大杀伤，但自身的伤亡和物资消耗也同样惊人。尤其是弹药，随着战事持续，开始变得紧张。
“大将军，箭矢和炮弹储备已不足五日之用！援军何时能到？”一名满脸硝烟的将领焦急地询问韩擒虎。
韩擒虎望着东方被风雪笼罩的山峦，眉头紧锁。按照日程，援军应该就在这两日抵达。但高原气候瞬息万变，他也不敢保证。
“告诉弟兄们，节省弹药，把敌人放近了再打！援军……很快就到！”他只能如此激励部下。
就在防线岌岌可危，士气开始出现浮动之际——
“来了！援军来了！”了望哨发出了声嘶力竭的欢呼！
东方山谷的尽头，出现了帝国的龙旗！以及……那喷吐着白色蒸汽，在皑皑白雪中格外显眼的钢铁长龙——军列！
援军，终于在最关键的时刻，抵达了前线！
不仅仅是生力军，随车运来的，还有堆积如山的弹药、御寒衣物、药品，以及……数百具造型奇特、如同巨大弩炮般的“雷火箭”发射架！
早已疲惫不堪的守军瞬间爆发出震天的欢呼！士气大振！
韩擒虎立刻下令，援军迅速进入预设阵地，接管部分防区，让苦战多日的部队轮换休整。同时，他亲自查看了那些“雷火箭”。
“此物……真能扭转战局？”他看着那粗长的箭体和后面捆绑的助推火药包，将信将疑。格物院的工匠详细讲解了使用方法：瞄准大致方向，点燃引信，这“火箭”便能自行飞出数里之遥，落地爆炸，覆盖大片区域，尤其适合攻击密集阵型。
“传令！今夜子时，所有‘雷火箭’阵地，听我号令，齐射敌军营寨！”韩擒虎决定赌一把，用这新式武器，给骄横的黑汗军一个终身难忘的教训！
是夜，风雪稍歇，月黑风高。黑汗大军的营寨连绵数里，篝火点点，人喊马嘶，他们正在为明日的总攻做准备，浑然不觉毁灭即将降临。