“命芜湖军器监，‘火龙’计划优先级提至最高！所有资源，优先保障蒸汽机车与轮船之研发！朕要在三年内，看到能于铁轨上牵引万钧的机车，看到能于逆风中破浪前行的轮船！”
“命龙江、福州、夷洲船厂，在全力建造‘镇远’级战舰之间时，成立‘新舰设计坊’，集中最优工匠，基于‘先驱’号之经验，设计下一代主力战舰！要求：更大、更快、更坚、火力更强！”
一道道命令，不再局限于眼前的战局，而是着眼于帝国未来十年、二十年的长远发展。林默要以举国之力，打造一个陆上四通八达、海上劈波斩浪的超级帝国！
帝国的战争机器，并未因战略调整而减速，反而以一种更加深沉、更加磅礴的方式全速运转起来。
广袤的帝国疆域内，更多的民夫被征调，投入到新的驰道建设中。格物院的勘测人员跋山涉水，规划着最优路线。芜湖军器监深处，蒸汽机的轰鸣声日夜不息，匠人们围绕着巨大的原型机，攻克着一个又一个技术难关。
而在遥远的南洋，帝国舰队也并未消极防守。在林默的授意下，南洋都督府采取了更为积极的“前沿存在”策略。以夷洲和望海堡为基地，派出由数艘“镇远”舰组成的巡逻分舰队，定期在南洋群岛西部海域巡弋，展示力量，搜集情报，并伺机打击科泽科德方面的小股船只和贸易线，不断给对方放血，使其无法安心积聚力量发动大规模报复。
同时，暗影卫对科泽科德的渗透也进一步加强。更多的商人、探险家（实为间谍）被派往印度洋方向，试图摸清科泽科德的政治结构、军事部署、经济命脉，以及其与周边其他势力的关系。
这是一场比拼国力、比拼耐力、比拼创新能力的长期竞赛。
澄心堂内，林默看着各地送来的、关于驰道进度、蒸汽机突破、新舰设计图的奏报，脸上终于露出了些许如释重负的神情。他知道，自己选择了一条最艰难、但也最稳妥的道路。
铁轨在内陆延伸，象征着帝国根基的巩固；波涛在海外激荡，预示着帝国未来的方向。
他再次走到舆图前，目光掠过帝国纵横交错的（规划中）驰道网络，掠过正在船厂孕育的新一代巨舰，最终定格在科泽科德的位置上。
“时间，站在帝国这一边。”林默低声自语，眼中充满了自信与期待，“待我铁轨贯通南北，火龙咆哮于野，新舰纵横于海之时，便是与你科泽科德，乃至与这整个世界，清算总账之日！”
帝国的车轮，正沿着铁轨与波涛，坚定不移地驶向一个由它自己定义的未来。而林默，便是那个为这辆巨轮注入无尽动力，并牢牢掌控着方向的人。