民国二十七年二月二十八日，晌午。仙霞岭“黑龙潭”谷口，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。第三战区长官部派来的“点验组”一行百余人，装备精良，军容严整，与周围伤痕累累、衣衫褴褛的联合部队官兵形成了鲜明对比。领头的上校军官名叫胡琏，面色冷峻，眼神锐利如鹰，带着不容置疑的倨傲。他的到来，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的潭水，瞬间激起了千层浪。是例行公事？是重庆的关怀？还是……一场精心策划的鸿门宴？
宋希濂、周明远、刘久山、陈致远、张云鹤、赵锡田等核心将领，在谷口列队迎接。新四军代表李明和“暂编第九旅”旅长王传魁则避而不见，隐在远处观察。
胡琏上校迈着标准的军人步伐上前，草草回礼，目光扫过宋希濂等人疲惫而警惕的面孔，又掠过远处隐约可见的新四军旗帜和王传魁部杂乱的营地，鼻翼微不可察地哼了一声，扬了扬手中的公文：“宋师长，奉第三战区顾长官钧旨，特来点验你部人员、装备、弹药存耗，并传达上峰重要指令。请即刻集合部队，接受点验！”
张云鹤脾气火爆，闻言就要发作，被赵锡田死死拉住。
宋希濂面色平静，不卑不亢：“胡参谋长远来辛苦。只是，我部刚与日寇血战方歇，伤亡惨重，官兵疲惫，阵地尚需清理，伤员亟待救治。是否容宋某稍作安排，再行点验？”
胡琏冷笑一声，语气强硬：“宋师长！军令如山！点验是战区长官部了解部队实情、筹划补给配发的依据！延误点验，就是贻误军机！莫非……贵部有什么难言之隐，怕被上峰知晓？”话语中的暗示，如同针刺。
周明远上前一步，沉声道：“胡参谋长大可明察！我部自天目山转战至此，历经大小数十战，歼敌无数，自身伤亡亦重，天地可鉴！今日点验，正好让长官部知晓我部将士是如何在弹尽粮绝之境，与敌血战到底的！只是，希望点验之后，答应我部的粮弹补给，能尽快到位！”这话软中带硬，既表明了情况，又点出了关键。
胡琏眼角抽搐了一下，似没料到对方如此直接，哼道：“补给之事，点验之后自有公论！现在，请集合部队！”
对峙片刻，宋希濂心知无法硬抗，深吸一口气：“既如此，请胡参谋长及点验组各位，随我入谷。云鹤，锡田，集合能行动的官兵，接受点验！明远，安排好伤员，不得惊扰！”
“是！”
点验组被暂时安置在谷中一处相对完整的营房休息。指挥部岩洞内，气氛紧张到了极点。
张云鹤一拳砸在桌上，低吼道：“妈的！这是什么点验？分明是来找茬的！看那姓胡的嘴脸！肯定是重庆那边听了谗言，想来缴我们的械！”
刘久山伤口疼得龇牙咧嘴，也怒道：“就是！早不来晚不来，鬼子刚被打跑，他们就来了！还带着这么多兵，想干什么？”
赵锡田比较冷静：“点验是假，试探是真。一是看我们还有多少实力，二是看我们和新四军、王传魁部到底什么关系。补给是诱饵，逼我们就范才是真。”
陈致远分析：“胡琏此人是顾祝同的亲信，以顽固反共着称。他此行，必是带着‘清共’或‘收编’的指令而来。我们与新四军、王传魁部同处一谷，是他最好的借口。”
李慕华担忧道：“点验过程中，他们肯定会百般挑剔，甚至故意激怒我们，寻找动武的借口。我们弹药奇缺，官兵疲惫，若起冲突，后果不堪设想。”
王民生更急：“粮食只够今天了！他们要是卡着补给，咱们就得活活饿死！”
徐锐提醒：“内部需高度警惕，防止点验组暗中接触、收买或威胁我方动摇分子。”
众人意见纷纭，焦点是如何在弱势下应对这次充满恶意的点验。
宋希濂沉默地听着，手指无意识地敲击着地图，大脑飞速运转。硬顶？实力不济，授人以柄。完全服从？无异于任人宰割。必须找到一个既能维护尊严和独立，又能暂时稳住对方、争取时间的办法。
良久，他抬起头，目光决然：“躲不过，就面对！但要讲究策略！”
他部署道：“一、外松内紧，有限度配合点验：部队按命令集合，但重武器和核心弹药库位置严格保密。人员名册可以提供，但只报现有战斗人员，伤员、后勤单独造册。对方若问及与新四军、王传魁部关系，统一口径：抗日友军，临时协同作战，互不隶属！”
“二、争取时间，以拖待变：周政委，你主要负责与胡琏周旋，强调我部困难，催促补给。同时，秘密联系李明和王传魁，通报情况，希望他们能在外围施加压力，但暂时不要与点验组发生直接冲突。”
“三、内部紧急动员，防备不测：张团长，赵团长！集合时，官兵携带武器，但子弹退膛，以防对方突然发难。暗中部署机警连队，控制谷口要道和指挥部周边。高队长，‘猎影’队化装潜伏，密切监视点验组一举一动，特别是其通讯人员！”
“四、准备后路：秘密制定紧急疏散方案，万一对方强行缴械，部队如何向野人岭深处转移。伤员安置点要绝对保密。”
“同志们！”宋希濂声音低沉而有力，“这是一场没有硝烟的战斗，凶险程度不亚于面对鬼子！我们要忍辱负重，争取时间，等待转机！执行命令！”