“立即行动！徐锐，你亲自带最可靠的人，秘密包围‘野栗沟’，逮捕‘灰雀’！要活的！李参谋，监控那个频率，尝试破译或干扰！”宋希濂下令，背后惊出一身冷汗。
南京，日军司令部。浅野旅团长接到“落鹰坡”伏击失败、“斩毒”残部遁入深山报告，暴跳如雷。更让他恐慌的是，特高课报告，“影狐”失联，“灰雀”可能暴露！而运送“特种弹”（毒气）的专列，已按计划从上海开出，预计次日凌晨抵达金华，经“鬼跳涧”运往前线！
“八嘎！一群废物！”浅野对着电话咆哮，“命令金华守备队，全力清剿山区残敌！确保‘特种弹’运输绝对安全！命令航空兵，对‘鬼跳涧’周边可疑区域进行无差别轰炸！绝不能出任何差错！否则，你我都要上军事法庭！”
无形的压力，同样笼罩着天目山和深山中逃亡的“斩毒”、“破障”两队。
深山密林中，高天亮（大）将两支队伍合并整顿，清点人数：原有四十八人的“斩毒”队，阵亡七人，重伤三人，轻伤五人；“破障”队无伤亡。弹药消耗过半，补给困难。
在一处隐蔽的山洞内，召开了临时战地会议。气氛沉重。
“队长，鬼子肯定加强了戒备，再去‘鬼跳涧’，就是送死啊！”一名受伤的队员喘着气说。
“可毒气弹明天就到！不炸了它，根据地就完了！”另一名队员激动道。
高天亮（大）看着地图，目光锐利：“强攻肯定不行。但鬼子以为我们伤亡惨重，肯定想不到我们还敢打列车的主意！或许……有机会！”
他仔细分析：“‘鬼跳涧’大桥守备森严，但列车通过前，必然要在前方五公里的‘三岔口’调度站减速、检查。那里地形复杂，守备相对薄弱。如果我们能提前潜入‘三岔口’，在铁轨上做手脚……”
这个计划极其大胆，风险极高，但确是唯一可能的机会。最终，队员们一致同意，拼死一搏！
宋希濂在指挥部，通过短暂恢复的电台收到了高天亮的冒险计划，心中巨震。他深知这是九死一生，但也是唯一希望。他沟通系统，将几乎所有积分，兑换了最后一次，也可能是最关键的一次援助：
【兑换：“高强度磁性定时炸弹（列车专用）”x10组，“超远距离遥控起爆器（抗干扰）”x2套，“高强度攀岩套装”x5套，“单兵生命维持药剂（强效兴奋\/止血）”x20支，“战场紧急通讯中继设备（一次性）”x1套。】
【叮！兑换成功！物资已合理化投送至“斩毒”队最后已知位置附近一秘密洞穴（解释为“戚七”渠道冒死空投）。】
收到物资送达信号的高天亮，热泪盈眶，他知道，这是师部倾尽所有的支持！
夜幕降临。高天亮率领合并后的突击队，凭借夜视仪和顽强的意志，绕过日军搜山部队，向“三岔口”调度站潜行。每一步都小心翼翼，如同在刀尖上跳舞。次日凌晨，列车即将到达，这是他们最后的机会。
与此同时，徐锐带领的精干小队，也秘密包围了“野栗沟”，一场抓捕“灰雀”的行动，在寂静的山林中悄然展开。
十二月三十日的黎明前，天地间一片死寂。宋希濂站在“鹰巢”洞口，望向东南方向。那里，他的勇士们正在赴死；那里，装载着魔鬼的列车正在逼近；那里，根据地的命运即将被决定。
机要参谋悄无声息地来到他身后，递上一份刚译出的电文，声音干涩：“师座，‘戚七’急电。”
宋希濂接过电文，只看了一眼，瞳孔骤然收缩。电文很短：
“货已至老渡口对岸，然敌戒备森严，无法送达。另，据可靠情报，日军‘特种弹’专列提前抵达，预计今日午时通过‘鬼跳涧’。此乃最后时机。珍重。”
午时！比原计划提前了整整半天！
宋希濂猛地攥紧了电文，指节发白。高天亮他们，来得及吗？
远山如黛，晨星渐隐。一场关乎无数人生死的惊天爆炸，即将在正午的阳光下拉开序幕。而天目山的未来，也将在那一声巨响中，被决定。