这批装备的到来，极大提升了“斩毒”队的生存能力和任务成功率，尤其是防化服和检测仪，是应对细菌战的利器。
与此同时，日军“菊水”部队设在“野人谷”深处的秘密据点内，气氛却并非一片和谐。负责人筱冢义男中佐正对“凋零”小组负责人中村博士大发雷霆。
“八嘎！中村君！首次行动就被支那军察觉，还留下了痕迹！你的‘凋零’小组是干什么吃的？！”筱冢怒斥道。
中村博士是个戴着金丝眼镜、面色苍白的中年人，他扶了扶眼镜，冷静地反驳：“筱冢中佐，霍乱弧菌的投放本就需要一定剂量和条件才能起效。少量试探性投放，被对方先进设备检测到，并非不可能。这说明支那军比我们想象的更警惕，装备也更精良。我建议暂停行动，重新评估方案。”
“不行！”筱冢断然拒绝，“方面军司令部要求尽快见效！你必须加大剂量，扩大投放范围！我要让天目山变成瘟疫之地！”
中村眼中闪过一丝厌恶：“中佐！这是违背科学和人道的！大规模疫情一旦失控，也可能波及皇军！”
“住口！”筱冢咆哮道，“为了圣战，一切牺牲都是值得的！你只管执行命令！”
两人的争执，揭示了日军内部在细菌战问题上的矛盾与疯狂。
傍晚时分，天色渐暗。高天亮率领三十名全身笼罩在高级防化服中的“斩毒”队员，如同来自未来的战士，悄无声息地消失在通往“野人谷”的密林之中。他们携带了最先进的装备，也背负着整个根据地的希望。
“野人谷”内地形极其复杂，毒瘴弥漫，沼泽密布。队员们依靠检测仪避开有毒区域，利用夜视仪和攀岩装备在绝壁上艰难前行。途中，他们发现了多处疑似日军布设的诡雷和传感器，均被小心排除。根据脚印和车辙痕迹，他们逐渐逼近山谷深处。
深夜，行动队终于在一处极其隐蔽的洞穴群外，发现了日军的暗哨和隐蔽的通风口。洞穴经过人工修整，入口伪装成天然岩石，内有微弱的灯光和机器运转声。
高天亮通过微型通讯器部署任务：“一组，清除外围哨兵；二组，封锁所有出口；三组，跟我从主洞口强攻！记住，优先使用催眠弹，尽量抓活的！尤其是技术人员！”
行动开始！一组队员用消音武器精准干掉哨兵。高天亮带领三组队员，迅猛冲入主洞穴！洞内景象令人震惊：简易的实验台、培养皿、冷藏柜，还有几名穿着白大褂、正在忙碌的日军技术人员！
“不许动！”高天亮用日语大喝，队员们举枪瞄准。日军技术人员大惊失色，一名军官试图拔枪，被高天亮一枪击毙。其余人员被迫举手投降。高天亮迅速控制现场，命令队员搜查。
在洞穴深处，他们发现了大量标有生物危害标记的容器、特种投射器和完整的“菊水”部队行动文件！最重要的是，他们生擒了那名戴着金丝眼镜的中村博士！
然而，就在他们准备撤离时，洞口突然传来激烈的枪声和爆炸声！负责封锁的二组报告：“大队日军增援赶到！我们被包围了！”
原来，筱冢义男接到秘密据点遇袭的警报，亲率主力赶来增援！洞口爆发惨烈战斗。“斩毒”队员凭借先进装备和地形拼死抵抗，但日军人数众多，火力凶猛。
高天亮当机立断：“不能恋战！携带俘虏和重要样本文件，从备用路线撤退！”他指挥队员用催眠瓦斯弹开路，利用绳索从洞穴后壁的裂缝滑下深谷，借助夜色和复杂地形，艰难突围。
突围过程中，多名队员为掩护战友和珍贵样本壮烈牺牲。最终，高天亮带着包括中村博士在内的三名俘虏、部分菌株样本和大量文件，成功摆脱追兵，于凌晨时分返回根据地，但三十名队员仅回来了十八人，且多半带伤。
虽然付出了惨重代价，但“斩毒”行动取得了巨大成功！中村博士和样本文件的获取，意味着天目山掌握了日军进行细菌战的铁证，并可能从中找到防控疫情的关键信息。
宋希濂等人看着牺牲队员的遗体和高天亮带回的战利品，心情无比沉重。胜利，是用鲜血换来的。
审讯中村博士的工作立即展开。初步审讯得知，日军“菊水”部队储存的细菌武器种类和数量远超想象，并且计划在更大范围使用。
宋希濂看着审讯报告和样本，对周明远和李慕华说：“我们斩断了一根毒源，但鬼子绝不会罢休。接下来的斗争，将更加残酷。我们必须尽快利用这些证据，同时做好应对更大规模细菌战的准备。”
黎明的曙光再次照亮天目山，带来的不是轻松，而是更深刻的忧患和更坚定的决心。下一章，围绕细菌战证据的利用与反制，将展开新的博弈。