各营连迅速召开军人大会，政工干部面色严肃地传达防疫命令，讲解细菌战的残酷和防疫要点。士兵们从最初的震惊和愤怒，很快转化为坚定的执行。水源地被拉上了铁丝网，哨兵警惕地巡视着；炊事班开始大规模烧开水，炊烟缭绕；卫生员督促大家用热水和肥皂洗手，清理个人和环境卫生；后勤人员忙着加固仓库，检查粮秣。
林婉华带着医疗队，不顾危险，亲自巡查各营区，指导消毒和隔离区的设置。一种悲壮而有序的气氛，在根据地蔓延。
上海，日军华中方面军司令部。参谋正向司令官松井石根汇报“菊水”部队的准备情况。
“司令官阁下，‘凋零师’专家组已抵达前线秘密基地，所需‘特殊物资’也已到位。筱冢中佐请示，是否按计划对天目山支那军水源实施‘防疫’行动？”
松井石根脸上露出残忍的笑意：“哟西！告诉筱冢，可以开始了！但要记住，首轮投放，剂量要控制，范围要小，要像瘟疫一样，慢慢蔓延，让他们在恐惧中消耗，在绝望中崩溃！我要的是他们失去战斗力，而不是一下子死光！那样太便宜他们了！同时，散布消息，就说天目山爆发瘟疫，是上天惩罚，动摇其军心民心！”
“嗨依！”
高天亮亲自带领的“猎影”精锐小队，利用夜色和复杂地形，渗透至日军防线外围进行侦察。他们配备了夜视仪和系统兑换的简易探测设备。在一处偏僻的山涧下游，队员发现了可疑的足迹和丢弃的带有特殊标记的玻璃瓶碎片，周围有死鱼漂浮。高天亮立即命令队员不要直接接触，取样后迅速撤离，并将样本紧急送回师部。
同时，宋希濂沟通系统，将几乎所有积分投入了关键兑换：
【兑换：“基础细菌检测试剂盒（可检测常见水源病菌）”x10套，“高压消毒锅”x5台，“防护服（简易）”x100套，磺胺类特效药（针对肠道感染）x500人份，以及“战时防疫应急方案（详细流程）”资料。】
【叮！兑换成功！物资已合理化送达（解释为“戚七”渠道冒着巨大风险送来的救命物资）。】
这批物资和设备，尤其是检测试剂盒和防护服，如同雪中送炭，立刻被配发给林婉华的医疗队和重点防护单位。
防疫措施虽严，但恐慌情绪仍在部分新兵和基层民众中悄然滋生。有流言说“鬼子放了瘟神，沾上就死”。周明远和李慕华立即组织政工人员和可靠骨干，深入基层辟谣，稳定人心，强调预防措施的有效性。同时，严厉查处了两名散布恐慌言论的士兵，以儆效尤。
傍晚，“戚七”的密信再次通过秘密渠道送达，内容简短却至关重要：“‘菊水’首次行动将在四十八小时内，目标可能为贵部西南方向主要水源地‘青龙潭’。方法：污染。慎之！”
这份精准的情报，让宋希濂等人既惊且怒，也庆幸不已。立刻加强了对青龙潭的防卫和监控，并秘密准备了备用水源。
深夜，青龙潭水源地。守卫部队瞪大了眼睛，巡逻队交叉巡视，探照灯的光柱扫过水面和四周山林。高天亮的“猎影”小队潜伏在制高点，紧紧盯着任何风吹草动。一种无形的压力，让空气几乎凝固。
宋希濂和周明远、林婉华等人守在临时防疫指挥部，焦急地等待消息。凌晨时分，派出的侦察小组回报，在青龙潭上游一处隐蔽河滩，发现更多可疑足迹和丢弃的防护用具，与之前发现的类似！
林婉华立即带领穿着防护服的医疗队员，利用刚到的检测试剂盒，对青龙潭不同区域的水样进行紧急检测。时间一分一秒过去，所有人的心都提到了嗓子眼。
黎明时分，初步检测结果出来：在上游取样点，检测到了霍乱弧菌阳性反应！
消息传来，指挥部内一片死寂。鬼子的毒手，终于还是伸出来了！虽然发现及时，主力水源尚未被大面积污染，但危险已经迫在眉睫！
宋希濂一拳砸在桌子上，眼中燃烧着冰冷的火焰：“果然来了！通知下去，青龙潭水源立即封闭，启用备用水源！所有接触过青龙潭水的人员，立即进行医学观察！高天亮，给我搜！就算挖地三尺，也要把放毒的鬼子找出来！”
他转身对众人，声音沙哑却斩钉截铁：“同志们，最坏的情况已经发生了一角！但这只是开始！鬼子绝不会罢休！接下来，我们要面对的可能不仅是霍乱，还有鼠疫，伤寒！这是一场生死之战！我们没有退路！告诉全师官兵，我们身后是千万同胞，我们绝不能倒在这种肮脏的武器下！从今天起，天目山根据地，全民皆兵，防疫抗毒！我们要用我们的生命和意志，告诉小鬼子——中国人的命，不是你们用细菌能收买的！天目山，永不陷落！”
黎明的曙光刺破黑暗，照亮了每一张坚毅而愤怒的面孔。一场与无形之敌的、关乎整个根据地存亡的终极防疫战，正式拉开了惨烈的序幕。